Идеальный мир для оценщика 4 - Натан Раух

Так и добрались до шахты в поредевшем составе.

— Раз уж пришли, надо дело делать, — выжав кое-как вещи, осматриваю отряд, — пострадавшие, отправляйтесь на разведку.

Скелеты-инвалиды, один без руки, другой без ноги, направляются к входу в шахту, в вышине кружит Игги, осматриваю территорию.

Подключаюсь к зрению мертвокрыла. Игги описывает над шахтой широкие круги.

— Это что там за темное пятно? — Километрах в четырех замечаю движение.

Птица летит туда.

Час от часу не легче. Темное пятно оказывается группой мертвецов — голов десять, а то и пятнадцать…

Хорошо еще, что не к нам идут.

Такая толпа может легко башню свалить и унести, даже вскрывать не понадобится. Башня для них непробиваемая, но им и пробиваться не надо, закинут на плечи, и все…

Интересно, а что под башней? Там же должен быть фундамент, основание, на котором возводились стены? Насколько он укреплен? Можно подкоп под нее сделать или и уронить на землю?.. Насчет уронить — это вряд ли, она не монолитная, скорее каменная кладка рухнет, а не башня упадет. Но все-таки надо будет с Беллой обсудить этот момент, может, она штыри в землю вобьет, на манер корней…

С этим буду разбираться, когда вернусь.

Скелеты проникают в шахту, хорошо, что мертвым что светло, что темно, безразлично. Костяны продвигаются внутрь шахты, следом за разведчиками заходят и остальные мертвяки.

Шахта широкая, четыре скелета спокойно проходят рядом. Я в шахту не спускаюсь, жду снаружи с арбалетом наготове. Джулька тут же при мне, в качестве телохранителя.

Первая стычка не заставляет себя ждать. Шахта делает резкий поворот в сторону и вниз.

Скелеты местные поднимаются навстречу моему отряду. Интересно, это они по своим делам шли или целенаправленно перли атаковать мой отряд?

Завязывается бой. Покалеченных Костянов выносят сразу же, двумя ударами раскрошив им черепа. Да уж, неприятно…

Но дальше все идет лучше. Костяны, вооруженные мечами, ловко отбивают атаки местных мертвецов, снося головы врагам, перебивая хребты, отсекая ноги и руки.

Присматриваюсь к обитателям шахты: что-то на работяг они не похожи… ни тебе касок с фонариками, ни кирок, ни хотя бы лопат. На одном остроконечная шляпа, атрибут волшебника. Странно, конечно, но ладно…

Бой продолжается. Костяны медленно, но верно прорубаются через толпу. Под их ногами хрустят черепа и кости.

Внезапно из норы в стене выскакивает здоровенная крыса. В одно мгновение тварь перекусывает позвоночник моего костяного воина и утаскивает часть скелета в нору в противоположной стене шахты. Зараза, хрустит там сейчас, наверное, моим верным подчиненным.

Атака крысы немного деморализует Костянов. Не то чтобы они переживали из-за гибели товарища, просто строй сбивается, и враги, воспользовавшись этим, умудряются уничтожить почти всех. Последний скелет героически отбивается, но снизу прут все новые и новые враги… Минут через пять от моего отряда остается только костная мука на полу.

— С ходу не получилось, — потирая подбородок, — значит, надо действовать по-другому. И ладно скелеты, с этими все понятно, но эта крыса вообще неизвестный фактор. Она там одна такая? Хотя нет. Судя по количеству нор в стенах, там целая колония. Что это за крысы, что в камне себе норы проделывают? Жаль, она шустрая, я ее оценить не успел.

Лезть внутрь — не вариант. Надо применять другую тактику…

Поднимаю с земли камень и закидываю его в шахту. Из тоннеля раздается громкий звук, отраженный от стен, усиленный каменными сводами шахты.

— Кто-нибудь дома? — кричу я внутрь. — Я говорю, эй! Кто-нибудь есть дома?

Если я что-то да понял в этом мире, так это то, что после шумовых эффектов из шахты кто-то да вылезет.

Ждать пришлось недолго. Из прохода послышались шаги и низкие стоны.

— Ничего себе! — Из проема появляется несколько зомби, за ними скелеты, что нормально, но зомбари-то откуда? Вроде не было же их. Наверное, из боковых тоннелей притопали.

Зомбей сразу забираю в команду. Борисы атакуют скелетов, разнося костяки на мелкие осколки.

Выхватив меч, тоже вступаю в бой. Да, рискованно, конечно, но тут без опыта вообще никак. Придется помахать железом.

Скелеты оказались укрепленные. Кости плотнее, чем у обычных. С одного удара и не перебить. Зомби — другое дело, тела у них рыхлые, конечности отсекаются легко. Двух скелетов захватываю, пополняя отряд.

Пока Костяны и Борисы разбираются со скелетами, я сосредотачиваюсь на вылезших из шахты зомби. Тактика простая — лишить врага подвижности, а потом добить. Не всегда исход боя решается одним ударом…

Кручусь среди врагов, отсекая руки и ноги. Мертвяк-то чем может атаковать? Когтями и зубами. Лишишь его рук или ног — и больше половины боеспособности он теряет, с клацающей челюстью, лежащей на земле, разобраться гораздо проще…

Поток мертвецов из шахты не иссякает, хорошо хоть выходить они могут только парами: ширина прохода не позволяет толпой навалиться. Но и мои силы не бесконечны. Зул прокачал заклинание, но захват мертвяков все равно требует энергии…

Уничтожив десятка два врагов, отступаю, чтобы перевести дух. Из поясной сумки достаю зелье бодрости и быстро выпиваю. Внимательно рассматриваю нежить, что выбирается из шахты. Да, они и правда усилены, только не заклинанием, как, например, Джулька, а окрепли с возрастом. Чем древнее мертвяк, тем он крепче. Теперь понятно, почему зомбарей рубить легче…

Но пока моему отряду удается сдерживать поток рвущихся из шахты мертвецов.

Раздается громкий треск со стороны входа. Камни, перекрывающие вход, начинают шевелиться, трескаться, с них сыплется пыль.

— А вот это совсем нехорошо. Если они расчистят проход, то сюда хлынет поток мертвяков, нас сомнут или, того хуже, окружат. Тогда придется убегать сверкая пятками, если сумеем. Хоть Джульку седлай и смывайся.

Пока же гончая на подхвате. То есть тех мертвяков, что все же сумели прорваться, атакует Джулька. И справляется она с этим блестяще — от ее зубов и когтей ни одному скелету или зомби не спастись.

— Эх, была бы у меня стая таких собачек, разнес бы я эту шахту по камешку…

Свою лепту в сражение вносит и Игги. Мертвокрыл то и дело пикирует на головы врагов, Длинная шея вытягивается в полете на манер копья, клюв пробивает черепа скелетов, словно гнилые тыквы. Некоторых мертвяков Игги хватает когтями, поднимает на высоту и швыряет на камни.

Костяны и Борисы тоже сражаются доблестно, отбивая атаки и нанося удары в ответ. Пространство перед