Призрак. Музыка Древних - Вадим Фарг

Но было уже поздно. Несколько пачек попали в мусорный контейнер и оттуда прямо в открытый космос. И по какой-то совершенно невероятной случайности, это облако из еды накрыло пиратский корвет, который как раз пытался пристроиться нам в хвост. Я отчётливо видел на экране, как вражеский пилот на секунду отвлёкся на эту странную «атаку», и его корабль на полной скорости чиркнул бортом о здоровенный кусок старого спутника.

Это дало нам ту самую секунду, которая была нужна.

— Кира, готовь гиперпрыжок! Сейчас! — крикнул я, направляя корабль в узкую щель между двумя огромными, медленно вращающимися солнечными панелями.

Это был самый опасный манёвр за всю гонку. Мы прошли буквально в нескольких сантиметрах от ржавого металла. Я слышал, как обшивка нашего корабля скрежещет, царапаясь об обломок, но мы проскочили.

— Прыгай!

Кира ударила по кнопке. Корабль содрогнулся так, что меня чуть не выкинуло из кресла. Звёзды за иллюминатором превратились в длинные белые полосы, и в следующую секунду мы провалились в тягучую тишину гиперпространства.

Когда мы вышли из прыжка, вокруг была только спокойная, чёрная пустота, усыпанная далёкими звёздами. Мы оторвались. На мостике на несколько секунд повисла гробовая тишина, которую нарушало только тяжёлое дыхание.

— Ну ты… даёшь, Волков, — наконец выдохнул капитан, подходя ко мне и хлопая по плечу. Хлопок получился таким сильным, что я чуть не ткнулся носом в пульт. — Я уж думал, нам крышка. Где ты так летать научился, парень?

Я посмотрел на свои руки. Они всё ещё лежали на пульте управления и мелко дрожали. Я снова это сделал. И снова понятия не имел, как. Но одно я теперь знал точно: моё прошлое было связано не только с умением махать кулаками. Оно было связано с полётами. И, кажется, я был в этом чертовски хорош.

Глава 10

Пояс астероидов встретил нас угрюмым молчанием. Гигантские глыбы камня и льда, от мелкой крошки до громадин размером с небольшой город, лениво кружились в пустоте, словно надгробия на бесконечном космическом кладбище. Я смотрел на это мёртвое великолепие из иллюминатора «Полярной Звезды» и не чувствовал ровным счётом ничего. Пустота снаружи, пустота внутри. Наш старенький грузовик, потрёпанный и помятый, осторожно занял позицию на безопасной орбите, и на борту началась привычная рабочая суета.

Роботы-бурильщики, похожие на неуклюжих металлических жуков, один за другим покинули грузовой отсек, направляясь к выбранным целям. Их задачей было вгрызаться в безжизненную породу в поисках ценных минералов. Моей же задачей было найти эти цели.

— Волков, ко мне, — раздался в динамике голос капитана.

Кабинет Семёна Аркадьевича был под стать ему самому — суровый и практичный. Сам капитан, коренастый мужчина с обветренным лицом, хмуро смотрел на экран, где мигали какие-то цифры.

— Опять убытки, — проворчал он, не поворачиваясь. — Каждая минута простоя — деньги на ветер. Так, слушай сюда. Вон тот мелкий челнок видишь? Это разведчик. Твоя задача — пролететь по сектору и пометить на карте самые жирные куски руды. Сканеры там хорошие, разберёшься. И ради всего святого, постарайся не врезаться в первый же камень. Ремонт этой твоей «игрушки» влетит нам в такую копеечку, что придётся тебя на органы продавать.

Я молча кивнул. Что я мог ему сказать? Что я понятия не имею, как управлять этой штукой, но почему-то уверен, что справлюсь? Что мои руки сами знают, какие кнопки нажимать? Он бы посмотрел на меня как на сумасшедшего и отправил к доктору Лиандре на обследование. Поэтому я просто пошёл к выходу.

— Удачи, Влад! — улыбнулась мне Кира, которую я встретил в коридоре. Она как раз протирала какую-то панель ветошью, и её комбинезон был, как обычно, в масляных пятнах. — Покажи этим камням, кто тут главный!

Я сел в кресло пилота, и снова произошло это странное, почти привычное для меня чудо. Пальцы сами легли на пульт, пробежались по клавишам, активируя системы. Я не думал, что делаю, я просто делал. Шаттл отозвался с такой лёгкостью, будто был продолжением моего тела. Я без малейших усилий скользил между гигантскими валунами, уворачиваясь от ледяных осколков и выбирая самый короткий и безопасный путь. Это было похоже на какой-то смертельно опасный танец, и, наверное, со стороны выглядело впечатляюще. Внутри же я ощущал лишь звенящую пустоту и тихий, ноющий страх — кто я такой, чтобы всё это уметь?

— Ничего себе, Влад! — раздался в наушнике восхищённый голос Киры. — Я слежу за твоей траекторией по приборам. Даже наш навигационный компьютер не смог бы проложить такой чистый маршрут! Ты просто гений!

— Сам в шоке, — буркнул я в ответ, хотя её голос был как глоток свежего воздуха в этой холодной пустоте.

Пока я отмечал на карте богатые рудой астероиды, на борту «Полярной Звезды» разворачивалась своя маленькая комедия. Вернувшись на корабль, я направился в кают-компанию, но по пути уловил странный запах. Он вёл в грузовой отсек. Там я застал нашего робота-повара Гюнтера. Блестящий самовар на колёсиках, с присущим ему педантизмом изучал образец породы, который один из роботов-бурильщиков доставил для анализа.

— Faszinierend (очаровательно)! — проскрипел Гюнтер своим чудовищным механическим немецким акцентом, когда я подошёл. — Герр Волков, вы как раз вовремя! Вы станете свидетелем кулинарного прорыва!

— Гюнтер, ты что, собрался готовить этот камень? — с удивлением спросил я.

— Это не «камень»! — возмутился робот. — Этот минерал имеет пористую структуру, схожую со структурой картофельного клубня сорта «Баварский синий». Йа должен провести научный эксперимент по его термической обработке!

Не обращая на меня больше внимания, он отколол от образца небольшой кусочек своим манипулятором, выкатил походную электроплитку и с видом шеф-повара мишленовского ресторана бросил минерал на раскалённую поверхность. Камень зашипел, и из него повалил густой фиолетовый дым. По отсеку разнёсся странный, но на удивление приятный запах — смесь жареного металла и каких-то экзотических пряностей.

Внезапно эту мирную сцену разорвал пронзительный вой аварийной сирены. Красные лампы замигали под потолком. Я почувствовал, как внутри всё похолодело.

— Что за чёрт⁈ — донёсся из динамиков рёв Семёна Аркадьевича с мостика.

— Капитан, у нас проблема! — крикнула в комлинк Кира, которая тут же появилась в отсеке с планшетом в руках. — Бурильщик номер семь застрял! Его держит какое-то силовое поле! Похоже на старую пиратскую ловушку! Если мы его быстро не вытащим, поле сожжёт ему все системы!

Я подбежал к главному терминалу управления бурами. На экране плясали столбцы цифр и графиков, но я видел не хаос. Я видел решение. Снова это знание из ниоткуда, вспышка в пустой памяти.