Повелитель Стихий - Сергей Полев

— Да чтобы этого придурка Эларии к себе забрали, — отмахнулась от него Герта. — Слышит, не слышит — наплевать. Кто он вообще такой⁈

— А это уже хороший вопрос, — Брамс тоже подошёл к своим компаньонам. — Герта, тебя ничего не смутило?

— Ты от Скифа заразился? Или с чего вдруг такие тупые вопросы? — подозрительно посмотрела на него женщина. — Нет, меня совершенно не смутило, что сопливый хлипкий мальчуган неожиданно оказался единённым, который за мгновение уложил почти всю мою команду и в одиночку собрал столько подснежников, сколько мы, не знаю, месяца за три находим!

— Я не про это, — дёрнул Брамс щекой. — Единённый-то единённый, но как ты думаешь, какая у этого Рея стихия?

— Воздух, чего тут думать, — Герта пожала плечами. — Или ты не видел, как ножи летали?

— Вот именно, что видел. Летали без единого дуновения ветерка, снег на земле даже не шелохнулся, да и вообще… Ты хоть раз слышала, чтобы единённый с ветром хоть раз использовал стихию таким способом?

— Хорошо, поверим тебе, — Герта устало мотнула головой и вновь взялась за корзину. — Тогда если не воздух, то что?

— Не знаю.

— Всё-таки дибилизм заразен… — вновь начала было женщина, но Брамс её перебил.

— Не знаю, но точно не ветер. Какая-то другая, гораздо более редкая стихия, чем четыре основных.

Услышав такое предположение, Герта резко остановилась и снова бросила корзину в снег. Её лицо резко при этом стало сосредоточенным, и тяжелый взгляд пригвоздил собеседника к земле.

— Ты хоть понимаешь, что это значит?

— Конечно, — утвердительно кивнул Брамс. — Молодой мальчишка-единённый, с очень необычным характером, ошеломительными навыками и манерой поведения… Рей — фамильный. Фамильный, который почему-то вынужден скрываться у самого Края. И почему-то у меня нет в этом ни малейшего сомнения.

Глава 6

Обратный путь выдался очень спокойным. Почему-то троица вернулась в машину ещё более притихшая, чем сразу после стычки с Гнилым и компанией. Видимо, что-то докрутили, и это напугало их даже сильнее, чем скоротечная расправа.

Мне от этого было даже проще. Кто бы что ни говорил, но страх — один из лучших инструментов для контроля и поддержания дисциплины.

В полном молчании Брамс завёл мотор. Короткий разгон, ещё один прыжок, аналогичный тому, каким образом мы попали в долину, и вот мы снова летим по белоснежным просторам.

Монотонный пейзаж в узкой прорези смотрового окошка несколько убаюкивал, так что, несмотря на сильнейшую тряску, я даже умудрился задремать. Вот только сон не продлился долго.

— Эларии! — громкий голос Брамса вернул меня обратно в реальный мир.

Быстро осмотрелся. В салоне всё было спокойно, однако напряженные лица моих вынужденных попутчиков предвещали надвигающиеся проблемы. Троица прилипла взглядами к одной из смотровых щелей, так что поиск источника опасности не составил трудности.

Эмилия несколько раз упоминала об этих таинственных созданиях, но у меня так и не доходили руки узнать информацию. Что ж, как раз подвернулся случай увидеть всё своими глазами.

С интересом уставился за окно. Взгляд сразу же выхватил несколько крупных чёрных точек, резко контрастирующих с белоснежной картиной. Расстояние было довольно большим, так что получилось разглядеть лишь силуэты.

Крупные животные, на которых виднелись фигуры всадников. При этом фигуры были вполне человеческие, и если бы не Брамс, то я бы так и не сказал, что это не люди. Может, конечно, на более короткой дистанции и получилось бы найти отличия, но вот так нет.

— И что, неужели догонят? — оценив разделяющее нас расстояние, удивлённо спросил я.

— Если захотят, то да, — коротко ответил Брамс.

Спустя мгновение наш транспорт резко вильнул в сторону, ныряя в сугроб и спускаясь по горе вниз. Точки на горизонте тут же скрылись из вида.

— Будем верить, что пронесёт, — после слов Брамса салон снова погрузился в молчание. — До Деймора осталось не так далеко.

Хм-м-м… Думаю, не стоит пугать остальных своей неподкованностью в таком базовом вопросе, и для начала попробую выяснить всё самостоятельно. В моих руках вновь оказался справочник Нижних земель, вот только на этот раз меня интересовали совсем не травы.

Быстро перелистал страницы до бестиария, в поисках нужного раздела. «В поисках» — это, конечно, было сильно сказано, потому что Эларии гордо возглавляли список всей живности, с бросающейся в глаза пометочкой «особо опасны».

Никто не мешал мне читать, к болтанке уже приноровился, так что я жадно погрузился в текст. Информация оказалась довольно интересной, поэтому даже не заметил, как летело время.

Элариями оказалась вторая раса, помимо людской, населяющая этот мир. Они рождались с огромной устойчивостью к холоду и являлись настоящими властителями Нижних земель. Проживали Эларии в подземных городах, которые вживую почти что никто не видел. И кстати от людей они и правда внешне не сильно отличались. Такие же, только с ярко синими глазами и слегка голубоватой кожей.

Люди находились с ними в состоянии войны уже более четырёхсот лет. О причинах конфликта было написано максимально расплывчато, но конкретно в эти строчки я всё равно особо не вчитывался. В подобных вещах правда — это не то, что сообщается массам.

По численности, властителей Нижних земель было гораздо меньше, чем людей, однако они компенсировали этот недостаток количеством единённых. В первую очередь, с той самой пресловутой стихией холода.

Второй же опасностью со стороны Эларий являлись их питомцы — снежные барсы. Именно на этих чудесных животных и передвигались Эларии, и судя по описанию, зверушки являлись чуть ли не терминаторами.

Ужасающая сила. Монструозная выносливость и скорость, благодаря которым даже самый навороченный транспорт не мог составить барсам конкуренции в их родных просторах. Настолько крепкие когти, что далеко не каждая бронепластина переживёт удар. И главное — чудовищная сопротивляемость стихиям, из-за чего единённые против них были почти что бессильны.

К слову, люди тоже пытались приручать снежных барсов, и получалось это вполне неплохо. Вот только по какой-то неведомой причине снежные барсы никогда не нападали на Элариев, как бы их на это ним натаскивали.

Поэтому заполучить такое же мощное оружие у людей не вышло, и всё, на что годились снежные барсы сейчас — быть красивыми питомцами у богатых фамильных.

— Приехали! — голос Брамса оторвал меня от просмотра страниц.

Судя по тому, что снаружи уже виднелись крепостные ворота, Эларии всё же не заинтересовались непонятной колымагой на лыжах и отправились куда-то по своим снежным делам.

Впереди нас ждал краткий досмотр, поэтому отложил книгу в сторону. Большую часть сведений про необычную расу я уже прочитал, остальное гляну как-нибудь потом.

— Выгружаемся, —