Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

«Господин Михаир, я безмерно благодарна вам за милосердие, оказанное мне ранее, однако в руках Орондо-ками будущее моего дома и моей родины. Меня с ней связывают священные клятвы, которые не могут быть нарушены. Мне искренне жаль снова оказаться в числе ваших врагов. Если в этом бою моей жизни суждено оборваться, то я приму такой конец без ропота на судьбу».

Вот и поговорили.

Похоже, Мирканто, которую жители Яномейских остров называют Орондо-ками, крепко вцепилась в душу Айкари. Я богине смерти не достался, вот и довольствуется менее прославленными стратегами.

Легионы оставили временный лагерь, двигаясь вдоль канала. Одновременно с этим наш мобильный отряд отправился к дамбе. Я, Ноций и Орина оседлали пегасов, которых перед этим на всякий случай взял под контроль с помощью силы моего меча. Так они будут менее пугливы.

Пегасы мощным рывком оторвались от земли, заставив мои внутренности сжаться. После этих лошадок никакие американские горки не страшны. Когда мы взмыли над землей метров на двести, Ноций спросил меня:

«Это так ты видишь мир с помощью своей способности, отец?»

«Да, но не совсем. Взгляд стратега это не просто обзор с высоты птичьего полета. Я могу перемещать свою точку зрения, приближать взор, отдалять, парить словно бы во сне».

«Хотел бы я однажды смотреть на мир также».

Даже не знаю, может ли Ноций стать стратегом. Он полубог в конце концов. Но с другой стороны Тайкано ведь остаётся стратегом несмотря на наличие стихийной магии.

Вражеская армия на том берегу канала тоже спешно снималась с места. У них это получалось не так слаженно и дисциплина во многих подразделениях хромала. Кто-то пытался собирать вещи, другие их в спешке бросали. Стратеги, конечно, вносили некую долю порядка в это копошащееся людское море, но они не могли каждого за руку направить к цели.

Среди вражеских войск были относительно дисциплинированные отряды, однако даже они не приучились действовать вместе как единое целое. Армия Шадда растянулась на многие километры. Полной её противоположностью были слаженные легионы, которые уже несколько месяцев маршировали бок о бок.

С каждым часом разница становилась всё более очевидной. Некоторые отряды вражеского войска начали отставать от общей массы. В основном это были ополченцы, не привыкшие к пешим прогулкам в строю. Также у противника возникли серьёзные проблемы с транспортировкой орудий. Многие из них демонтировались в спешке. Очень надеюсь, что их поломают по дороги или в попытке снова собрать.

Пока основные силы проводили маневр, отряд по захвату дамбы приближался к цели. Шаддинская охрана уже готовилась нас встречать. С высоты птичьего полета мы наблюдали как копейщики строятся в несколько шеренг, а по флангам и за их спинами располагаются стрелки.

«Пойдем в атаку?» — спросил меня, когда мы кружили над полем будущего сражения вне досягаемости вражеских орудий. — «Высадимся у них за спинами? Нас всего трое, но с помощью ударных волн сможем победить даже несколько сотен врагов».

«Хорошо, что ты пытаешься думать над планом боя, но пока лучше подождать».

«Почему?»

«Увидишь».

Наши войска принялись спешиваться в нескольких сотнях метров от расположения врага. Лошадей сгоняли в сторону, а воины строились в другой. Чтобы скакуны не разбежались Октан приказала примерно полусотне сэйфов сыграть роль конных пастухов. Они, разумеется, с этой ролью прекрасно справлялись.

Центр нашей наступающей формации состоял из строевых когорт и центурий. Фланги заняли кербрийцы, кавалерия и боевой слон. Октан Мерцин выдвинул вперёд свои тачанки. Скорпионы и полиболы на повозках открыли огонь по вражеской арте.

При этом Октан обратился к Орине, чтобы она с помощью контроля конкретных орудий улучшила их точность.

Пока наша арта перестреливалась с вражеской, сотни конных лучников начали обходить противников со всех сторон, стараясь подобраться, дать залп и отойти обратно.

Какое-то время шаддинцы держались относительно достойно. Не нарушали строй, отстреливались как могли, но всадники Октана постепенно давили им на фланги. Любо-дорого было смотреть как этот молодой человек использует кавалерию. Постоянно маневрируя небольшими группами всадников он наносил раздражающие удары в уязвимые места и тут же отводил своих конных воинов от ответки. Пешие лучники метались из стороны в сторону, но не успевали наказывать сэйфов.

Шаддинский строй начал колебаться. Всё больше воинов получали ранения. Замолкали некоторые орудия. Кроме того, большая часть вражеских скорпионов перезаряжалась достаточно медленно. Этим надо было пользоваться.

«Пусть твои всадники отгоняют расчеты от орудий», — передал я Октану. — «Пора наступать».

Уверен, что даже только моих войск хватило бы для уничтожения охраны дамбы. Слишком велика была разница в подготовке и боевом духе. Однако все три отряда Империи начали действовать слаженно, сводя шансы противника к нулю. Наша с Сандисом пехота плюс кавалерия Октана поперли на врага.

После созерцания эпичных битве сия картина не пробуждала в моей душе трепета, но дарила ощущение приятного и спокойного удовлетворения. Отрадно было наблюдать за мастерством воинов Империи, а также наших союзников.

Сэйфы посылали стрелу за стрелой, сковывая вражеские действия и внося панику. Кербрийцы рвались в бой, чтобы опробовать новую броню. Неумолимо шагали вперед легионеры. Думаю, два-три залпа их дротиков окончательно лишать врага способности сопротивляться.

Так и случилось.

Шаддинцы побежали. Не все, не сразу, но строй их начал рушиться даже до первого нашего прямого удара. Хватило нескольких залпов пилумов. Кавалерия Октана тут же словно с цепи сорвалась. Всадники сомкнули клещи, громя паникующих шаддинцев.

А дальше…

Вода в канале забурлила, словно мгновенно закипев.

«Ожидаемо», — обратился я к Орине и Ноцию.

Засаду нельзя было скрыть в ближайших деревнях. Слишком мало места. Совсем другое дело под водой. Наличие среди моих текущих врагов Мирканто позволяло такое провернуть.

Из канала, смешивая воду с илом, полезли избранные пучины, гигантские крабы и ашминовые чудовища. Снова-здорово. Сейчас у нас с Ориной начнутся Канртегские флешбеки.

Ближе к дамбе из-под воды подняла перепачканные илом змеиные головы крупная гидра. Предсказуемо. Боги, как же предсказуемо.

«А вот теперь нам пора вмешаться», — обратился я к Ноцию. — «Покажем твоей непутевой тете на что мы теперь способны».

Глава 8

Подавление и колдовство

Из взбаломученной воды канала выбрались приспешники Мирканто и стихийные монстры. Теперь можно было уже окончательно оценить масштаб засады, которую для нас устроила богиня убийств.

Избранные