Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

С другой стороны, маги Великого Пламени продавали уникальные медицинские услуги. Многие имперские богатеи не хотели от них отказываться. Особенно те, кто страдал от серьёзных заболеваний или наслаждался пагубными привычками, последствия которых помогала убрать Алхимия Плоти.

Подобные письма получил и Сандис. Он решил обсудить со мной эту тему:

«Страх, ненависть и подлость борются ныне в душонках заплывших жиром старцев. Все эти глупые метания вскоре будут решены в нашу пользу, уважаемый Михаир. Помяните моё слово, чародеи Великого Пламени совершили роковую ошибку, когда возомнили, что могут диктовать нам свою волю».

Столь оптимистичный настрой Сандиса напрягал меня чуть ли не больше чем ультиматум чародеев.

Второй день марша в глубь Шадда тоже прошел спокойно. Зеленые пейзажи, медленное течение вернувшейся в прежние берега реки, практически безоблачные небеса. На этот раз мы преодолели около девятнадцати километров. Всё благодаря инженерным командам, которые ещё вчера из полученных запасов древесины изготовили новые понтонные мосты.

В окрестностях лагере у моста Гигеса появились конные патрули врага. Пока что это были малочисленные степные всадники, которые не решались приближаться. Однако не удивлюсь, если в конце концов враг попытается напасть

Я мог постоянно контролировать ситуацию с помощью навыка «Святая земля». Во главе контингента в лагере был оставлен Таркус Дарен. Центуриона подобное задание не привело в восторг. Я мог заметить как чуть просела его мораль.

«У тебя самый большой опыт подобных операций в отрыве от основных наших сил», — подбодрил я. — «Оборона Либаны, путешествие по проклятому Северу. Ты останешься командовать сводным контингентом из шести тысяч воинов. Держать одну из самых важных точек нашего снабжения. Подумай о назначении с такой стороны».

Он подумал. Индикатор морали снова восстановил позиции и даже поднялся выше прежнего. Командовать шестью тысячами это уже серьезный масштаб. Пусть не все там легионеры, пусть приедется только обороняться, но ответственность огромная, а значит можно рассчитывать на кардинальное повышение в военной иерархии.

«Это будет твоим путем в военные трибуны лагеря или одного из моих легионов. Двадцать Первый занят Поцием, но в других могут появиться вакантные места».

«Мой меч для Рега и моего стратега!» — уже прям совсем воодушевленно ответил Таркус.

Война штука в целом крайне деструктивная, но на жизни Таркуса Дарена мои последние кампании сказались позитивно. Он начал меньше пить и больше двигаться. Если удержит мост, то может реально далеко продвинуться по карьерной лестнице военной машины Рега. Только идти надо очень осторожно. Ступеньки скользкие от крови менее удачливых претендентов.

Ночь тоже прошла спокойно. Прилетели чужие сны и я с удовольствием понаблюдал как дела у Касс в далеких краях. Дела были замечательно. Беременность в процессе.

Утром уже другой гонец прислал ещё пачку писем от сенаторов. Удивлён оперативностью нашей связи со столицей. Вероятно весточки идут через Аланиуса Церта, который выдвинулся к нам ближе прежнего. Он либо получает послания из Рега с помощью лояльных демонов, либо используется какая-то механика удаленного контакта с агентами.

В любом случае, приятно находиться на связи.

Новая пачка писем показывала резкую перемену настроения среди отцов-сенаторов. Если вчера cамые радикальные предлагали выгнать магов или взять в заложники, то сейчас эту точку зрения можно было уже назвать центризмом. Теперь озвучивалась идея внезапно казнить всех чародеев, до которых получится добраться. Хм… Какая муха их там укусила?

Я принялся сверять имена сенаторов, вспоминаю кто из них к какой партии относился. Получилась достаточно интересная картина. За максимально жёсткий ответ голосовали как сторонники Карра, так и союзники Сандиса. Против конфликта с магами выступали в основном лояльные мне сенаторы или нейтралы.

Я настрочил ответ, в котором советовал попридержать коней. Не слишком рубить с плеча, а вести пусть жёсткие, но всё-таки переговоры.

Тем временем воздушная разведка засекла скопление вражеских сил. Собирающуюся полевую армию. Как и докладывала разведка ранее, шаддинцы концентрировались недалеко от города Махен-Тир. Теперь уже можно было оценить масштаб этого войска. Около ста тысяч.

Армия шаддинцев расположилась примерно в 7 км от Махен-Тира. Они встали за несколькими малыми ирригационными каналами.

Немного удивлял состав стратегов, который присутствовал при вражеской армии. Из непосредственно Шаддинцев там были только:

Артишборд бар Гиртам

Стратег фракции Шадд

Уровень 19

Диват бар Закаари

Стратег фракции Шадд

Уровень 1

С первым я уже был хорошо знаком, а вторым при нем находился совсем новичок. Остальные стратегии к фракции Шадд не принадлежали. Были там:

Ктар Калтар

Стратег фракции Ктар Калтар

15 уровень

Миргамаджамата

Стратег фракции Миргамаджамата

9 уровень

Наемники, которых я мог наблюдать на большом турнире в Сулиме. Ожидаемо. На помощь загибающемуся восточному царству чародеи пригнали как рядовых наёмников, так и командный состав псов войны.

Немного удивило меня присутствие пятого стратега:

Айкари Ото

Стратег фракции Верные Мирканто

Уровень 19

Давно не виделись, Айкари. У судьбы воистину отличное чувство юмора. Мы с уроженкой Яномейских остров познакомились когда она не очень добровольно воевала за пиратского царька Гастоса, бывшего потенциальным избранным Мирканто. Я Айкари освободил, на какое-то время завербовал, но затем… Она снова оказалась против меня на стороне Мирканто. Только теперь уже вроде как добровольно.

Интересный набор стратегов собирались против нас выставить. Но даже больше их состава удивляло отсутствие самой знаменитой шаддинской троицы: Ксерион, Тайкано, Келим.

Бывший кочевник, допустим, может рулить операциями в степях. Тайкано? Мутит какой-нибудь очередной хитрый план. Но вот Ксерион…

Возможно, они не особо рассчитывают нас разгромить, а собираются лишь задержать. Поэтому не хотят портить репутацию Царя царей ещё одним поражением. Или же Ксерион сейчас занят чем-то другим.

В любом случае сражение не ожидается слишком уж простым. Даже без Ксериона сто тысяч это сто тысяч

Глава 7

Превосходство

По итогам вражеское войско ожидало нас за неглубоким, но относительно широким ирригационным каналом. Там был возведён укреплённый лагерь, а также протянута линия валов. Кое-где торчали смотровые башни. Впрочем, назвать это серьёзной линией обороны язык не поворачивался. Речь шла о самых базовых укреплениях, возведенных в спешке.

Вражеский лагерь был огромен. Его нельзя было считать совсем уж хаотичным нагромождением палаток, но присущий имперским каструмам порядок отсутствовал напрочь. Было заметно, что новое шаддинское войско подобно лоскутному одеялу. Его составили из множества разнородных отрядов, которые расположились в рамках одного лагеря, но обособленно.

К примеру, красным пятном выделялись характерные палатки ти-шадайских наёмников. Рядом с ними белели силлакские шатры, украшенные синими лентами. Невзрачные навесы и шалаши ополченцев