"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

энергозапас каждого из членов Совета, он четко рассчитал, как расстроить нашу структуру и подчинить всех себе. В дальнейшем, исчезновение символа Альциоры оказалось следствием его действий. Но сначала… ему нужно было убрать главного противника».

«То есть тебя», — уточнил Арроу.

Аэрос молча кивнул.

«Наш конфликт начался задолго до образования Совета Высших и даже до появления жизни на Рэдрозе. Но это все История, ее концы уходят в бесконечность далекого прошлого»…

«Когда Иксванзет был Легионером Мрака»? — внезапно спросил Арроу.

Аэрос бросил на альтауэта долгий взгляд.

«Не только», — уклончиво ответил лидер Совета.

«Тогда почему вы не уничтожили его сразу?.. Почему позволили ему устроить Вторую рэдрозианскую войну»?

«На все свое время, — все так же туманно сказал Аэрос. — Ты узнаешь об этом немного позже, когда будешь готов принять информацию».

На лице Арроу промелькнуло недовольство, но он не стал возражать, тем более зная, что это бесполезно. Он глубоко вздохнул и снова спросил:

«Но сейчас я могу узнать, что же произошло тогда на Рэдрозе»?

«Короткий конфликт. Победа в нем едва не оказалась на стороне Иксванзета. Он даже думал, что выиграл. На самом деле погибло другое Высшее существо, идентичное мне. За исключением человеческой души. — Аэрос посмотрел рэдрозианину в глаза. — Это существо прибыло из будущего. Но прежде, чем оно погибло, приняв удар вместо меня, я все же смог спасти его душу. Твою душу».

Арроу продолжал молчать, не в силах промолвить хоть слово, и Аэрос продолжал дальше:

«К тому времени Альциора уже ушла, а Аурида исчезла с лица Рэдроза. Однако Иксванзета, хоть и временно, но все же удалось остановить. Он наносит только один удар и в случае проигрыша отступает».

«Чтобы подготовиться к новой атаке», — добавил Арроу.

«Верно. Так прошло три тысячи лет. На Рэдрозе забыли Ауриду. Забыли Альциору. Когда эч-гуры вновь начали подготавливать войну, настало время вернуть твою душу к жизни и внедрить ее в тело новорожденного шеррита Тзентерса. Биологическая оболочка была тщательно подобранна и частично трансформирована».

«Но для чего мне нужно было возвращаться в прошлое»? — вновь спросил Арроу, потеряв смысловую нить.

«Для изменения будущего», — ответило Высшее существо.

«Изменения? Значит»… — Рэдрозианин внимательно посмотрел на своего собеседника, однако по лицу лидера Совета нельзя было что-то прочесть.

«Ты — стрелка, — произнес Аэрос. — От тебя зависит, повторится История или нет. И будет ли будущее у Вселенной».

«Но что я должен сделать»?

«Время покажет, — уклончиво ответило Высшее существо и неожиданно добавило: — Береги Рианн».

После чего лидер Совета бесследно исчез.

Беспокойство в глазах Арроу усилилось. Уже во второй раз он слышал это предупреждение. Но видя, что разъяснений он явно не получит, Арроу перевоплотился в энергосимвол и покинул Амфитеатр облаков.

Глава 32. На Рэдрозе

Появление Рианн в разгар веселья во дворце шерата Расен-Тэ, было воспринято как какое-то чудо и всех застигло врасплох.

Минуло двадцать пять рэдрозианских лет. Никто уже не надеялся когда-нибудь увидеть загадочную даже для Рэдроза молодую пару, исчезнувшую по необъяснимым причинам. Одни считали, что они навсегда улетели в другую галактику. Другие — что их забрали Высшие. Но что произошло на самом деле не знал никто, даже более-менее посвященные. Поэтому, когда золотоволосая рэдрозианка, в сопровождении Антис, вошла в просторный зал, где в это время собрались высокопоставленные гости, в помещении сначала повисла полная тишина, а потом как морской прилив многочисленные шепоты сформировались в единый возглас:

— Рианн?!.

Девушка была невольно смущена всеобщим вниманием, чувствуя себя точно Золушка на балу. Слабо улыбнувшись, она обвела зал коротким, но цепким взглядом альтауэта, машинально отмечая, что многих людей (особенно молодых) она не знает. Затем с прирожденной грацией и величием настоящей шери, рэдрозианка спустилась с небольших ступеней у входа навстречу вышедшим вперед шератам трех городов.

Первым заговорил Дэрос:

— Рианн… Я несказанно рад тебя видеть! А… где же Арроу?..

— Он…

— Здесь, — ответил за девушку чей-то спокойный голос.

Все расступились, пропуская появившегося с другой стороны АРЭС-Альтауэта.

При виде своего спутника жизни, Рианн почувствовала заметное облегчение. Она беспокоилась, что Арроу, попав в Амфитеатр облаков, подобно вольной птице, больше не вернется к ней. Теперь же она была довольна, что ее опасения оказались напрасными.

— У вас такие лица, точно вы увидели призраков, — заметил Арроу, обведя собравшихся ироничным взглядом. — Как видите, мы живы. И не менее всех вас.

Рианн чуть улыбнулась, невольно узнав черту характера Рика Лайта, у которого нередко наблюдалась склонность к шокированию окружающих.

— Но вы так неожиданно исчезли и отсутствовали двадцать с лишним лет, — оправдывался Дэрос. Внешне было видно, что он, как и остальные знавшие их рэдрозиане, весьма обрадовался столь неожиданной встрече с АРЭС и ЭЛДЖЕЙ-Альтауэтами.

— Разве за это время нас успели забыть? — спросил Арроу.

— Забыть? — Дэрос улыбнулся, переглянувшись со своими соотечественниками. — Конечно нет. Просто, для многих на Рэдрозе вы уже стали легендой. Такой же эфемерной и в то же время неоспоримой, как и существование Высших.

«Вот именно, что неоспоримой», — мысленно отметил Арроу, обратившись к шерату Тзентерса.

— Да что мы здесь разглагольствуем? — вмешался Расен-Тэ. — Рэдроз рад вашему возвращению.

— Недолгому, — вставил Арроу.

Рианн бросила на него обеспокоенный взгляд, но ничего не сказала. Зато вместо нее спросила Арэнс:

— Вы снова собираетесь покинуть Рэдроз?

— Приходится. Есть некоторые неотложные дела. Поэтому всему миру необязательно знать о нашем возвращении, — сказал Арроу и добавил, меняя тему: — А сейчас я хочу убедиться, что Рэдроз остался прежним в плане веселья. Пусть продолжается праздник.

— Что ж, пусть продолжается, — согласился Расен-Тэ и обратился к зевакам на балконе: — Эй, музыканты! В чем дело? Играйте же!

Снова зазвучала музыка, мало-помалу веселье пошло своим чередом, хоть основной темой для разговоров было неожиданное появление двух пришельцев.

Рианн тут же оказалась подхвачена уцепившейся за ее руку Руджией (изарийка стала довольно высокопоставленной дамой), однако увести свою жену Арроу не позволил.

— В другой раз поговорите, — вежливо остановил их рэдрозианин и, взяв Рианн за руку, отвел ее в сторону.

— Что-нибудь случилось? — спросила девушка, когда они, пристроившись на балконе, наконец остались одни.

— Нет, пока все нормально. Просто нам пора возвращаться на Арсарнарс.

— Прямо сейчас? — Рианн посмотрела в лицо своего спутника, но его взгляд был устремлен куда-то вдаль.

— Как можно скорее.