Отель с секретом - Карина Розенфельд

Арти поднял глаза к потолку, с которого они упали, силясь понять, как они тут очутились. Однако люк, открывшийся у них под ногами, уже закрылся. Его очертания ещё были видны, но он был слишком высоко, чтобы до него можно было дотянуться. Да, так высоко, что даже Йим, вытянувшись во всю длину, на которую способна, не откроет его.

Дрожащей рукой Оливия вытащила из кармана телефон. Она хотела сообщить родителям, где неожиданно для себя оказалась, чтобы они поскорее пришли и вызволили её отсюда. Жаль, конечно, что тайна её друзей будет раскрыта. Но если им никто не поможет, то и тайны никакой словно и не было. Они умрут тут от голода и жажды.

– О нет… – простонала она.

Все монстры повернулись к ней.

– Что с тобой? – забеспокоилась Йим.

– Сигнала нет, мы слишком глубоко под землёй. Я не могу никого предупредить, где мы находимся.

– Нам конец, – посетовал Попи.

Его глаза печально разъехались по сторонам. При падении он потерял защитные очки.

– Я могла бы протиснуться между прутьями, – пробормотала Йим и так растянулась, что стала похожа на верёвку. – Но тут совершенно темно, я ничего не увижу, а Арти не может пойти со мной.

Оливия включила фонарик на телефоне и передала его подруге.

– Вот, возьми. С ним ты будешь видеть, куда идёшь.

Йим с опаской поглядела на телефон:

– Ты уверена, что хочешь доверить его мне? Я наслышана, как вы, люди, дорожите этой штуковиной.

Оливия устало улыбнулась:

– Если мы не выберемся отсюда, он мне больше вообще не понадобится. Так что бери его и найди нам ключи от этого подземелья или какой-нибудь способ вытащить нас отсюда.

Кивнув, Йим ловко проскользнула между двумя ржавыми прутьями. Когда она оказалась по ту сторону камеры, её друзья зааплодировали:

– Браво, Йим! Вперёд! Спаси нас!

Маленькое розовое существо подняло большой палец вверх, показывая, что оно со всем справится, шагнуло во мрак и вскоре исчезло из поля зрения. Ещё какое-то время вдали мелькал свет фонарика, но потом пропал и он.

Оливия опустилась на грязную продавленную койку. От всех переживаний силы оставили её.

– Не думала, что поиски какого-то знака приведут нас в темницу, – утомлённо прошептала она.

Коко, устроившись рядом с девочкой на краешке кровати, положила голову ей на руку.

– С искателями приключений и не такое случается, – пробормотала она, широко зевая.

Арти, Попи и Кума тоже взобрались на кровать. Чтобы согреться и почувствовать себя увереннее, монстры тесно прижались друг к другу.

В темнице наступила тишина. Слышно было только, как где-то вдалеке, словно из протекающего крана, неторопливо падают капли воды.

Время остановилось. Оливии казалось, что она сидит взаперти уже несколько часов. Арти, похоже, задремав, закрыл глаза, и камера погрузилась во тьму. Никто не решился его будить. Друзья замерли в ожидании и прислушивались к малейшему шуму, надеясь услышать, что Йим возвращается с хорошими новостями.

Неизвестно, сколько минут или часов прошло, прежде чем через решётку они увидели блики на стене коридора, а затем услышали приближающиеся тихие шаги. Наконец, из темноты показалась Йим. Её розовый мех был покрыт пылью, а глаза стали огромными – таких глаз у Йим друзья ещё никогда не видели. Позади неё во мраке маячила высокая фигура.

Глава 15

Эробан

– А вот и они, маленькие монстры, оказавшиеся в ловушке.

Голос, донёсшийся из темноты, был громким и хриплым, как раскат грома. Оливия съёжилась за спиной Попи. Арти резко открыл глаза, включил их и направил свет на фигуру, закутанную в длинный плащ. Лицо незнакомца скрывал капюшон.

– Люк открылся у нас под ногами, – тараторила Йим.

Казалось, её не смущало присутствие здесь этого странного незнакомца.

– Понятно… В этом подземелье полно ловушек. Большинство я заблокировал, но об одной, видимо, забыл.

Незнакомец сделал два шага вперёд, снял капюшон, и все увидели… голову монстра, покрытую рыжим мехом. У него было два глаза с фиолетовыми зрачками, носа не было, а изо рта над нижней губой торчали два клыка. Голову монстра венчали два закрученных рога. Мех на нижней части его лица был похож на густую бороду.

В первую минуту Оливия испугалась, решив, что перед ними злодей, который запирает в темнице каждого, кто осмеливается спуститься в туннели. Однако лицо у монстра оказалось добрым, можно сказать, даже нежным.

– Меня зовут Эробан, – продолжал монстр. – Ваша подруга нашла меня, когда я собирался пить свой травяной чай.

– Эробан живёт в подземелье, – пояснила Йим. – Коко, а ты разве не знала, что здесь кто-то живёт? – спросила она кузину.

Коко покачала головой:

– Понятия не имела.

Эробан ухмыльнулся, обнажив острые клыки под верхней губой. Но даже при этом он не показался Оливии страшным.

– Никто обо мне не знает, или, скорее, все меня давно забыли. Этого я и добивался, – сказал Эробан. – Давайте-ка я вытащу вас отсюда.

Он положил руку, тоже покрытую рыжим мехом, на совершенно ржавый замок решётчатой двери и произнёс несколько неразборчивых слов. Из его пальцев вырвалась синяя вспышка, и дверь со страшным скрежетом открылась, освободив пленников.

Попи поднялся и направился к выходу. Тут Эробан наконец заметил Оливию, которую до той поры заслоняла высокая фигура Попи.

– Человек? – Вздрогнув, он обомлел от неожиданности.

Йим поспешила всё объяснить:

– Это Оливия, она наш друг. Она не причинит нам вреда!

Эробан прищурился:

– Да… Давненько я не встречал человека, способного нас видеть. Подойди поближе, малышка.

Робко опустив голову, Оливия встала и сделала несколько шагов к Эробану. Её настораживало не то, что он был монстром. Она давно уже смирилась, что на свете живут и другие существа и что они совсем не злые, хоть и выглядят иногда пугающе. Нет, её беспокоило то, что исходило от Эробана: сочетание древней мудрости и какого-то неведомого знания, которое она улавливала, не догадываясь как.

Оказавшись рядом с огромным монстром, Оливия замерла. Она слышала, как под жёлтым плащом громко бьётся её сердце и отдаётся эхом в висках. Большая когтистая лапа потянулась к ней, и рыжий палец коснулся её подбородка. Оливия невольно подняла голову.

– Маленькая Оливия, – торжественно проговорил Эробан, – добро пожаловать в наш мир.

– Благодарю вас… сэр, – окаменев, выдохнула девочка.

Монстр хрипло, но весело рассмеялся:

– Зови меня Эробан. Выходит, ты способна нас видеть. Должен тебе сказать, что это место я охраняю с незапамятных времён.

От этого признания Оливия оживилась и первый раз осмелилась встретиться с фиолетовым взглядом Эробана.

– Так это вы… тот волшебник?

Она