Резонанс Ци. Том 7 - Иван Рейн

изменились. Холодный оттенок маны исчез. От браслета к Ядру тянулись золотые потоки, полностью совпадающие с Ци самого Каина. Они входили в источник мягко, без разрывов и следов повреждения.

Это её успокоило.

Алиса не стала снова вмешиваться. После первого удара было ясно: устройство жёстко защищает соединение и не позволит ей изменить процесс. Повторная попытка могла навредить уже не только ей.

Она проследила за золотыми нитями дальше и увидела, что они погружаются в сферу разума.

Алиса вспомнила рассказы отца об устройствах старших рас. Многие из них не ограничивались передачей образов через органы чувств. Для высокой скорости и точности они подключались напрямую к сфере разума, передавали информацию и управлялись намерением владельца. Подобные устройства были невероятно ценными.

И опасными.

Ошибка в обычном механизме повреждала тело. А вот ошибка внутри сферы разума могла уничтожить личность, оставить пустую оболочку или изменить человека так, что он сам не заметит потери или изменения памяти.

Алиса осторожно коснулась внешней поверхности сферы Каина. Защита встретила её сразу.

Тёмная глубина, которую она почувствовала ещё при первой встрече в лесу, никуда не исчезла. Напротив, она стала ещё плотнее. Даже мягкое касание заставило Алису остановиться. Пройти внутрь без разрешения она не могла, а ломать такую защиту не стала бы даже при прямой угрозе.

Это тоже по-своему успокаивало.

Если браслет попытается повредить разум Каина, его собственная защита должна отреагировать. Она уже выдерживала атаку её псионики и давление ментальных навыков монстров. Древнему устройству придётся преодолеть не беззащитное человеческое сознание, а настоящую крепость.

Но полностью доверять этому выводу Алиса не могла.

Поэтому она оставила руку на его щеке, сохраняя контакт с телом, и продолжила наблюдать за источником, золотыми нитями и поверхностью сферы разума.

Барьер вокруг площадки не исчезал. Алиса несколько раз проверила его Ян и псионикой. Преграда была слишком плотной, а силовая попытка преодолеть его могла задеть Каина или постамент. Оставалось ждать.

Так прошёл час. Потом ещё один.

Дыхание Каина оставалось ровным. Сердце работало спокойно. Источник не истощался. Золотые нити поддерживали одинаковую плотность, иногда едва заметно пульсируя.

Алиса следила за каждым, даже мельчайшим изменением.

Через несколько часов она снова проверила тело. Мышцы Каина начали затекать от неподвижности, но угрозы пока не было. Она направила немного Ян ему в ноги и спину, снимая лишнее напряжение, не касаясь меридианов рядом с браслетом. На это устройство не отреагировало.

Когда закончились первые сутки, Каин не проснулся. Алиса продолжила ждать.

Через связь с Фреей Алиса чувствовала растущую тревогу Мии. Но помня, что Каин не стал рассказывать ей о месте своего назначения, лишь передала через связь что с Каином всё в порядке, но они задержатся.

К концу вторых суток она начала нервничать.

Человек мог долго обходиться без пищи. Каин с телом ранга Ядра — ещё дольше. Но без воды всё было иначе. Первые признаки обезвоживания уже появились, и ждать ещё несколько суток было нельзя.

Алиса снова проверила сердце и источник. Всё работало ровно, словно тело находилось в глубокой медитации. Золотые нити по-прежнему уходили в сферу разума.

Она сосредоточилась на её поверхности.

Ломать защиту нельзя. Входить внутрь без разрешения тоже. Но передать простое сообщение голосом, возможно, получится.

Алиса осторожно собрала псионику в тонкий импульс и коснулась им закрытой сферы.

— Каин, ты меня слышишь?

Глава 8

Стоило коснуться постамента, как правую руку пронзило холодом.

Ощущение дошло до плеча, а затем что-то резко потянуло сознание в сторону. Не тело. Именно сознание. Будто невидимая сила зацепилась за него и попыталась вырвать из головы.

Я рефлекторно напрягся, сосредоточился на сфере разума и попытался удержаться. Не помогло. Голубые линии на стенах вытянулись в длинные полосы, а пол исчез из-под ног. Но уже через секунду всё закончилось.

Я оказался посреди бесконечной водной глади.

Поверхность уходила до самого горизонта и отражала ясное голубое небо. Ни солнца, ни облаков, ни стен круглого зала. Только вода и небо, соединяющиеся вдали ровной линией.

Я удивлённо поднял брови и несколько раз постучал носком сапога по поверхности. По воде разошлись круги, но нога не провалилась. Ощущение было такое, словно под тонким слоем жидкости лежала прочная плита.

Перед лицом вдруг появился синий экран:

Вы находитесь внутри боевой симуляции.

Необходимо победить противника.

Количество попыток не ограничено.

Будьте внимательны. Уровень боли — 100 %.

Последнюю строку я перечитал дважды. Сто процентов.

Даже для экзамена в элитный лагерь уровень боли выставляют лишь на восемьдесят пять процентов. Данте говорил, что даже при таком уровне примерно один из пяти участников умирает прямо в капсуле. А здесь, похоже, кто-то решил, что полная передача ощущений станет хорошей частью базового обучения.

— Очень обнадёживает, — произнёс я вслух.

Ответа не последовало. В нескольких метрах впереди воздух задрожал. Из прозрачной дымки начал собираться человеческий силуэт. Сначала броня, затем руки, голова и оружие.

Я невольно прищурился.

Напротив стоял я сам. Та же серебристая броня Арденов. То же лицо. Светлые волосы, светло-фиолетовые глаза и едва заметная насмешка в уголках губ. В правой руке клон держал мой меч, в левой — раскрытый щит.

В моих ладонях тоже появилась тяжесть. Меч и щит возникли так быстро и естественно, будто всегда находились там.

Я быстро проверил тело внутренним взором. Ци слушалась, мышцы ощущались привычно, броня не ограничивала движения. Всё выглядело слишком реальным.

А значит, позволить этой копии убить меня нельзя. При стопроцентной боли мозг может просто не выдержать смертельного повреждения, даже если тело останется целым.

Клон криво усмехнулся, нажал кнопку на шее и закрыл лицо шлемом. Затем резко отпрыгнул назад.

По его мечу пробежали золотые молнии.

Я сразу понял, что он готовит. Но среагировать не успел. Клон уже закончил формировать канал. На острие вспыхнула яркая точка, и тонкий золотой луч рванул в меня.

Чёрт! Не успею увернуться!

Я выставил щит, одновременно направляя Ци в металл. По поверхности разошлись молнии, собираясь в плотный покров. Следом развернулся синий барьер.

Луч ударил в центр.

Барьер развалился мгновенно. Голубая плёнка разлетелась светящимися обломками, а золотой поток врезался в щит. Левое плечо резко повело назад. Я довернул корпус, пытаясь сбросить нагрузку в ноги. Клон исчез с прежнего места.

И возник рядом.

Я рубанул мечом по шее. Клон слегка отклонился, пропуская лезвие перед лицом, и толкнул краем щита в локоть моей правой руки. Удар сбил траекторию и на мгновение открыл корпус.

Из-под его щита мелькнуло золотое лезвие.

Меч вошёл мне в горло.

Я