Фантастика 2026-154 - Луций Корнелий

Затем его вновь вырубило.

После того как я рассказал, кто виновник недавнего поджога, Захарыч попытался разузнать, с чего я это взял. Пуля также недоверчиво воспринял информацию.

Я объяснил, что у меня свои осведомители. Просто я знаю это, и всё. Пришлось коллегам принять это как должное.

Затем прибыла ремонтная бригада, которая принялась за восстановление комнат. Хорошо, что пострадали те помещения, которые не использовались для приёма пациентов. Мебель — это ведь не промаркированное оборудование, внесённое в реестр гильдии лекарей. Столы и стулья всегда можно купить где угодно и когда угодно. И объясняться не надо перед контролирующими органами, почему списываем то или иное.

Пока работяги очищали стены от золы и запаха, в коридоре появился Степан.

— В общем, это… — замялся он, и Захарыч наградил его мрачным взглядом.

— Ты, Стёпа сам на себя не похож, — ухмыльнулся Захарыч. — Может, тебе пилюльки какие попить, антидепрессанты, массажи успокаивающие?

— Не до шуток мне сейчас, — пробормотал Степан. — Шадрин понизил в должности. Теперь я начальник терапевтического отдела. Но это ещё не всё. Вам завтра надо будет съехать. Директор боится, что из-за проблем «Возрождения» достанется и «Целебнику».

Мы переглянулись с Захарычем.

— Раз надо — съедем, — кивнул я.

— У нас получилось выбить здание по клинику, — широко улыбнулся Захарыч. — Точнее тут Лёхина заслуга. А ты не раскисай, — старик хлопнул по плечу Стёпу, — Если что — вали к чёртовой матери от этого Шадрина. Мы тебя примем с радостью. Да, Алексей?

— Я не против, — кивнул я.

— Мне надо подумать, — пробормотал Стёпа.

— Да что тут думать… — ухватил его за локоть Захарыч, отходя в сторону.

Они оживленно общались, а я подался к выходу, доставая смартфон. Надо бы созвониться с помощником Лихачёва насчёт перевозки оборудования и прочего.

Кажется, сегодняшний вечер будет долгим.

— Извините, мы на сегодня уже закрыты, — услышал я со стороны регистратуры голос Виктории.

— Я не на приём, — донёсся в ответ знакомый женский голос.

Я посмотрел в ту сторону и встретился взглядом с Елизаветой в сером брючном костюме, с белой сумочкой на плече. Какого чёрта её сюда занесло?

Я наблюдал, как она приближалась ко мне, пряча взгляд. Затем посмотрела на меня, виновато и грустно. Глаза её были на мокром месте.

— Лёша, дай мне шанс всё объяснить, — выдавила она, с надеждой всматриваясь в моё лицо.

Глава 18

Я понимал, в чём дело, но от этого не становилось легче. Ладно, она пишет под псевдонимом, и решение такое понятно — чтобы не засветиться как главный редактор. Но всё же было что-то ещё.

Елизавета смотрела на меня с таким чувством вины, что не могло всё ограничиться просто статьями. Где-то она ещё накосячила.

С одной стороны меня подмывало узнать, что ещё она натворила. С другой — я не хотел разговаривать с этой паразиткой.

— У меня ещё куча дел, так что сейчас не до этого, — холодно произнёс я и направился к выходу, где меня ждала Виктория. Мы с ней собрались в поместье, где она должна была сдать очередную порцию яда.

— Подожди, — Лиза ухватила меня за руку. — Лёш, это очень важно, и не только для меня.

— Что это значит, — я всё же остановился и оглянулся.

— Мы можем поговорить где-нибудь? Может в кафе неподалёку? — умоляюще взглянула она на меня.

— Вик, скажи остальным, чтобы подождали немного. Я задержусь минут на пять-десять, — бросил я Вике, и она хищно взглянула в сторону журналистки, но кивнула, исчезнув в холле.

— Спасибо, — выдавила Елизавета.

— Вон, присаживайся на диван, — махнул я в сторону мебели, подпирающей коридорную стену. Сам же сел на диван напротив. — Рассказывай, только быстро и по существу.

— Я на грани, Лёша. Меня с «Вестника» уволили, — дрожащим голоском произнесла Лиза. — А ещё заказчики кинули на деньги.

— Так ведь ты сама этого добилась, — хмыкнул я, всматриваясь в её лицо слёзы, катящиеся по щекам. Вроде эмоции натуральные. Хотя откуда мне знать? — Те статьи в «Вестнике эпохи». Это ведь твоих рук дело?

— Да, это я написала, — Елизавета сглотнула ком в горле. — Но я была обозлена на тебя. Ты ведь бросил меня, отказался от меня, словно я какая-то шлюха.

— Шлюхи работают за деньги, — холодно сообщил я ей. — Я же тебе не платил за секс, и наши встречи странно было бы называть отношениями. К тому же напомни мне, кто был инициатором?

— Да, я понимаю. Но тогда… — Елизавета спрятала взгляд. — Тогда я чувствовала себя брошенной, уязвлённой. Будто ты оскорбил меня. Понимаешь?

— Ты сейчас оправдываешь себя? — удивился я.

— Нет-нет, я просто объясняю тебе, что привело к этому, — тяжело вздохнула Лиза, вытирая платком мокрое от слёз лицо. — Но я поняла, осознала…

— Мне от этого ни горячо, ни холодно, — заметил я, поднявшись с дивана. — Осознавай дальше. Ты уже всё сделала, что могла. Из-за тебя возникли задержки в строительстве поместья.

— Лёша, сядь, прошу тебя, — тяжело вздохнула Елизавета. — Дай мне всё рассказать.

— Меня ждут, — сухо произнёс я.

— Я не займу много времени. И повторю, ты должен всё узнать, — вновь я встретился с умоляющим взглядом.

— Хорошо, говори, — я вернулся на диван и всмотрелся в её лицо.

— Я всё равно начну писать как независимый журналист, — продолжила Елизавета. — О твоей клинике, о тебе. Буду заглаживать свою вину. И вот первые мои статьи в «Имперской правде». Смотри.

Журналистка повернула ко мне экран своего смартфона. Я увидел своё лицо, вывеску