В сердцах холодный лед - Ольга Токарева

Пламя затушили быстро. Некоторое время ждали, когда маг-воздушник разгонит дым, и только после этого стали исследовать место возгорания. Первым нашли местами обгоревший женский труп. Следы удушения явно виднелись на старческой шее. Над вторыми находками двух обугленных тел пришлось призадуматься.

Одежды на одном из покойников не было. Под телом второго виднелись обгоревшие рваные края тряпья. Странным было еще и то, что один из мертвецов был без обуви. Да и эту странность можно было упустить, если бы не желеобразное состояние мертвых мужских тел. Они и не обуглились лишь по той причине, что их тела приобрели мокрую субстанцию. От вида запеченной корочки кожи меня стошнило. Заметив рядом с одним из тел отмычки, сковырнул их, и по телу пробежали колкие мурашки холода. Пристально стал осматривать второго мертвеца. По доскам пола, уделанного мокрой гарью, прошелся взглядом более тщательно и тяжело сглотнул от вида дорогих пуговиц, выполненных из серебра и обгоревших ботинок из дорогой кожи.

Одежда простолюдинов застегивалась на деревянные пуговицы, некоторые тратились на бронзовые или медного сплава застежки.

Догадка о том, кто сейчас лежит передо мной, прошлась по телу лавиной очередного холода. Рванул обыскивать другие комнаты, но то, что видел, не дало ни одной зацепки. Находилась или нет Киара в этом доме? Не было ничего, что указывало бы на нахождение девушек. Если домушник хвастался, что насиловал графиню три дня назад, то, по всей видимости, она уже мертва. Удивляет, что заявок о пропавших пока не поступало.

Ворвавшаяся в голову мысль, что два ублюдка уже избавились от девушек, пронзило тело иглами. Схватившись за голову, простонал и, присев на корточки, пытался прийти в себя. Пытать мертвецов еще не научились. И ничего не оставалось, как вернуться в замок. Надежды на возвращение Киары не было. Возможно, девушка могла дать хоть какой-то отпор убийце, если бы не потеряла сознание.

Целый день и вечер не находил себе места. Брался решать какие-то вопросы касательно сыска, но мысли были заняты лишь малышкой Корхарт. Ее умный цепкий взгляд так и стоял перед глазами. Стук в дверь и ошарашенный взор одного из стражей, явившегося с главных ворот, изумил. А то, что услышал, заставило сердце пуститься в пляс.

Как оказался в комнате графини Корхарт, не помнил. Страх о том, что хрупкое девичье тело подвергли издевательству, лишило последних остатков разума. Рванул надетые на ней платье с сорочкой и в поиске следов насилия стал ощупывать белоснежное тело. Очнулся лишь от едва слышанного стона Киары. А потом нас накрыла страсть.

Ни с кем не испытывал подобного трепета желания. Впервые полностью отдался во власть вожделения. Как же это сладостно — не слышать мыслей лежащей под тобой женщины. Растворятся в ее стонах, в исказившемся на пике удовольствия лице, чуть приоткрытых губах и затуманенным взглядом серых глазах».

От чувства тесноты в брюках Аргаир довольно улыбнулся, из его горла вырвался пьяный смешок. Проглотив залпом остатки крепленого напитка, канцлер встал и, шатаясь, направился в покои. Не раздеваясь, завалившись на кровать, герцог Арвайский представил перед глазами обнаженное тело Киары и наконец-то смог уснуть спокойным сном.

Глава 10. Тайные мысли герцога Вильгара Арвайского

Эмилия залетела в покои к обеду.

К этому времени я была уже полностью одета. Удивительно, но проснулась, когда горизонт окрасили ярко-оранжевые лучи Сол.

С насильниками разобралась, и теперь встала дилемма: заниматься накачиванием мышц или оставить это занятие? Решила, что физические упражнения еще никому не помешали, поэтому усердно занялась приседаниями и отжиманием от пола. Выжитая, как лимон, провалялась с час в ванне и после занялась подбором одежды.

Дни стояли теплыми и солнечными. Долго не раздумывая, выбрала легкое платье из муслина пыльно-оливкового цвета. Шею и неглубокий вырез украсила золотым колье, украшенное серыми звездчатыми корундами. На пальчик левой руки надела тоненькое колечко. В мочки ушей вдела серьги-звездочки. Ободок на пальце и сережки так же были инструктированы драгоценными самоцветами в тон колье.

Удивительно загадочные камни. Когда на них под определенным углом падает свет, на поверхности появляется шестиконечная звезда.

Став совладелицей ювелирной лавки, все свободное время стала отдавать изучению драгоценных камней и их свойствам. Теперь каждый покупатель, прежде чем купить ювелирное украшение, мог подобрать подходящие ему по свойствам камни.

Найдя в тайнике мешочек с удивительной красоты камнями, решила выяснить их название и ценность. Сиарим при виде россыпи камней некоторое время только и мог, что вскидывать руки в восхищении. Так я узнала, что помимо редчайшей красоты звездные сапфиры приносят его владельцу удачу и процветание.

Удача в этот день мне как нельзя необходима. О процветании можно подумать после завершения свадебного сезона.

Дожидаясь помощи с прической, сидя перед зеркалом, расчесывала длинные волосы, любовалась переливами их серебра и предвкушала встречу с Аргаиром.

— Леди Киара! А мне было запрещено вас рано будить. А вы уже на ногах и одеты полностью, — тараторила служанка, поднимая пряди моих волос.

— А кто запретил будить?

— Так ясно кто. Сам герцог Аргаир Арвайский. Велел вам после обеда явиться в его кабинет. Странно. И чего это он вас только одну вызывает?

Руки девушки замерли, а сама она напряглась в ожидании ответа. Пришлось запускать по замку новую сплетню.

— А ты разве не в курсе, что Вильгар лично пригласил на свой свадебный сезон лишнюю невесту?

Подметив нужную мне реакцию у служанки, продолжила: — Дело в том, что герцог, увидев красавицу Сианли, не смог отказать себе в слабости. Проследив, в каком особняке она живет, явился к родителям графини и заявил, что лично доставит в свой замок графиню Куварскую. Но дело в том, что в карете тело девушки покрылось язвами.

Вильгар знал, что Сианли прибыла в столицу издалека и, скорей всего, могла в дороге подхватить болезнь или, на худой конец, проклятье. Испугавшись, что недуг может быть заразным, герцог принял единственно-правильное решение — везти графиню к моей матери. Ведь ведьмы лучше целителей разбираются в тонкостях хвори или смертельных заклинаниях.

— Леди Киара, какие вы страсти рассказываете, — округлив темно-карие глаза, прошептала Эмилия. — И что с графиней? Не померла?

— Да что ей будится. Отлеживается шестой день в нашем особняке. Но маме пришлось потрудиться, снимая с девушки проклятье. Поэтому все держалось в такой тайне. А к канцлеру я хожу и докладываю о состоянии здоровья графини Сианли Куварской. И, возможно, она завтра прибудет в замок Арвайских.

— А кто же ей прислуживать будет?! — взвизгнула Эмилия, приходя в себя от полученной информации.

— Эмилия,