Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

В целом у Арном была удачная семейная жизнь, жена была его помощником и самое главное она очень много знала и читала, говорила на нескольких языках и могла помочь мужу выучить тот же валирийский так на всякий случай, и хорошо бы понимать, о чем говорят торговцы из другого континента.

- О их много, реформы никогда не заканчивались. – Сказала Винафрид. Каждый из детей Эйвора был в чем-то силен. Артур – воин и управленец. Винафрид – администратор и бюрократ. Так что она многое понимала.

Артур спрашивал об оружии Земли, Лайонел об науке, а Винафрид об управлении.

Винафрид никогда не увлекалась мечами так, как Артур, и не могла часами спорить о свойствах металлов или устройстве сложных механизмов, как Лайонел. Зато она с удивительной легкостью замечала то, мимо чего проходили другие. Для большинства государство состояло из короля, армии и замков. Для нее — из писцов, амбаров, дорог, пристаней, мерных гирь, переправ, сотен мелочей, каждая из которых либо работала, либо незаметно тянула страну ко дну.

Эйвор не раз повторял детям простую мысль, пришедшую к нему еще из прошлого мира: великие державы редко погибают от одного сокрушительного удара. Куда чаще их разъедают тысячи мелких ошибок, каждая из которых кажется незначительной сама по себе. Если чиновник берет лишнюю монету, если мост чинят на год позже, если писарь ошибается в подсчете зерна, если налог собирают не вовремя — никто не объявляет день катастрофы. Но спустя годы выясняется, что страна почему-то стала беднее, армия меньше, а казна пуста.

Именно это Винафрид усвоила лучше остальных.

Она любила сидеть над счетными книгами не меньше, чем Артур — над картами сражений. В сухих столбцах цифр она видела целые истории. Почему в одной деревне урожай внезапно упал? Почему соседний порт приносит меньше пошлин, хотя кораблей стало больше? Почему расходы на содержание гарнизона выросли, а численность солдат осталась прежней? Для нее цифры были не абстракцией, а следами человеческих поступков.

Эйвор часто говорил, что хороший управленец обязан любить неудобные вопросы. Если все выглядит слишком хорошо, значит, где-то ошиблись или солгали. Если все выглядит слишком плохо — значит, кто-то хочет получить больше денег или скрыть собственную некомпетентность. Правда почти всегда находилась между этими крайностями, и искать ее приходилось терпеливо, словно охотнику, выслеживающему зверя по едва заметным следам.

От отца она переняла и другое качество — недоверие к красивым словам. Доклады о «небывалом процветании» вызывали у нее куда больше подозрений, чем жалобы на тяжелую жизнь. Красноречие не наполняло амбары зерном, не латало крыши и не строило дороги. Это делали люди, инструменты и хорошо организованная работа.

Она понимала и еще одну мысль, которую Эйвор повторял своим детям почти как молитву: управлять — значит постоянно делать выбор между хорошим и необходимым. Иногда приходилось откладывать строительство нового замка ради ремонта плотины. Иногда — отказывать влиятельному лорду, чтобы деревенский мост пережил весеннее половодье. Народ редко замечал такие решения. Люди помнили красивые праздники и громкие победы, но редко благодарили за то, что телега смогла доехать до рынка по сухой дороге.

Наверное, именно поэтому Винафрид никогда не мечтала о славе. Ее вполне устраивало, если после многих лет службы никто не сможет вспомнить ее имени, зато все будут считать, что дороги всегда были ровными, склады полными, а налоги — понятными и честными. Для большинства это выглядело скучной работой. Для нее же именно в этой скуке и скрывалась настоящая сила государства.

- Ты права, однако нужно начинать, и нам нужно сделать школу, как твой отец…

- О-о-о… Тебе ждет много гнева и сердечных приступов… 300 золотых в год.

- С-с-с-коль….

- Учить нужно 4 года, так что это с расчетом на постоянные вливания денег, конечно лет через 15 станет дешевле… где-то 200, но я не уверена, отец старался любым способом поощрять образование…

- 1200…

- Да муж мой, да… образование если оно не масштабировано как в Цитадели дорогое. Хотя сейчас появилась книгопечать… может станет меньше на старте 250… Но готовься что это долгий проект, очень долгий, и очень дорогой.

Да образование было дорогим, и мейстры тут не то что бы помощники, ведь это создание конкурентов. Хотя с 4 классами образования — это больше грамотные люди и чиновники чем ученые, но база довольно хорошая.

И только через десятилетия можно создавать собственные университеты, если повезет конечно, даже Эйвор не хотел бросать вызов Цитадели так открыто. В этом было не только мало смысла, но и существенная опасность. Лучше пусть это будет Корлис, который создаст мореходскую академию или еще что-то.

- Это-это…

- Да мой отец очень много работал и тратил очень много денег что бы что-то сделать с образованием заключал договоры с Церковью и еще десятки разных дел, так что у нас впереди десятки лет работы, мы там не можем буквально физически повторить, у него тогда было больше денег.

- Значит ты знаешь сколько приносят земли твоего отца? – На самом деле сам Арно этого не знал, и для него финансовые документы были как заклинания демонов.

- Да но из уважения к моей прошлой семьей не скажу. – Ответила Винафрид, ответ на этот вопрос был 27-30 тысяч золотых на самом деле. Но поток то поднимался, то падал, сейчас поднялся из-за войны на Ступенях.

- Ладно.

На самом деле, у Маллистеров тоже были серьезные доходы от торговли 15 тысяч золотых в год (не зимний), и если внедрить все реформы они смогут добраться до 23х тысяч, благо потенциал был – с развитием порта Сигард. Как раз в этом был смысл всех реформ и вложений.

Сейчас у Винафилд и Арно золотая пора и они могут мечтать, что бы сделать лучше в своем новом доме, но со временем придёт рутина. Всегда побеждает как раз вот такая рутина, когда они методично как Эйвор будут выполнять свои обязанности во всем.

Методичность в логике и действиях.

***

Ступени. 107й год.

Уолдер Аррен уже стал одним из старших командиров в войске Эйвора Фрейя и возглавлял контингент что сражался под началом принца Деймона на Ступенях, и он должен был зачистить один из островов где были сотни пиратов что прятались в пещерах, и можно будет забрать их припасы.

Они тихо ночью приплыли и начали высадку. Ведь в целом атаки на Ступенях стала вестись ночью. Пираты адаптировались – драконы не могут ударить по ним ночью, и они могут