Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

— Ты серьезно? — удивилась Натали.

— Да, мы с Эвой сами это видели, — ответила за нее Иола. — Собственно и ушли мы из замка потому, что сил на это смотреть не было. Одно дело, когда знаешь, в чем вина арестанта, и делаешь свое дело спокойно. Но таскать ей на съедение вот таких бедолаг, только за то, что переродились не в том месте, та еще мука. Работу тюремщика и палача тоже должен кто-то делать. Торвик это понял и отнесся к нам… с теплотой, что ли? Ну, как к нормальным. А она такого человека и на вертел…

Алкоголь хорошо развязывал язык, но я не стал мешать. Если Натали узнает обо мне немного больше, вреда не будет. Значит, прошел уже месяц…

— Жуть какая… — Натали поморщилась. — Я слышала, что она ест людей, но думала, что это байки, которые распускают специально. Чтобы жути нагнать.

— Ест, ест… — подтвердил я. — Откусывает по кусочку, вином запивает. Беседы задушевные ведет. Но только перерожденных. Простых людей она не трогает и своим суккубам запрещает.

— Звучит так, будто ты ее оправдываешь.

— Могу понять. Если родился суккубом приходится жрать людей. Правда жизни. Вообще, королева на редкость разумный демон. Я бы сказал, настоящий государственный деятель. Страхом ли, уговорами, но она держит всех в узде.

— Хм… твоя правда, Торвик, — нехотя признала Натали. — Пока она у власти еще ни одной войны не случилось. Торговля опять же… Арн процветает. Это же надо придумать, у людей кровь за деньги покупать?! Казалось бы, дикость, но все довольны.

— Не, Торвик, ты не подумай, мы не торопим, и не против тут отваляться, — Подала голос Эва. — Зима только набирает силу, а тут местечко вроде бы хорошее. Просто мы взяли задаток как наемники, а по факту работу свою не делаем.

— Что ты, — я улыбнулся ее прямоте. — С вами мне гораздо спокойнее. Венге права, я тут никого не знаю. Даже с телом своим толком не освоился.

— Ну, тогда ладно, — она оскалила свои белоснежные клыки. — А тело у тебя что надо! Ты не переживай.

Венге скривилась, припомнив минувшую ночь. Она хотела тайком пробраться в мою постельку, а там уже были эти двое. Обидно. Досадно.

— Значит решено. Остаемся здесь до весны?

Решение приняли единогласно.

— Э… Торвик? А может Эстер тоже стоит спросить?

— А я бы не стала, — хмыкнула Эва. — Пусть катится, если не согласна.

И она в чем то была права, но Натали все же обратила вопрос ко мне.

— Я сам с ней поговорю, — пообещал я. — Как раз хотел прогуляться.

Прихватив с собой бутылочку, я вышел на улицу. Мелкий дождик стоял пеленой, но солнечные лучи то тут то там прорезали серые тучи. Дышалось легко и свободно. Постояв у обрыва, я двинулся по каменистой тропинке что вела в обход деревни. Дом Эстер стоял за виноградным полем. Ее мать жила с демоном, так что не удивительно что он был построен на отшибе. Она стояла на веранде, оперевшись спиной о столб и прикрыв веки думал о своем.

— Моя очередь? — спросила она, не отвлекаясь от своего занятия.

— В каком смысле?

— Твои черные кобылицы на весь поселок ночью стонали. Рыцарь тебе не даст. Принцессу ты сам не пользуешь. Значит, осталась только я. Прямо здесь, или в дом пойдем?

— Да я не за этим. Спасибо за приглашение, но в другой раз.

— Тогда зачем? — она открыла глаза.

— Хочу знать твое мнение. Мы посоветовались и решили остаться тут до весны.

— Хм… оставайтесь, мне — то что.

— Ты с нами?

— Даешь выбор? — удивилась она. — Странное ты существо.

Когда я подошел ближе, заметил, что Эстер дрожит. Оно и понятно, она же бросила все в Арне.

— Тебе холодно? — спросил я, расстегивая камзол.

— Нет, сир. Мне страшно.

— Из за меня?

— Да… — выдохнула она. — Умом я вроде бы понимаю, что ты мне не враг, но ужас унять не могу. Как подумаю на что ты способен…

— Что, так силен? А я думал, что здесь такие дела в порядке вещей. Вчера никто почти не удивился.

— Нет, сир. Таких вещей я отродясь не видела. Удивление, это когда узнаешь свой кошель в чужих руках. Или, когда истинный целитель своей магией заживляет твою рану, пусть и за серебро. А ты обратил время вспять… вот так, даже не напрягаясь. Запросто поговорил с Богом. Кто ты вообще?

— Человек, Эстер. Может быть телом я изменился, но память при мне. Прежнюю жизнь я прожил среди людей, и другой не знаю.

— Должно быть, ты был магом?

— А матушка тебе не рассказывала? В моем мире нет магии. Только тяжелый труд и машины, чтобы его облегчить. У нас все делается только руками и только через силу. Целителей тоже нет, только доктора. Зашьют твою рану, забинтуют и жди пока затянется. А еще у нас нет перерождений, как здесь. Если человек умер, то это навсегда.

— Но ты же как-то переродился.

— Поверь, для меня это большая загадка. Рад бы узнать как то случилось, да спросить не у кого.

— А твой Бог?

— Орсис? Она не знает. Ее тоже перетащили с моего мира. Мы тогда были хорошо знакомы. Она искусственный интеллект. Причем боевой.

— Значит, ты воин?

— Да, отчасти. Прошел четыре войны. Две из них уже с Орсис. Но не по своей воле. Поверь, выбора нам не оставили. А так, у меня много профессий. Кстати, я очень удивился, когда ты спросила у Эвы трудовую книжку. В моем мире тоже такие были.

— Это все королева, — Эстер пожала плечами. — Ее величество порой требует делать странные вещи, но потом оказывается, что так лучше. Правда, я не шучу. Вот и книжки эти. Взял в руки и сразу знаешь кто перед тобой.

— Ну, я был ремесленником, что ли. Знал много ремесел. Хотя, почему знал? И сейчас знаю. Строил дома, чинил машины, делал мебель. Да много чего. Когда хочется есть — быстро учишься.

— Это точно… — вздохнула Эстер, вспоминая как поступала в кадеты.

— Так ты с нами?

— Зачем я тебе, сир? Трахать когда вздумается?

— Тебе со мной не понравилось?

— Почему сразу не понравилось… — она ничуть не смутилась. — Но то было мое желание. А здесь я твоя игрушка.

— И то правда, — вздохнул я, чувствуя на сердце неприятный осадок.

И ее можно было понять. Не смотря на свою смелость, волю и живой ум, Эстер оставалась одинокой