В сердцах холодный лед - Ольга Токарева

Дождавшись, когда девушка уложит последний локон волос, встав с пуфика, спросила:

— Кстати, Андрия уже отправилась в обеденную залу?

— Нет. Ждет вас в коридоре.

— Что за удивительное создание! Нет, чтобы зайти, присесть на атаманку и с удобством дожидаться меня.

Выбежав из комнаты, подлетела к графине, схватив за руки, стала кружить и, смеясь, журить девушку.

— Андрия. Если в следующий раз будешь дожидаться меня в коридоре, обижусь.

Графиня ответила мне лучезарной улыбкой. В платье нежно-кораллового цвета она выглядела, словно ангел, спустившейся с небес. Добавляли воздушности этому облику светящиеся счастьем голубые глаза и притягательно восхитительные алого цвета губки бантиком.

— Какая ты красивая! — не смогла я скрыть своего умиления. — Недаром Вильгар с тебя глаз не сводит.

Проявившийся легкий румянец на щеках выдал все потаенные мысли подруги.

— Ладно, не буду тебя смущать, поторопимся на обед. Ты потом чем будешь заниматься?

Андрия остановилась, хлопнув длинными бархатными ресницами, со смущением произнесла: — Меня Вильгар на свидание пригласил.

— О-о-о… — протянула я. — С вами все ясно. Желаю хорошо провести время. А у меня очередная встреча с канцлером. А потом отправлюсь по делам. Так что до вечера меня не ждите.

После легкого обеда к кабинету главы Тайной канцелярии подходила с колотившимся сердцем. Чего боялась? Сама не понимала. Но от взгляда синих глаз, горевших желанием, перехватило дыхание.

При виде меня Аргаир вскочил. Подхватив пальчики, прикоснулся к ним жаркими губами, сразу напомнив мне, какими они могут быть нежными и требовательными.

— Леди Киара, вы сегодня как никогда выглядите обворожительно.

Ответив на комплимент едва заметной улыбкой, медленно вытащила из цепкого захвата свою ладонь. Подойдя к креслу, присела, стараясь скрыть смущение, и замерла в ожидании вопросов.

Вздохнув, герцог вернулся на свое место и уже с более спокойным взглядом в глазах, к моему удивлению, тихим голосом проговорил:

— Киара, я понимаю, насколько тебе тяжело вспоминать то, что произошло. Мы явились в дом преступников слишком поздно. Тебя там уже не было. Если честно. Мне чудилось, что малышки Киары с удивительным цветом волос уже нет в живых. Одного не могу понять. Как тебе удалось их убить? Может, ты и имя узнала второго метаморфа?

Мои воспоминания в данный момент касались постельной сцены с Аргаиром. Чтобы скрыть смешинку, прикусила до боли нижнюю губу и начала свой рассказ.

Описала, что когда очнулась, отвлекла разговорами убийцу. Выпытала у него признания. А потом подхватила лежащий на полу мешок, в котором находилась Уфа, и, пока преступники были в замешательстве, развязала горловину и кинула змею на Орвида Уангерга.

Имя второго подельника не узнала. Но разъяренный аспид, на наше счастье, покусав Орвида, набросился на застывшего в страхе мужичка.

Боясь, что Уфа набросится на нас, вскочила с кровати и сбросила со стола миску, в которой находились тлеющие угли. Думаю, что Уангерг приготовил их для моих пыток.

К нашему счастью, угли упали на второго преступника. Испугавшись вспыхнувшей одежды, Уфа метнулась в дальний угол. А я, схватив графиню за руку, поволокла ее на выход.

Рассказ получился у меня складным. Единственно сказала, что когда мы покидали с графиней дом, старуха уже была задушена. Нас мало интересовало, как это произошло. Я спешила отвезти Куварскую домой. Бедняжка едва стояла на ногах. К сожалению, девушка помнит лишь тот момент, когда Вильгар забрал ее от родителей, а дальше — провал в памяти. Скорей всего, пережитые дни для нее оказались таким потрясением, что после пробуждения она и меня не узнала. С другой стороны, это и хорошо. Страшно жить с такими воспоминаниями. К счастью, мамина помощь больше не требуется, и будет лучше, если Сианли осмотрит целитель.

Слушая Киару, Аргаира не покидала мысль, что она в очередной раз что-то скрывает. Но с другой стороны, весь рассказ оказался логичным. А если и утаила что, то узнать не удастся. Осталось решить вопрос с еще одной невестой. И придуманная Киарой легенда оказалась единственно лучшим выходом из сложившейся ситуации. Графиня Корхарт будет молчать, и никто не узнает о том, что Куварскую из дома увозил не брат, а метаморф. Осталось сообщить Куварским, где находится их дочь. Привезти в замок потерявшуюся невесту. И доложить дяди, что второй убийца найден. И вновь отличилась графиня Киара Корхарт.

— Киара. За поимку еще одного преступника тебя ждет награждение.

Поняв, что разговор окончен, я встала. Состроив самую милую улыбку, попросила: — А можно мне вместо награждения вернуть маленький жетон, который я оставила в карете?

Встав с кресла, канцлер выдвинул из стола ящик, достал из него ридикюль. Подойдя ко мне, наклонился над ухом, прошептав: — Киара, я к тебе сегодня ночью приду.

Я так и не поняла, утверждал Аргаир или спрашивал. Схватив сумочку, открыла ее. И, увидев серого цвета железку, довольно улыбнулась. Пококетничав для приличия, потупив глазки в пол, так же загадочно шепнула: — Приходи.

Обогнув герцога, выпорхнула из кабинета, словно бабочка. На душе было так же легко и свободно. И лишь в эти мгновения до меня дошло понимание того, что расплатилась за смерть девушек. Окруженная ореолом эйфории, я неслась домой на крыльях счастья.

Весь день, забываясь, застывала с улыбкой на лице и счастьем в глазах. Не замечая того, что мама и призраки переглядываются.

Вечером приехала чета Куварских и испортила все настроение. Их ненаглядная дочурка устроила показательные выступления с рыданиями и криками. Немного успокоили ее уговоры родителей о том, что Вильгар с нетерпением дожидается ее появления в замке. И требуется их милому созданию всего лишь потерпеть ночь. А завтра сам глава Тайной канцелярии прибудет за ней и увезет из этого ужасного места. И тому подобное. И все это повторялось по кругу часа три. Но, видно, в какой-то момент Сианли и сама устала от этих разговоров. Широко зевнув, графиня завалилась спать среди кучи пуховых подушек.

Отведя графа Куварского в кабинет, потребовала за лечение его десять тысяч золотом.

— Вы ведь понимаете, что вашу дочь не отвезли в храм, построенный в честь Матери Единого? Моя мама и ее покровители все свитки и книги перелистали, выискивая признаки проклятья и борьбы с ним.

При упоминании храма граф переменился в лице.

— Сегодня уже поздно, а завтра я лично вручу графине озвученную вами сумму.

Посчитав разговор оконченным, Куварский встал и покинул кабинет.

Чему была несказанно рада. Еще свою драгоценную дочь прихватил, и цены бы