Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Хабдир взглянул на господина Исхедиара, и тот улыбнулся ему.

— Ладно. Следи за ним. Всё. Живее топаем отсюда.

Ёта уже не был уверен, что мощь Второго Господина Арван-Ё привлекает его. Они не ушли из города. Двуликий Господин просто нашёл безопасное место, откуда можно было если не следить за боем, то хотя бы его слышать. Вся их компания, в обычное время не очень-то дружественная друг другу, стояла на заднем дворе дома на два яруса. Одного из немногих уцелевших домов.

И, видимо, уцелевшего не из-за удачи. Сюда порой долетали уже остывшие и окаменевшие куски лавы, но они натыкались на невидимую преграду и отскакивали от неё.

— Нам не нужно вмешаться? — всё же спросил Ёта.

— Зачем? — поинтересовалась спокойная половина Господина, а безумная возмутилась: — Идиот? Нам-то зачем туда лезть? Чтобы Главный заметил нас и потом отомстил?

Похоже, Господин не сомневался, что Главный и его союзники одержат победу. Хотя пока об этом нельзя было говорить с уверенностью.

— У Госпожи и её друзей численный перевес, — Ло-тиа-х раздражённо посмотрела на Двуликого. Требовать от него вступить в бой она не смела, но явно считала Господина хуани-са предателем и трусом.

— И нет единой цели, — спокойно сказал Двуликий. И тут же захихикал и мерзко пропел: — Их союз расшибёт даже плевок. Они совсем недавно драли друг друга. А у Господ Рото-Ё есть то, что крепко связывает их: власть над городом. Сколько их было в Вари-Ё и сколькие из них пришли сюда? И двое уже сбежали, остались лишь четверо. А у Рото-Ё пять Господ. Хотя… можно сказать, что и четыре… Не смей! — дух резко повернулся к Ли-риан-си, который шагнул к дому. — Мы можем пользоваться защитой, пока не несём угрозы тем, кто внутри. Пусть дом и охраняет Ничтожество, его сил хватит, чтобы вышвырнуть нас.

— Ничтожество? — повторила Ло-тиа-х. — Карликовый Господин?

— Да, — Двуликий посмотрел на жрицу почти ласково, — ты наверняка много про него слышала от своей Госпожи. Она его ненавидит.

— Главный клеветник среди Господ, — сказала Ло-тиа-х.

— Да-да, — согласилась с ней безумная половина Господина, но вот спокойная его часть лишь снисходительно приподняла угол губ. — Господа просто терпеть не могут слышать правду про себя. А он не щадит ни себя, ни других. Но многого он не понимает! — не согласилась безумная половина. Впрочем, рассудительная часть поспорила: — В отличие от многих из нас, он действительно на пути к выздоровлению, потому что давным-давно признал свою вину, смирился с ней и пришёл служить тому, кого предал.

— Предал?

Упоминание предательства почему-то напрягло Хо-ёта-х. Он поймал на себе насмешливый взгляд Ли-риан-си и негодующе раздул ноздри.

— Госпожа об этом не говорила, — нахмурилась Ло-тиа-х и вопросительно посмотрела на Ло-сан-ха. Но тот тоже не знал, о чём говорит Двуликий.

— Он предал своего покровителя, — презрительно процедила безумная часть Господина, — того, кто растил его с того самого момента, когда он был создан. Наверное, его можно было назвать отцом. Ничтожество. Мы даже уже не помним его настоящего имени.

— Он служит тому, кого предал? — Ло-сан-х непонимающе нахмурился. — Неужели это Главный…

Двуликий фыркнул.

— Эраш Главный всего несколько веков. Нет. Карлик служит Господину Земли. О, смотри-ка!

Все послушно вскинули головы. Среди дыма на западе стоял крылатый Господин, у которого в разинутом клюве виднелось лицо. Воздух за его спиной будто бы замерзал, и вовсе стороны расходилась мутно-белая стена.

— Скоро здесь заиграют метели, — казалось, Двуликий чему-то радовался. — Как Итраид будет ему… благодарен.

Воздух смерзался с льдистым скрежетом, и уже ощутимо веяло холодом. Ледяная стена разошлась в ширь саженей на триста и ввысь саженей на двести. Рядом с крылатым Господином на землю уже сыпался снег. Те лавовые реки, которые успели добраться до западной оконечности Рото-Ё, стремительно остывали, будто бы попадали непросто в зиму, а в край вечной мерзлоты, где холод жадно высасывал так щедро отданный жар. Вода быстро замерзала, и ледяная сеть паутиной расползалась по Рото-Ё. Даже туман похолодел и начал высыпаться инеем.

— Похоже, нам пора уходить, — решил Двуликий.

Ёта не отреагировал. Взгляд его был прикован к окну дома.

До слуха донёсся звон.

Будто тонкую льдинку пробило лезвие.

Даже спокойная половина Двуликого удивлённо распахнула глаз.

Над головой крылатого Господина в ледяной стене появилась дыра. Послышался хруст, и от отверстия в разные стороны побежали трещины. ХРЯСЬ. И огромные глыбы льда посыпались вниз, на многострадальный Лес.

— Он не смог? — молчавший до этого жрец нота-са напряжённо всматривался вдаль.

Лёд продолжал осыпаться, с хрустом приминая Лес и со звоном врезаясь в замёрзшие воды. Он уже почти полностью осыпался за спиной крылатого Господина, но вот почему-то отверстие, от которого пошли трещины, продолжало висеть в воздухе тёмным пятном.

Вдруг землю тряхнуло так, что всех подбросило вверх на четверть сажени.

И Лес стремительно осел вниз вместе с почвой.

— Что?.. — Двуликий изумлённо вытаращился.

Пятно, от которого разрушилась ледяная стена, вытянулось и обрело очертания фигуры. Вниз прямо на голову крылатого Господина рухнуло что-то тёмное и овальное, и клюв его треснул.

В следующий миг с деревьев позади Господина снялась стая драконов, которая будто бы только и ждала момента для нападения. И два десятка ящеров обрушили на ледяного духа огненные струи.

Рёв раненного Господина заглушил весь остальной шум.

Крылья духа задёргались, сам он начал извиваться, Ёта даже не сразу понял, что тот пытается сделать.

А потом осознал, что Господин пытается вырваться, но не может.

Что-то его удерживало.

Послышался нарастающий гул. Над просевшими верхушками деревьев показалась чернота, расползавшаяся по телу духа вверх. Она сковывала его неровными угловатыми пластами, крылья тоже чернели, тяжелели и дёргались всё медленнее и медленнее. И тут лицо в раскрытом клюве, до этого неподвижное, исказилось и срощенные губы разлепились. Трубный звук заставил вздрогнуть, казалось бы, весь мир, но оборвался резко и даже как-то жалко. Господин покачнулся, по его белой груди поползла сетка трещин, и он начал медленно заваливаться вперёд.

— Он не упадёт на нас? — спокойный Ли-риан-си взглядом оценил рост духа.

Ответ не потребовался. Падающий дух исчез, в воздухе остался кружиться только пушистый вихрь снежинок.

— Кто это? — спокойная половина Двуликого с напряжением всматривалась в висящий