Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

class="p1">– Ответов на ваши вопросы у меня, разумеется, нет. Могу лишь сказать, что сейчас Вит – один из ведущих физиков-теоретиков как Земли, так и Приземелья в целом. Хотя год назад он был всего лишь одним из многих. На мой взгляд, самая большая странность заключается именно в этом. Понимаете, способность Вита к решению инженерных и научных задач за последние месяцы возросла многократно, и это просто удивительно. Взять хотя бы разработанную им теорию субкварковой энергетики, блестяще воплощенную в жизнь КБ «Эос». Не представляю, кто еще смог бы за столь краткий временной отрезок сделать больше.

– А вы никогда не задумывались о причине подобных озарений?

– Конечно, задумывалась, – Наталья невесело усмехнулась. – Не знаю, связано ли это с воздействием марсианской аномальной зоны... Может быть, да, может быть, нет. Но факт остается фактом: решение очередной инженерной головоломки дается Виту с каждым разом все легче и легче. Словно он откуда-то знает ответ на любой поставленный вопрос, а все усилия направлены лишь на то, чтобы его вспомнить.

– А другие амнезоиды? У них подобные способности не проявлялись?

– Не имею никакого представления. Регулярных наблюдений за ними никто не проводил, разве что покойный Хайрулла... А теперь уже и не проведет.

– Что ж, спасибо, – произнес Попович. – Вы мне очень помогли.

Наталья шагнула к двери, но вдруг остановилась и обернулась.

– Можете не сомневаться, путь к Регулу он отыщет обязательно.

– Что ж, посмотрим. А заодно и проверим, можно ли надеяться на высшие силы в решении сугубо земных проблем.

Вит поджидал жену в приемной, под бдительным оком адъюнкт-лейтенанта.

– Что он тебе сказал? – спросил он, едва Наталья вышла из кабинета.

– Ничего особенного. Недоумевал, откуда у тебя повышенный интерес к ювелирным украшениям.

– А ты подумай, – Вит взял жену за руку и заглянул в ее изумрудные глаза. – Точно такой же алмаз я видел на пальце Ортеги незадолго до нападения на «Артемиду». Далее, Вартан Дюэн... разбогател на добыче чего? Африканских алмазов. И по твоим же словам, этот достойный господин – один из спонсоров Ордена, который гоняется за мной по всей планете. Любопытная выстраивается цепочка: алмазы из Намибии – Ортега – Вартан – Фарук Орхан – Орден Черного Дракона. Теперь понимаешь, почему я не доверяю подполковнику?

Наталья осторожно высвободила руку.

– Кажется, да, – негромко произнесла она. – И это меня пугает.

Глава 5

Камил опаздывал к завтраку уже на целых сорок минут, а потому прибавил шагу. Засвечиваться в качестве опоздальца было совсем ни к чему, но... так уж вышло. Жозефина, категорически запретив себя провожать, покинула его холостяцкие апартаменты в половине третьего ночи. Он проводил ее взглядом, нисколько не сомневаясь в том, что нажил себе немалую проблему весьма деликатного свойства. Уснул... но не сразу.

«Жозефина Лабель де Котт, – он еще раз попробовал ее полное имя на вкус. Получилось недурно. – Совершенно фантастическая женщина, ради которой, наверное, стоило бросить все и отправиться сюда, на самую окраину системы, откуда даже Солнце выглядит самой обычной звездой. Неконтролируемые эмоции, Юп их побери... и вот результат.»

Камил смущенно вспомнил сделанное в романтическом угаре ночное предложение руки и сердца и совершенно неожиданный и убийственный ответ.

– Извини, милый, – с очаровательной улыбкой сказала Жозефина, – и не обижайся, но я предпочитаю «амур эфэмэре», мимолетную любовь. Без каких-либо условий и обязательств.

«Откровенно, – с горечью подумал он. – А я-то, дурак, готов был положить к ее ногам всю свою жизнь. И Вселенную впридачу.»

– Ну же, не дуйся, – она шутливо ударила его кулаком в грудь. – Разве нам плохо?.. Не молчи... лучше скажи, о чем так глубоко задумался?

– Пытаюсь найти ответ на вопрос: «Сколько это может продолжаться?» А ты не пыталась?

– Нет, – беспечно ответила Жозефина. – Зачем что-то искать, когда я и так знаю: наши отношения могут продолжаться так долго, как мы с тобой захотим. Это же так возбуждающе: заниматься любовью и одновременно быть на расстоянии. Ты не находишь? Любовь – всего лишь краткий эпизод, зато такой романтичный!..

Она наклонилась, чтобы поцеловать его, однако он отвернулся. Откровения любимой женщины окончательно перестали ему нравиться.

Вот тогда-то она, почувствовав смену настроения, и ушла, оставив его в одиночестве размышлять на тему положительных и отрицательных сторон свободной любви.

Утром, стоя под тугими струями ледяного душа, он вспомнил французское «чего хочет женщина, того хочет Бог» и приказал себе выбросить все из головы. А там... что ж, пусть будет как будет.

В зеркальном проеме у входа в кафе он увидел шагающего навстречу рослого русоволосого парня в синем спецкостюме с надписью «Светозар» на груди. Камил отсалютовал по уставу – хлопком правой по левому плечу. Ну как не поприветствовать родного, можно сказать, человека! Родственник из зазеркалья отсалютовал ему таким же манером, но с двухсекундной задержкой.

«Ленивые зеркала» – лензеры – встречались здесь где ни попадя, и это было удобно. Если не мешкая повернуться перед лензером на триста шестьдесят, то можно успеть осмотреть себя в профиль и даже с тыла.

Камил так и сделал. Влажные волосы на затылке слегка топорщились, но в остальном – полный порядок. На спине опалесцировал штатный номер десантника – крупные цифры «2035» в изящно незамкнутом светлом овале.

Он вошел в обезлюдевшее кафе, фронтально распахнутое в сторону залитого солнцем голографического взморья. Каменисто-песчаный пляж и торчащие в разные стороны метелки пальм... Утро было в разгаре. У самой воды на больших плоских камнях грелись зеленые игуаны...

Он перевел взгляд на свой стол: «Оп-па... все те же!» Завтрак припозднившегося спеца изготовилась курировать витающая над столом парочка анимационных скабрезноулыбчивых гномов. Или гоблинов?.. А-а, черт их тут разберет!

– Доброе утречко, уважаемый спец! – прощебетали в унисон гномогоблины и, осклабясь, синхронно изобразили книксен.

Уважаемого спеца это нисколько не умилило.

– Здорово, урки, – хмуро произнес он, подминая под себя пружинистый стул. – А ну-ка, подскажите... у кого из вас двоих память получше?

– У обоих! – парочка заметно оживилась. – Трансгенно мы идентичны!

– Тогда так... Не далее как вчера я заповедал вам уйти от меня навсегда, – напомнил Камил. – Навсегда – это очень надолго. Так кто же из вас трансгенных клоу... пардон, клонов первым забыл мою заповедь?

Аниме-нелегалы, осознав фатальную неизбежность финала, неуверенно потускнели. Камил дождался полной прозрачности воздуха