"Фантастика 2026-50". Компиляция. Книги 1-22 - Юлия Александровна Зонис

к компромиссу. В конце концов, даже территориальные уступки стоят долгосрочного мира. А мир — это как раз то, чего добиваемся мы, чего добивался и ваш отец. Но для заключения мира с Лемурией нам любым способом следует нейтрализовать Висконти. Силовые методы тут не подходят, ведь армия чуть ли не боготворит генерала. Нужно что-то другое.

— Например?

— Например, обвинение в связях с подпольем и в попытке вооруженного захвата власти.

Лаура, до этого упорно разглядывавшая собственные сжатые, побелевшие от усилия кулаки, недоуменно вскинула голову. Викторианец снова улыбнулся, хотя улыбка получилась болезненной. Он потер висок — похоже, «буйки» не справлялись с «заглушкой».

— Понимаю ваше удивление. Но представьте вдруг такую ситуацию: на нескольких планетах одновременно вспыхивают восстания. Захватываются государственные учреждения, вырезаются армейские гарнизоны. Конечно же в зоны, захваченные бунтовщиками, вводят войска. Конечно же восстание подавляется. Несомненно, на это время военная верхушка ордена захочет взять власть в свои руки. Мы, несчастные штафирки, вынуждены будем подчиниться. Затем, после ареста бунтовщиков, начнутся процессы. И на одном, а потом и на двух, трех неожиданно всплывет имя генерала Висконти. Заговор. Обычная провокация с целью дестабилизировать обстановку и сосредоточить шаткую сейчас власть в одних руках. Ищите тех, кому выгодно, — это правило еще никто не отменял. Тогда уже не вашему отцу, Лаури, а генералу придется предстать перед трибуналом.

— Но зачем Висконти какой-то заговор? Он ведь и так…

Викторианец и геодка переглянулись. По губам среброволосой скользнула едва заметная усмешка, и Лаура поняла, что сморозила очередную глупость.

— Это не план Висконти. Это…

— Совершенно верно, — кивнул Либович. — Это наш план. Тут главное — долго, в течение нескольких лет накапливать доказательства. Фальсифицировать, извините, факты, но так, что и комар носа не подточит. Мелкие совпадения, которые в свете новых данных покажутся и не мелкими, и не совпадениями. Скажем, примитивнейшая ситуация: агент Висконти регулярно появляется в некоем клубе, и как нарочно, именно в это же время и в этом месте оказываются и представители подпольщиков. ИНКграммы, денежные переводы, утечки информации… Мы работаем над этим уже больше года. И вот тут, Лаури, нам может потребоваться ваша помощь.

— Но какое отношение я имею к Висконти? Или к вашим предполагаемым подпольщикам?

Магистр хмыкнул и снова помассировал висок.

— Как ни странно, вы имеете самое прямое отношение и к тому, и к другому. Поэтому я даже могу предложить вам выбор… хотя, боюсь, ваша семейная жизнь от этого пострадает.

— О чем вы говорите?

— Лаура, вы встречались с Марком Салливаном?

Девушка вздрогнула.

— При чем здесь Марк?

— Могу я поинтересоваться, когда вы в последний раз виделись?

— Давно, — соврала Лаури.

Она сама не понимала толком, почему врет, но добавила с показным безразличием:

— Больше двух лет назад. Мы расстались.

— У меня немного другие сведения. Не хочу вас упрекать, но вы не полностью откровенны.

— Хорошо. Я виделась с Марком перед тем, как мы с Фархадом… с моим нынешним мужем… — Что она несет? С каким нынешним — можно подумать, у нее было десять мужей.

— Перед тем, как мы уехали на Терру.

— И последнее, что вам известно о Салливане?…

— Он тоже собирался уезжать куда-то… Его приняли в орден и, кажется, дали задание. Не знаю, какое.

— Не знаете. Охотно верю, что не знаете. К сожалению, этого не знаю и я, но судя по всему, задание он выполнил с блеском. Два месяца назад Марк Салливан вернулся на Землю и сразу стал доверенным лицом генерала…

— Нет, — отрезала Лаури.

— Что — нет?

— Нет, я не буду для вас шпионить за Марком.

— Вот так сразу, решительно «нет»? Даже если от этого зависит судьба Флореана?

Лаури молча покачала головой.

— Хорошо, — раздумчиво протянул магистр Либович. — Я не настаиваю. Как я уже говорил, у вас есть выбор.

— Какой выбор?

— Насколько я понимаю, дружеские… или даже более, чем дружеские, отношения связывают вас не только с Салливаном. Вам о чем-то говорит имя Лукас Вигн? — Неожиданно Либович хмыкнул, а когда Лаури взглянула на него с недоумением, пояснил: — Среди здешних горе-конспираторов этот молодой человек более известен как Скайуокер. Довольно метко. Вы знаете, кто такой Люк Скайуокер?

Как ни странно, Лаури знала. Еще в лицейские годы Марк не раз с усмешкой поминал это прозвище наряду с Оби Ваном — так он называл нелюбимого мастер-оператора Такэси Моносумато. Лаури даже скачала сенс-реконструкцию древнего фильма, но парнишка-джедай ничем не напоминал Вигна. Скорее уж тот походил на Анакина, да и то…

— Вы предлагаете мне шпионить за Лукасом?

— Думаете, что он достаточно в вас заинтересован? По моим сведениям, вы недавно провели с ним несколько дней на Пушистых островах, но… Вы сумеете укрепить отношения?

Лаури улыбнулась.

— Вот и чудесно, — сказал магистр.

Остальные полчаса беседы он посвятил техническим деталям. Детали оказались довольно неприятными. Лукас был и оставался психиком, притом сильным психиком. Одно дело — попытаться обмануть эмпата, различающего лишь эмоции. Другое — играть в прятки с ридером.

— Система работает так. Вы, Лаури, не будете помнить ни об этом нашем разговоре, ни о задании в целом. Лишь поэтапно. К примеру, нынешняя ваша цель — снова встретиться с Вигном. Вы, кстати, представляете, как это сделаете?

— Он дал мне свою карточку. Что-то насчет спортивного клуба, каких-то выступлений…

Фреда и Либович снова переглянулись, и магистр задумчиво огладил острый подбородок.

— Очень хорошо. Замечательно. Вигн вам доверяет. За такую карточку местная полиция отдала бы правую руку.

— Что же это за клуб?

— Икэсугиру? А вот сходите на их представление и посмотрите. Это первая часть задания.

— Как я узнаю, что делать дальше?

— Фреда будет передавать вам мои поручения. Она довольно давно вращается в компании здешних заговорщиков…

Среброволосая девица поймала взгляд Лаури и лихо подмигнула.

— У Фреды есть преимущество — психики не могут ее читать.

«И ты не можешь, — подумала Лаури. — Откуда ты знаешь, что этой куколке можно доверять?» Подумала, но не сказала.

— Я введу вам программу, — продолжил викторианец. — В ответ на кодовое слово, и только на него, вы усвоите нужную информацию, но не будете помнить ни ее источника, ни того задания, частью которого она является. Предупреждаю, это может быть довольно мучительно. Скажем, вы обнаружите, что вам нестерпимо и необъяснимо хочется куда-то поехать или что-то сделать. Более того, всегда существует опасность, что Вигн или другой психик захочет провести глубокое сканирование. Это ему не удастся — я сделаю так, что при насильственном проникновении все воспоминания разрушатся. К сожалению, попутно может разрушиться и другая часть вашей памяти, вплоть до полной амнезии. Вы