Инженер. Система против монстров 9 - Сергей Шиленко

листва уже золотится, шурша под ногами. Группа «звёздочек» вышла на прогулку. Двадцать маленьких, неугомонных человечков носились по игровой площадке, кричали, смеялись, ссорились и тут же мирились. А она, Ирина Андреевна, двадцатидвухлетняя воспитательница с дипломом педколледжа, пыталась уследить за всеми сразу.

Ира только недавно устроилась в этот садик. И почти сразу родители, обрадованные такой удаче, добились, чтобы Никиту перевели в её группу. «Это же замечательно, Ирочка! — говорила мама. — И нам спокойнее, что он под твоим присмотром». Ира не хотела. Она любила брата, но работа есть работа. Смешивать личное и профессиональное казалось ей неправильным. Но отказать родителям она не смогла. Побоялась их расстроить.

Шум, гам, стук пластмассовых лопаток о бортики песочницы, скрип качелей.

Никита, как всегда, сидел один. Он строил. У него всегда был талант к этому. Простые куличики стремились превратиться в целые замки с туннелями и рвами. Он был так сосредоточен, что высунул кончик языка от усердия.

— Ирина Андреевна! А Маша песком кидается!

Ира улыбнулась, поворачиваясь к жалующейся девочке с бантами. Она открыла рот, чтобы сказать дежурную фразу про дружбу, но звук застрял в горле.

Мир моргнул.

А потом раздался звук. Высокочастотный писк, от которого почти заложило уши. Дети заплакали, хватаясь за головы, падая на колени прямо в грязь и песок. Потом была вспышка… Пространство вдруг изменило цвет, став на мгновение болезненно-белым, а воздух наполнился статическим электричеством такой силы, что волосы у всех детей мгновенно встали дыбом.

Ира попыталась закричать, попыталась подбежать к ним, но тело не слушалось. Её буквально парализовало страхом. Перед глазами, прямо в воздухе, развернулось полупрозрачное голубое окно.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СИСТЕМУ!

В ваш мир началось вторжение Бесформенного! Облучение его энергией вызывает перестройку генетического кода. Активирован защитный протокол. Планета переведена на новый уровень эволюции. Сражайтесь, развивайтесь, получайте награды. Помните: от ваших действий зависит судьба мира!

Желаете получить защиту?

Да/Нет

Внимание! Отказ от выбора или выбор «Нет» приведёт к необратимым последствиям!

Внизу запустился таймер: 00:12.

Ира не сразу поняла, что происходит, но сработал инстинкт. Не рассудок, а звериное чутьё, вопившее: «Соглашайся!». Она мысленно ударила по кнопке «Да».

Окно мигнуло и исчезло.

— Дети! — выдохнула Ира, бросаясь вперёд.

Она увидела их лица. Застывшие, искажённые ужасом, с расширенными зрачками. Перед каждым из них висело такое же окно.

Таймер: 00:09.

— Нажмите «Да»! — заорала Ира, срывая голос. — Левая кнопка! Со стороны левой руки!

Но они были детьми. Старшая группа, шесть лет. Кто-то умел читать по слогам, кто-то нет. Многие путали право и лево. Они не понимали. Они просто плакали, глядя на бегущие цифры. Либо тыкали в голограмму наобум, решив, что это какая-то игра. Та самая девочка с бантами просто побежала прочь.

— Мама! — кричала она.

Ира металась взглядом. Двадцать детей. Восемь секунд. Она не успеет ко всем. Физически не успеет. Никита. Он сидел в песочнице, сжимая лопатку. Перед ним висело окно. Он смотрел на него, шевеля губами, пытаясь прочесть первую строку. «Доб-ро… по-жа-ло…»

— Никита! — Ира перескочила через бортик песочницы, взметнув фонтан песка. — Не читай! Жми!

Таймер: 00:06.

Брат поднял на неё глаза, полные слёз. Ира упала рядом с ним на колени. Схватила его руку и ткнула в «Да».

ОШИБКА ДОСТУПА!

Интерфейс привязан к биометрии пользователя!

Вмешательство запрещено!

— Нет! — взвизгнула Ира.

Таймер: 00:03.

Никита испугался её крика. Его рука дрогнула, потянувшись к кнопке «Нет», потому что именно это она выкрикнула.

— Жми «Да»! Быстро! ЖМИ СЮДА! — она ткнула пальцем в правильный ответ.

Никита всхлипнул и ткнул пальцем в воздух, туда, куда указывала сестра.

Таймер: 00:00.

Звук писка оборвался так же внезапно, как появился. Ира выдохнула, прижимая брата к себе. Живой. Успели. В последнюю долю секунды. А потом она подняла голову, потому что услышала совсем другой звук… Крики боли, агония…

Тела остальных детей начали меняться. Их кожа посерела, кости затрещали, перестраиваясь и вытягиваясь. Раздался первый, нечеловеческий вой — звук уходящего рассудка.

— Не смотри! — Ира прижала брата к себе и побежала прочь. — Не смотри, пожалуйста, не смотри!

* * *

Ира судорожно втянула воздух, вырываясь из воспоминания. Сердце колотилось так, что отдавалось в висках. Ночнушка прилипла к спине.

— Спокойно, — прошептала она себе. — Ты не там. Ты здесь.

Она провела ладонью по лицу, стирая холодный пот. Словно в ответ на её пробуждение, перед глазами мягко засветился значок конверта. Интерфейс.

Она сфокусировала взгляд, открывая сообщение.

От кого: Алексей Иванов.

Пометка: Распределение обязанностей.

Текст: «Привет. У нас шестеро детей разного возраста, включая твоего брата. Им нельзя болтаться без дела по базе — это опасно. Ты профессиональный педагог. С сегодняшнего дня назначаешься ответственной за их воспитание и обучение».

Ира перечитала сообщение дважды.

Детский сад.

Опять.

Её пальцы сжались в кулаки. Первой реакцией было отторжение. Яростное, паническое «нет». Она помнила тот день. Она помнила, как не смогла спасти девятнадцать детей из двадцати. Как она поведёт новую группу? Как она будет смотреть им в глаза, зная, что мир может убить их в любую секунду?

Ей хотелось быть просто садовником. Копаться в земле, выращивать помидоры, «разговаривать» с растениями с помощью своей магии. Это было безопасно.

Помидоры не мутируют, не обзаводятся клыкастыми пастями и не пытаются тебя сожрать. А главное, помидоры не умирают с криками.

Она посмотрела на спящего Никиту. Потом перевела взгляд на стальные ставни.

Здесь всё было по-другому. Здесь был Алексей.

Человек, который строит крепость. Человек, который в одиночку вышел против банды Гладиаторов. Человек, который спас её и остальных от рабства.

— Он доверяет мне, — прошептала Ира.

Девушка встала и направилась в ванную комнату, примыкающую к номеру. Щёлкнул выключатель. Вспыхнул мягкий, тёплый свет галогеновых ламп.

Ира подошла к раковине и открыла кран. Потекла вода. Горячая. Настоящая горячая вода. От неё шёл пар.

Для человека, прошедшего через ад первых недель апокалипсиса и рабство у Гладиаторов, этот тонкий поток воды был настоящим чудом.

Она умылась, с наслаждением ощущая тепло на коже. Взглянула на себя в зеркало. Осунувшееся лицо, тёмные круги под глазами, но в зелёных глазах уже не было той затравленности, что раньше.

Алексей.

Мысли снова вернулись к нему. Она вспомнила, как он выглядел в том бою во дворе. Закованный в броню, которая будто сошла со страниц научной фантастики. Он был страшным. Опасным. И притягательным. Он походил на древнего бога войны, только вместо