Ассистентка для злодея - Ася Азарова

— Знаете, лорд Андервуд, имею право на отдых. Звезды… Видели сколько их? Да куда вам? Вы ж наверняка смотрите только себе под ноги… — Я прошептала так тихо, как могла. Но некромант услышал.

— Вы видите звезды, Виктория, потому, что вокруг вас тьма. Но стоит вам выйти на свет, как звезды исчезнут. Так не лучше ль находиться во мраке и лицезреть эту красоту, чем щуриться от слишком яркого света?

— Ночное небо прекрасно, особенно, если верить, что после наступит рассвет.

— Я не верю. Вычту у вас из жалования за то, что прохлаждаетесь на работе. Давайте руку.

Лорд Андервуд протянул ко мне свою руку. Пришлось хвататься и принимать помощь. Мужская ладонь была горячая и сильная. Вытянув одним рывком, лорд Андервуд притянул меня к себе. От сильного, мужского тела шло тепло и я поняла, что начинала замерзать. Дорожный костюм промок от пота и сейчас холодил. Я задрожала. Но не только от ночной прохлады. Еще от ощущений. Одна мужская рука держала меня за руку, а вторая приобняла за талию, не давая свалиться обратно в яму. И я чувствовала приятный мужской парфюм. Дыхание лорда Андервуда было горячим и обжигало висок. Я замерла, когда рука лорда Андервуда прошлась по моей спине. Стоять так близко, вдыхая терпкий мужской запах, было волнительно. Только вот я, скорее всего, пахла отнюдь не так вкусно. Час работы землекопом не прошел зря. Мне стало совестно за свой испачканный костюм.

Отодвинувшись бочком от лорда Андервуда, я с деловым видом принялась отряхивать жилет. Мужчина стоял рядом и просто молчал. Когда же на моих брюках не осталось ни единой пылинки, мне пришлось поднимать глаза вверх. Грейт Андервуд стоял, заложив руки за спину и рассматривал меня с искренним любопытством. Я даже произнесла коротенькую молитву, возблагодарив темноту, что скрывала мои покрасневшие щеки.

Мужчина все же отвел взгляд и мой сердечный ритм наладился.

— Вам повезло, Виктория. Сейчас вы поприсутствуете на одном интереснейшем мероприятии. Поднятие мертвого посредством одного из самых старых и забытых заклятий. Вам такого в Академии не покажут.

— Так вас потому и хотят уволить? — мой язык определённо мой враг.

Но лорд Андервуд не придал моей дерзости слишком много значения. Только хмыкнул и принялся расстегивать сюртук. Аккуратно сложив его и примостив на краешек соседней могильной плиты, мужчина принялся закатывать рукава.

Я смотрела на это простое действие, словно до этого и мужчин то не видела. Но в лорде Андервуде была таинственная притягательность. Любой его жест, любое действие его были наполнены ленивой грацией хищника. Легко спрыгнув в яму, лорд Андервуд стукнул по крышке деревянного гроба. Потом взял оставленную мной лопату и также легко вскрыл его.

Я не видела, что там происходит. Но почувствовала, что желудок мой начинает сжиматься. Возможно, мне не избежать рвотных позывов. Мёртвых я видела. Нежить поднятую тоже. Но кто ж его знает, какой степени разложения сейчас труп в гробу?

— Виктория, тут требуется ваша помощь.

Я застыла, не в силах сделать даже шага по направлению к могиле. Смотреть что там внутри у меня не было никакого желания!

— Если вы переживаете, то могу вас успокоить. Этому трупу нет и суток. Так что вид его вполне себе приличный.

— Откуда вы знаете, когда умер этот человек? На могильном холме ведь никакой таблички не выставили. Что странно, конечно. Да и могила странная.

— Долго вы будете там разглагольствовать? Я вам не за это плачу. Идите сюда немедленно. Или вы желаете попасть в поле зрения патруля? Полночь уже прошла, скоро новый караул выдвинется в дозор. Поторопитесь.

Мне пришлось подойти ближе. Лорд Андервуд протянул руку. Я машинально протянула свою в ответ. И тут же заверещала. Указательный палец обожгло острой болью. Из раны пошла кровь. Довольный некромант, удерживая меня за руку, собрал рубиновую каплю на лезвие ножа.

— Да что вы творите⁈

— Магию, леди Виктория. Изначальную. А не ту, что вы привыкли видеть на площади в ярмарочный день. Ну или ту, что достопочтенные профессора пытаются вдолбить в головы нерадивым студентам в Академии.

Я вырвала свою руку из цепкого мужского захвата и засунула ноющий палец в рот. Почувствовав на языке солоноватый привкус крови, рассердилась на лорда Андервуда.

— Ну знаете ли⁈ Если для ритуалов требуется кровь, то понятно, почему в Академии применяют более щадящие заклинания. Так глядишь, до конца обучения дожили бы единицы.

Лорд Андервуд, чертивший в это время на гробовой доске круг, тихонько засмеялся.

— Не думаю, леди Виктория. Для ритуала требуется кровь девственницы. А к старшим курсам девицы от этого недостатка довольно быстро избавляются.

Мои щеки предательски покраснели. Хорошо, что мужчина в этот момент склонился к рисунку, проверяя правильность начертания рун. Когда в центр круга капнула капелька крови, рисунок вспыхнул голубоватым светом.

— А что мешает профессорскому составу взять девственницу на договорных условиях. Платить ей. А взамен она бы раз в месяц разрешала брать у неё кровь? — я завороженно смотрела на бегущие от рисунка яркие огоньки. В голове были глупые мысли, но лорд Андервуд почему-то не счел их таковыми. Напротив, он хмыкнул и заинтересованно взглянул на меня снизу вверх.

— А почему вы думаете, что профессорский состав так не поступил?

— Серьёзно? Моя идея не нова? Тогда почему же заклинания преподают, как вы выразились, ярмарочные?

— Потому как девственницы быстро перестают быть таковыми. Как вы уже знаете, меня хотят уволить из Академии.

Я удивленно уставилась на ухмыляющегося мужчину.

— Вы шутите, да? Вы только что признались, в том, что обесчестили девушек?

Лорд Андервуд подмигнул, отчего его вечно нахмуренное лицо разгладилось, а в глазах показались лукавые искорки. И на одно мгновение мужчина мне показался даже немного приятнее.

— Конечно шучу. Я никого не обесчестил, леди Виктория.

Я почти поверила. И даже немного расслабилась.

— Они сами приходили ко мне. И все происходило по обоюдному согласию.

Я заскрипела зубами от злости. Негодяй! Он намеренно смеется надо мной! И даже не собирается извиняться!

— Но вас, дорогая моя леди Виктория, я буду беречь как зеницу ока. Вы очень ценный работник.

Мне очень сильно захотелось пнуть кучку земли под ногами. Да так, чтобы она непременно попала в лицо некроманту.

Мужчина словно разгадал мои намерения и резко посерьезнел. Взглянув на свое художество, он вскинул руку и быстро зашептал себе под нос слова заклятия. А потом в один прыжок выскочил из могилы, попутно хватая свой брошенный сюртук.

— А теперь самое время, леди Виктория, проверить, не врали ли вы про свои способности к бегу. Будьте