Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper

— он просто хочет чтобы нас подвезли поближе к нашей цели, заодно и сбив со следа остальных возможных преследователей. Открытым остается вопрос, что будем делать с ними, когда доберемся куда нужно…

— Следуем на северо-восток, — коротко указал он точку на карте, подсвеченную на приборной доске машины, сверившись со своей голографической панелью, — Они движутся в этом направлении, и судя по всему куда-то сюда…

— Откуда у тебя такие точные сведения? — поинтересовался лидер бандитов, которого как оказалось звали Роктус. — Вы же их потеряли более часа назад…

— А я думал, ты меня достаточно хорошо знаешь, — поддел его Марко, мерзко ухмыляясь. — Неужели не догадался, что я подбросил им радиомаячок?

— Кого?

— Маленькое передающее устройство, по которому и отслеживаю где они есть, — не моргнув глазом соврал наш спутник.

— Вот оно что? А… откуда у тебя такое… — он показал пальцем на мерцающую над запястьем Марко голографическую панель. — И что это вообще? Впервые такое вижу…

— Переносной планшетник. Выменял еще год назад, после удачного рейда. Ты должен помнить…

Бандит покривился, но неохотно кивнул.

— Это техника старого мира. Дорогая штука, и очень энергозатратная, но эффективная.

Роктус уважительно хмыкнул и поджал губы.

— Понятно все… но меня сильно смущает область, куда направляются кочевники. Судя по траектории их движения и вероятной конечной точке — это руины старой крепости в самом центре, по ту сторону разлома. Там все кишит инсектами… Ты решил сунуться туда? В одиночку, с парой слабаков вроде этих?..

Мы с девушкой снова переглянулись, по моей спине пробежал холодок. Марко (точнее его иллюзорное лицо) тоже помрачнело, пожевало губами.

— Я рассчитываю догнать их до того, как они пересекут разлом, иначе придется сунуться. На кону очень многое…

Главарь бандитов прищурился, пристально глядя на нашего друга.

— Что-то ты темнишь, Хоррос, — медленно произнес он. — Откуда такое рвение?

— Прекрати, — отмахнулся Марко. — Мы с тобой не первый год знакомы.

— И помнится мне, ты всегда юлил и хитрил, а однажды ты уже меня неслабо так подставил…

Марко прикрыл глаза, словно обдумывая ситуацию.

— Если хочешь — вруби станцию и запроси инструкций у Верховного, — продолжил он ухмыляясь. — Вот только тогда набежит еще кандидатов на дележку добычи…

— Точно темнишь, — прищурился старший бандит.

Они уставились друг на друга, выражения лиц приобрели агрессивный оттенок. Прошло около двух секунд прежде, чем Марко тихо произнес:

— Ну ладно. Там не только пара беглецов. У них с собой есть интересные технологичные штуки. За них можно неплохо выручить…

— Вот теперь верю, — усмехнулся Роктус, откидываясь на спинку кресла. — Уговор ведь в силе — весь улов пополам! Трофеи тоже!

— Хорошо, сожри тебя клопы! — выругался Марко, и Роктус самодовольно осклабился.

Но я заметил в выражении лица Марко явное удовольствие. Ну еще бы, так качественно скормить этим падальщикам коровью лепешку под видом куска пирога…

А еще спустя час езды ветер и метель, состоящая из падающего снегопепла усилились троекратно, видимость ухудшилась и продвижение замедлилось. Машина поплелась очень медленно, несколько раз пришлось останавливаться, разворачиваться и объезжать препятствия. Да уж, на этой адской коптилке — прыжком препятствие не преодолеешь.

— Похоже, придется прервать погоню до утра, — подал голо главарь бандитов, играя желваками.

— Ну нет, — возмутился Марко. — Времени очень мало, они могут сбежать…

— По такой погоде — далеко не сбегут. Вряд ли они пешком передвигаются быстрее чем мы на вездеходе, а сейчас так вообще — нашли где-то укрытие и пережидают. И, насколько я вижу, судя по положению твоего маяка — так оно и есть…

— И что, предлагаешь просто остановиться и ждать пока нас снегом засыплет?

— Предлагаю взять немного севернее, доехать до аванпоста в трех километрах, — ткнул пальцем на карту Роктус. — Пересидим бурю, и заправимся заодно.

Марко серьезно задумался, бросив на нас быстрый взгляд и попытался вяло поспорить:

— Не упустить бы их…

— Не упустим. Там всего одна дорога через разлом, и она недалеко от аванпоста. Судя по твоей карте — они в десяти часах от перехода, и не двигаются уже часа два точно. Может их уже сожрали инсекты. Тогда тем более — дождемся утра и проверим.

Марко не придумал что на это возразить.

* * *

Аванпостом оказалось небольшое пятиэтажное здание с замурованными и заколоченными окнами, похоже когда-то бывшее толи офисным комплексом, толи разрушенным зданием НИИ. Ветер тихо посвистывал между неплотно подогнанных досок в выбитых оконных рамах. Табличка у входа была настолько ржавая, что прочесть можно было только первые буквы — и дальше размазанная ржавчина, словно само время постеснялось подписываться под этим убожеством. Внутри пахло влажным металлом, гарью, дизелем, чужим потом. На стенах — следы старых потёков, чёрные разводы копоти, кое-где отпечатки ладоней, будто кто-то вслепую пытался выбраться наружу, лапая перепачканными руками окружающие стены в поисках выключателей или дверных проемов

Под ногами похрустывали осколки стекла и пережжённая изоляция. Неяркий свет подрагивал желтоватым мерцанием от неярких светильников, из-за чего все встречные лица казались больными желтухой.

По углам свалены кучи всякого хлама, ящиков, полуразобранной техники. На первом этаже работал импровизированный генератор, с которого тянулся толстый кабель вниз, по лестнице, к освещённому залу. Там устроился основной личный состав аванпоста: кто-то точил ножи, кто-то играл в карты, кто-то поглощал из металлических кружек подозрительную темную и густую жидкость.

Каждый брошенный на нас взгляд буквально транслировал подозрительность и насторожённость. Нас провели по скрипучему коридору, где лампы висели на проводах, словно висящие на обрывках паутины дохлые насекомые.

Наш провожатый из местных повел нашу компанию в дальнюю часть корпуса, остановившись у массивной двери с выбитым замком, который заменили куском арматуры.

— Тут и расположитесь, — буркнул он, кивая. — Три комнаты, сортир, и — ха-ха — душевая кабинка, правда воды осталось мало и она холодная. Вы там, в городе привыкли к горячей воде раз в недели три, а мы тут купаемся только летом, если солнце внешние емкости с водой нагреет… В общем, устраивайтесь. И еще: не советую в одиночку шастать по периметру, и если понадобится ночью выйти — лучше предупредите, а то патруль нервный. Парни сначала стреляют, а только лишь после смотрят во что…

Марко коротко кивнул, и когда дверь закрылась за нашей спиной, я облегченно выдохнул.

Помещение напоминало старый заброшенный офис с тремя комнатами, общей прихожей. В центре — грубо сваренный из четырех трубок-ножек, удерживающих старую доску — стол, по углам две похожие табуретки, одна с погнутой ножкой, другая — ржавая и со следами темных пятен. Возможно даже крови… На стенах — облупленная краска, кусок старого плаката с выцветшей надписью