Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Двуликий не бросился, как все, в погоню за укравшими ребёнка. Просто отошёл немного в Лес и смотрел, как остальные скатываются в безумие, молотя друг друга по мордам. Без ограничивающих щитов Двуликий и сам смог открыть ворота и вывел всех, кто успел до него добежать: Ёту, жрицу и жреца скаана-са и жреца нота-са с Ли-риан-си.

Но вывел в какое-то чужое место. Ёте понадобилось время, чтобы узнать в полыхающем поселении Рото-Ё. Они стояли на плотно, как корзина переплетённой кроне высокого дерева и смотрели, как два Господина сражаются. В одном из них Ёта узнал духа, который присутствовал на несостоявшемся ритуале. Второй был незнаком.

— Он добрался… — Ло-тиа-х потрясённо уставилась на сражающихся.

— Что такое? — Ёта напряжённо посмотрел на неё.

Жрица перевела взгляд на него, и Хо-ёта-х увидел в её глазах страх.

— Второй Господин Арван-Ё пришёл завоевать себе новые ворота, — правая половина лица Двуликого была спокойна, казалось, что он даже немного радовался. А вот левая застыла в ужасе. — Нас ждут потрясения. Не слушайте его песни, если хотите жить.

Все тут же поспешили вывести оглушающие печати. Только Ёта продолжал слушать и смотреть на Господина, которому хотел стать союзником и помощником. Смотрел на его мощь, видел, как только от слов Второго Господина Арван-Ё его противник клонится к земле. И нет, он не считал себя врагом бывшего Господина арван-са. Он вспоминал ту злополучную ночь, когда глупая жена всё испортила. И сам он поступил глупо, взяв девчонку из рода Арван в жёны. Польстился на силу её крови. Эта сила обернулась слабостью.

Второй Господин Арван-Ё торжествовал. Ёта видел его, вернувшего себе силу и власть, вернувшего могущество и занявшего один из лучших городов Хоётора. Он видел Господина, к силе которого хотел прикоснуться.

И совсем забыл, кто мог привести этого Господина в Рото-Ё.

Ликующий дух склонился и вновь распрямился, поднимая что-то к своему лицу. С такого расстояния сложно было рассмотреть, что именно он держит, но это явно было живое существо.

Но вот слова его Ёта услышал очень хорошо, и они заставили его сердце запнуться.

— А это ваша новая жрица. А-ара-хи!

«А-ара-хи… А-ара… А-а…» — эхом прокатило в голове.

Глава 54

Меняющие судьбы

Небо над Лесом заколебалось и закачалось как море в шторм. Драконы с возмущёнными криками ныряли в потоках ветра, пытаясь оседлать его порывы. Лирка не удержалась в седле. Всё же на драконах летала она не так часто и обычно в более спокойную, тихую погоду, когда удобнее всего пробираться на вражескую сторону. Пристяжной ремень не успел натянуться, как выше локтя больно сжались чужие пальцы, и Лирка увидела над собой неестественно бледное лицо Риша и его золотом горящие глаза. Рывком втащив её наверх, он посадил её боком перед собой и крепко прижал, зарывшись носом в кудрявые волосы.

— За седло держись, а не за мной следи! — разъярённо прорычали ей на ухо.

«Вот именно! У него-то крылья есть! Если упадём, я буду орать так, что ты на всю жизнь оглохнешь!»

Ветер отнёс их немного на восток, и они оказались рядом с драконом господина Шереха, на котором тот восседал вместе с Фошием. Рядом неподвижно висел в воздухе господин Исхедиар, над которым ветры не имели никакой власти, даже пепельные ленты продолжали виться так, словно воздух вокруг не закручивался в клубы.

Огонь внизу стал гаснуть. Дым от пожарищ потянулся к небу сильнее и зачадил так густо, как не чадит живое пламя. Потёки лавы тёмными, застывшими пятнами сжирали многоцветие земли. Новоявленный Господин был так занят тушением пожара, что пока не обращал внимания на висящих над городом «гостей».

— Смотри, — Риш кивнул в сторону, и Лирка, проследив за его взглядом, увидела на кроне дерева Господина.

Знакомого Господина с лицом, разделённым на две разные половины. И страх вскинулся в груди, когда она вспомнила его стоящим перед салейской армией. Сейчас тот в росте не превышал сажени и выделялся среди своих спутников белой одноцветностью. И он тоже не видел кружащих над головами ящеров. Здешние Господа словно бы могли сосредотачивать своё внимание только на чём-то одном, самом важном для них, а остальное выпадало из поля зрения.

А вот жители задирали головы и тыкали пальцами в невесть откуда взявшуюся новую напасть. И у них не возникало никаких сомнений в том, кем же была фигура в завихрениях пепла.

— Мы спустимся! — перекричал ветер Фоший.

— Я сам! — отозвался Риш.

— Нет! — покачал головой домоправитель Вотых. — Это наше семейное дело!

Риш хотел бы поспорить. Всё же неприятности могли аукнуться проблемами не только для Вотых, но и для всей Салеи. Но господин Исхедиар полетел следом за драконом, несущим на своей спине патриарха волчьего семейства, и Риш немного успокоился.

Новоявленный Господин Рото-Ё уже исчез. Или уменьшился в размерах так, что за деревьями его уже не было видно. Дракон с переговорщиками медленно облетел чёрный раздвоенный палец Дома Духов и нырнул под кроны, а следом за ним спустился и господин Исхедиар, чьи пепельные одежды мигом слились с тянущимся от земли чадом.

Ветер смягчился, и недовольно порыкивающие ящеры начали собираться вместе.

«Надо было идти нам», — Иррес за недовольством скрывал обеспокоенность.

«Ты уверен, что твой друг обрадуется тебе? — господин Наэш немного сомневался. — Всё же ты его не очень хорошо приветил, когда он явился в мысли Лирки, да и переменился сильно. Исчез довольно давно, выглядишь странно…»

«Тебе не нравится, как мы выглядим? — тут же взъелся Иррес. — Да мы симпатичнее этого выпендрёжника с простуженным голосом!»

«Позавидует ещё», — прорвалось такое редкое для бывшего хайрена ехидство.

Двуликий Господин вместе со своими спутниками пропал. Риш обеспокоенно осмотрелся, но так и не нашёл их. Сунулись, конечно, в логово змея… Ничего не знают, ничего не понимают, из прикрытия только своевольный господин Исхедиар, который сам себе на уме.

Прошло прилично времени, когда от Дома Духов в небо круто взмыл дракон. И Риш даже не сразу вспомнил, что под господином Шерехом и Фошием был ящер совершенно другой расцветки. Зверь успел достигнуть переднего края их отряда, когда он наконец сообразил. Но беспокойно заёрзавшая Лирка отреагировала быстрее.

— Господин Руахаш! — выдохнула она, изумлённо распахивая глаза.

— Папа! — прокатил по небу радостный крик Майяри.

— Отдай! Отдай её мне! — требовательно