Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

— Как же хорошо, что она ещё не знает моей фамилии. Боюсь, что после этого уговорить её поделиться хоть каплей своей крови стало бы совсем невозможно.

Я усмехнулся.

— Оставь эту информацию на будущее, не будем сразу её шокировать.

— Хорошо, — она вдруг улыбнулась одновременно кокетливо и коварно, — ты же не будешь против, если я представлюсь, как Октавия Рихтер?

Я поднял бровь.

— Хочешь, чтобы я называл тебя внучкой, как Ольгу?

— Если ты не против внучки, которая может укусить, — она в шутку мило оскалилась. — Хотя… разве дедушки не должны баловать своих любимиц?

Я засмеялся. Похоже, её фантазия готова зайти слишком далеко и не вполне уверен, что мне понравятся такие ролевые игры.

Но развивать эту тему, нам уже не пришлось.

Открылась дверь, и из кабинета вышла недовольная Елена, а за ней усталые, но довольные Луи и Морис.

Парни выглядели настолько вымотанными, словно не брали анализы у пожилой леди, а воевали с настоящим львом.

— Вы меня ждали? — удивилась Елена, глядя на нас с Октавией, — неужели вы и впрямь считаете это обследование настолько важным?

— Разумеется, кивнул я, — однако, у меня есть ещё одна просьба.

— А я ведь была уверена, что этим всё закончится! — легонько поворчала она, но закончила уже более миролюбиво, — Но, кажется, я начинаю привыкать. Что ещё я могу сделать для клана, Князь Максимилиан?

— Сущий пустяк, — улыбнулся я, — всего лишь помочь мне навсегда стереть скверну с лица земли.

Глава 4

С тех пор, как среди моих союзников появился Калькатир, работа над благоустройством резиденции и возведением новых построек стала проходить гораздо проще и быстрее.

И работа над новой лабораторией закончилась практически одновременно с тем, как Арджуна поставили на ноги. Причём, в прямом смысле.

Когда мы доставили его в клинику Вийонов, всё ещё оставалась значительная вероятность, что повреждённую ногу, в конце концов, придётся ампутировать. Но Клод в очередной раз продемонстрировал свой гениальный хирургический дар, и они с Морисом провели настолько филигранную операцию, с какой бы могли справиться исключительно лучшие из лучших. Даже среди Вийонов.

Так что, Арджун вышел из тюрьмы Канваров, практически ничего не потеряв, кроме пяти лет, что для мага в общем-то не самый большой срок.

Конечно, ему всё ещё предстоит долгая терапия, восстановление энергосистемы, да и передвигаться без костылей он пока не мог.

Но по сравнению с тем, в каком состоянии мы его вытащили, это уже было настоящим чудом.

Здание новой лаборатории располагалось в научном крыле лаборатории. Опять же, после появления джина, он принялся не только за работу над строительством новых зданий, но и взялся за своего рода перестановку внутри всей нашей территории.

Раньше-то у нас не было возможности учитывать все нюансы при выборе места для строек. И из-за этого, некоторые здания располагались как придётся.

Но теперь, мы могли передвигать их как в компьютерной игре. Во всяком случае Лифэнь, когда увидела это была просто в восторге, сказав, что всё происходит ровно так, как в её любимой градостроительной стратегии.

Она настолько была этим взбудоражена, что даже хотела лично поучаствовать в планировании. И отказалась от этой идеи только, когда Вэнь Шань с Игнатом согласились принять во внимание несколько её советов.

К слову, оба отозвались о них, как о несколько неожиданных, но не лишённых практического смысла.

— Вот уж не думал, что опыт компьютерной игры может помочь в реальном строительстве, — признался Игнат, когда рассказывал мне об этом.

Так что теперь, у нас появился своего рода академгородок.

Где находилась как собственно академия, так и разного рода лаборатории и исследовательские центры.

Даже айти-центр мы тоже поместили именно на этой части призамковой территории.

Ну а для нашей новой лаборатории я специально выбрал место неподалёку от поляны, на которой находилось хозяйство Елены.

В том числе и затем, чтобы наша отшельница чувствовала себя комфортнее, зная, что её любимые растения и животные находятся поблизости. Прямо под её чутким присмотром.

Последние штрихи в установке оборудования закончили вчера, и сегодня я впервые собирал всю команду вместе.

— Впечатляет, — заметил Арджун, осматривая новенькие приборы. — Некоторые из этих установок я видел только в каталогах самых дорогих лабораторий. Другие мне и вовсе не знакомы. Похоже, что даже за пять лет наука успела шагнуть вперёд.

Его голос звучал гораздо увереннее, чем на корабле. Вместе с физическим здоровьем к нему возвращалась и бодрость духа. Теперь он гораздо больше походил на того блестящего учёного, каким был до встречи с Канварами.

— Мне нравится размах, — добавила Октавия, проводя рукой по гладкой поверхности одного из рабочих столов. — Здесь можно развернуться по-настоящему.

Луи Вийон внимательно изучал медицинское оборудование в дальнем углу лаборатории.

Его присутствие рядом с нами всё ещё вызывало у Елены заметное напряжение, но она старалась его скрывать.

— Думаю, нам стоит начать со знакомства, — сказал я, когда все расселись за большим круглым столом в центре зала. — Не все из вас знают друг друга.

Елена бросила быстрый взгляд на незнакомого ей пожилого мужчину, который сидел рядом со мной с невозмутимым видом.

— Позвольте представить Карла Рихтера, — начал я. — Моего деда и одного из самых опытных исследователей магии, которых я знаю.

Карл слегка наклонил голову в знак приветствия. Его седые волосы были аккуратно зачёсаны, а тёмный костюм безупречно выглажен. Выглядел он как типичный преподаватель старой школы — строгий, но респектабельный.

— Приятно познакомиться с коллегами, — произнёс он ровным голосом с едва заметными нотками иронии. — Надеюсь, наше сотрудничество будет плодотворным.

Похоже, что он решил хотя бы начать нормально, не пугая остальных своим трудным характером раньше времени.

— А я Октавия, — представилась ведьмочка с лёгкой улыбкой. — Просто Октавия.

Она всё-таки не решилась публично примерить на себя фамилию Рихтер.

Но и упоминать род Сципион тоже не стала.

Впрочем, Елена всё равно насторожилась, хотя ничего и не сказала. Видимо, решила отложить расспросы на потом.

— Итак, — перешёл я к делу, — перед нами стоит задача, которая может изменить будущее не только нашего клана, но и всего мира. Мы собрались здесь, чтобы найти способ раз и навсегда покончить со скверной.

Арджун выпрямился на стуле, в его глазах загорелся знакомый огонёк энтузиазма. Именно такой реакции он ожидал от Канваров