"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

более чем ошеломительным Оказавшуюся на полу девушку буквально оглушил обрушившийся на ее сознание эмоциональный мощный вихрь. Он живительной энергией пробежался по всему ее телу, сладкой эйфорией наполняя всю сущность. Только это ослепительное мгновенье длилось недолго, и когда души рэдрозиан уже готовы были соединиться в слепящем мареве энергоединения, Арроу нехотя отстранился от Рианн. Все еще пребывая под воздействием пьянящего эмоционального тумана, он нерешительно провел пальцами по лицу девушки, точно не веря, что она вновь рядом, а затем обратил растерянный взгляд на окружавшую их обстановку. Арроу медленно поднялся, машинально помогая встать девушке. Он вновь посмотрел на Рианн и внезапно заметил зависший в пространстве позади нее черный шар, почти неприметный на фоне общего полумрака.

«Протоадрон»…

Он снова был рядом. Свободный и непредсказуемый.

Мгновенье Арроу смотрел на довселенский объект каким-то пустым, отрешенным взглядом, точно пытаясь что-то осознать. Затем равнодушно отвернулся от него. Рэдрозианин снова скользнул взором по слабосветящимся стенам салона, на которые извне давило нечто ужасающе мощное. АРЭС-Альтауэт задержал внимание на погасшем экране.

Снаружи что-то произошло…

Арроу напряг память, пытаясь вспомнить последние события. В его душе как эхо промелькнул оттенок недавно пережитой боли. Он тут же превратился во всевозрастающую тревогу. Арроу неуверенным шагом приблизился к пульту, не обращая внимания на плывущий следом за ним протоадрон.

— «Альфар», — коротко позвал рэдрозианин, но машина не откликнулась.

Окончательно скинув с себя оцепенение, Арроу быстро сел в кресло и, вложив ладонь в специальное углубление, открыл панель вспомогательного блока автономной системы. Рэдрозианин набрал из разноцветных лучей-струн определенную комбинацию и привел в действие резервный генератор. Салон тут же озарился слабым розоватым светом аварийной системы.

— «Альфар», — снова повторил Арроу.

Ему пришлось перебрать еще несколько лучей, прежде чем машина откликнулась светом огонька автопилота. На словесный или телепатический ответ не хватало мощности, хоть постепенно аварийная система уже принялась устранять неполадки.

— «Альфар», что… произошло? — спросил рэдрозианин. — Где Альтароу?

Несколько секунд длилась тишина, затем темная поверхность монитора блеснула помехами и, после непродолжительного настраивания, повторила картину того, что запечатлелось в памяти с внешних видеокамер.

Сначала все выглядело спокойно: обычное излучение космической среды, где явственней всего остального фиксировался спектр ближнего светила голубого гиганта класса В. Ничего настораживающего.

Но вот на фоне звезды мелькнула едва уловимая тень, а в следующее мгновенье к космолету устремился разрушительный луч. Он мгновенно превратил бы выбранную цель (сущность Арроу) в горстку нейтрино… Но в этот момент на его пути оказался голубоватый сгусток Альтароу…

АРЭС-Альтауэт опустил голову, ощущая в душе полное опустошение, точно он потерял частицу самого себя. По сути, это так и было. Ведь вместе с Альтароу погиб Рикки, который являлся элементом сущности АРЭС-Альтауэта.

— Я должен был помнить, что он наносит решающий удар без предупреждения… — тихо произнес рэдрозианин, застывшим взором глядя на погасший экран.

Рианн медленно приблизилась к Арроу и нерешительно коснулась его плеча.

— Ты еще жив. А в тебе продолжает жить Альтароу. Если только… — Девушка убрала ладонь и, обвела настороженным взглядом окружающую обстановку, — мы сами не попали в какой-нибудь ад.

Арроу ничего не ответил, но слова Рианн заставили его мысли перейти в другое русло, тем самым выведя рэдрозианина из состояния своеобразной депрессии. Он снова вызвал штучный интеллект «Альфара» и дал ему команду ориентации на местности. Ответ заметно задержался, да и сам он потом оказался каким-то странным: ни один из параметров не подходил к нормальному космосу. Коротко говоря, их окружал полный энергетический хаос в мощнейшем гравитационном поле. И оно все продолжало увеличиваться.

Арроу нахмурился, глядя на испещрявшие экран записи и схемы. Ни в одной навигационной карте он ничего похожего не встречал. Хоть подсознательно чувствовал, что уже сталкивался с подобной средой.

— Гравитация… — медленно произнес рэдрозианин. — Ее значения просто нереальны для открытого космоса. Хотя… что-то в них кажется знакомым…

— Может, мы попали в какой-нибудь мощный гиперпространственный вихрь? — предположила Рианн. Она устало опустилась в кресло, которое хоть немного смягчало дискомфорт.

— Да нет, — возразил АРЭС-Альтауэт и вновь включил воспроизведение записи момента гибели Альтароу.

Ему было сложно сохранять хладнокровие, но усилием воли он взял себя в руки и более внимательно проследил за развернувшимися событиями. Теперь Арроу заметил еще один мощный всплеск энергии, после которого экран погас. Сначала он не обратил на него внимания из-за шока и боли, охвативших его сознание. Но сейчас, когда его эмоции несколько улеглись, рэдрозианин понял, что энерговзрывы, произошедшие с интервалом в пару секунд, не были повтором записи, их спектр имел различный состав и происхождение.

— Вспышка сверхновой… — медленно выразил свою догадку АРЭС-Альтауэт. — Значит, этот эч-гурский монстр, чтобы гарантированно уничтожить нас, взорвал звезду, и теперь, — Арроу снова взглянул на экран, — мы находимся за горизонтом событий…

— Что?.. — Рианн пораженно замерла. В ее понимании, все, что попадало в недра черной дыры, никогда оттуда не возвращалось.

Хотя, однажды Арроу уже довелось вернуться из-за горизонта коллапсара. Об этом знала девушка, и помнил рэдрозианин. Но тогда он был Высшим существом. Теперь же… их возвращение в нормальный космос сводилось к нулю. А включая то, что они оказались захвачены гравитационным полем в первые мгновенья «всасывания», то их ждет участь сырья для образования вселенной. То есть они попадут в Доадронную эру.

Замкнутый круг: звезды отдают свое вещество, чтобы в будущем (или прошлом?) вновь из него возникнуть.

Однако эта мысль вовсе не тешила Рианн. Конечно, она знала, что всему может настать конец, в том числе и жизни. Однако ранее у нее оставалась подсознательная вера в бессмертие души. Сейчас же все надежды таяли во мраке разверзшейся бездны черной дыры. Их ждет полная пустота. Их души перестанут существовать, превратившись… сложно даже сказать, в какой именно вид довселенской субстанции.

«Довселенской»?..

Девушка подняла голову и посмотрела на Арроу.

— Нас ждет долгая дорога, — тихо произнес рэдрозианин, взглянув на Рианн. — Дорога небытия, с которой нет возврата. А ее конечная точка — среда обитания протоадронов. — Арроу перевел взгляд на темный экран: — Там не выживает даже Высшее существо.

— Но… ты же смог оттуда вернуться, — возразила Рианн.

Арроу бросил на нее короткий взгляд.

— Я смог оттуда вернуться только благодаря сплоченной энергии восьми Высших существ и силе протоадрона…

— Который до сих пор находится здесь, рядом с тобой, — заметила Рианн, кивнув на витавший в воздухе возле рэдрозианина черный шар.

Арроу тоже