"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

уловил смутные фрагменты беспорядочных мыслей незнакомки. Наконец они сформировались в единый вопрос и заставили девушку резко спохватиться. Однако ее удержало силовое поле, позволив только слегка наклониться вперед.

«Где я»?.. — Блондинка осмотрелась по сторонам, скользнув обеспокоенным взглядом по терявшимся в общем белом сиянии стенам камеры.

— Вы находитесь на борту летающего космического аппарата «Альфар», — послышался мягкий электронный голос компьютера, что перевел на земной язык слова Аунореса.

— Как я сюда попала? — снова задала вопрос девушка, тщетно пытаясь изменить положение тела.

— Вы были подобранны с потерпевшего крушение космического корабля, — последовал ответ.

Землянка медленно встала на ноги, ощущая, как удерживающее ее силовое поле постепенно ослабло. Когда она полностью стала свободна, девушка снова спросила, оглядываясь по сторонам.

— Но кто со мной разговаривает? — Кроме нее в помещении никого не было. — Кто вы?

Несколько секунд длилась пауза, а затем двери камеры тихо раскрылись, образовав более темный голубоватый проем. Девушка нерешительно приблизилась к выходу и, мгновенье помедлив, ступила за порог салона космолета. Она окинула настороженным взглядом фигурные стены, звездный потолок, затем посмотрела на кресло первого пилота. Высокая спинка скрывала сидевшего в нем космонавта. Сиденье плавно развернулось, и девушка увидела молодого человека, внешне похожего на землянина, в незнакомой одежде голубовато-синих тонов. Она невольно ощутила, как под действием взгляда пришельца, по ее коже пробежала легкая дрожь. Чтобы справиться с неожиданным всплеском эмоций, землянка первой заговорила:

— Кто вы?

Человек что-то ответил на незнакомом певучем языке, и электронный голос компьютера тут же перевел:

— Мое имя Аунорес. Я с планеты Рэдроз. Система Альфар-Тауэт. Она находится в галактике Ариоира.

— Ари… что? — не поняла девушка, и компьютер тут же пояснил:

— Туманность Андромеды.

— Туманность Андромеды?! — Глаза землянки расширились от удивления и недоверия. — Два миллиона световых лет…

— А как твое имя? — спросил рэдрозианин на довольно чистом универсальном языке Солнечной системы.

— Я… вы знаете земную речь? — удивилась девушка.

— Только что выучил (ваша фонетика не очень сложная), а системы «Альфара» мне в этом помогли, — ответил Аунорес и повторил: — Так как тебя зовут?

— Стелла. Стелла де Люкс. Я — землянка. Это планета в Солнечной системе…

— Я знаю, — остановил девушку рэдрозианин и добавил: — Ну что ж, Стелла де Люкс…

— Просто Стелла.

Аунорес кивнул.

— Добро пожаловать на борт «Альфара», Стелла. — Он указал на соседнее кресло. — Прошу, присаживайся.

Девушка нерешительно приблизилась к обтекаемой формы креслу и с опаской села на подвижное сиденье. Она с волнением ощутила, как оно зашевелилось, повторяя контуры ее тела. Землянка с трудом удержала себя от импульсивного порыва, чтобы не вскочить с этой странной живой массы, которая называлась здесь креслом.

Аунорес чуть улыбнулся, следя за красноречивой реакцией девушки. Землянка впервые сталкивалась с подобными технологиями. Однако Стелла попыталась быстро справиться со своим волнением и, вновь посмотрев в красивое лицо молодого рэдрозианина, прямо спросила:

— Должна ли я… считать себя пленницей вашего космолета?

Аунорес удивленно вскинул брови.

— Пленницей? — Он рассмеялся. — О нет, конечно нет. Ты свободна и просто гостья на борту «Альфара».

Стелла немного расслабилась, мягко улыбнувшись.

— Тогда… я могу попросить вас высадить меня в ближайшем космопорту.

— Как пожелаешь, — добродушно согласился Аунорес. — Только сначала расскажи, что с тобой произошло?

Девушка неопределенно пожала плечами, посмотрев на звездный экран.

— Я и сама не знаю. Помню только, что решила испробовать скафандр. Это обязательная процедура для каждого пассажира. Во время общих тренировок я… в общем, пропустила занятия. Я так часто летала на кораблях, что эти уроки гражданской обороны мне просто уже надоели. Поэтому я не вышла на занятия по сигналу. Раньше мне это сходило с рук. Но в этот раз профессор Риз явно решил, что все должны безотлагательно выполнять правила поведения в экспедиции. Мне назначили штрафной урок. Теперь я должна только благодарить его за излишнюю придирчивость. — Стелла посмотрела на Аунореса. — А с нашего корабля еще кто-нибудь спасся?

Рэдрозианин отрицательно покачал головой.

— Только ты. И то благодаря тому, что на тебе был надет скафандр.

— Да, пожалуй. — Стелла опустила голову. — Я едва успела закрыть клапан и подключить автономную подачу кислорода, как внезапно корпус корабля сильно встряхнуло. Помещение окутал странный светящийся туман, в нем расплывались все очертания. Я сначала подумала, что это скафандр неисправен, но потом, когда увидела, как люди стали хвататься за головы и падать на пол, содрогаясь в страшных конвульсиях… меня охватил ужас. Затем перед моими глазами все поплыло, и я потеряла сознание. Очнулась уже здесь…

— Ваш корабль столкнулся с аномальным потоком гиперсреды, от которого мы сами с «Альфаром» едва успели уйти, — пояснил Аунорес. — И если бы не скафандр… — юноша посмотрел на девушку, — тебе крупно повезло.

— Это точно. — Стелла глубоко вздохнула.

На минуту в салоне воцарилась тишина, которую первым нарушил Аунорес.

— Что стало, то стало. Теперь нужно лететь дальше. Попробуем сориентироваться на местности. «Альфар», установи наши координаты.

На экране тут же появилась голографическая сетка объемной звездной карты, где красной точкой было отмечено местопребывание космолета, рядом пробежался ряд фигурных иероглифов.

— Двадцать седьмой сектор, 39:48, — медленно произнес Аунорес и вновь спросил у компьютера: — Какая ближайшая к нам звезда?

— Красный карлик массой 0,36 от массы Тауэта, — ответила машина. Изображение на экране сменилось картинкой довольно яркой звезды. — Следы планет отсутствуют. Район необитаем.

— А какой ближайший пост цивилизации? — вновь спросил рэдрозианин.

— Кроме Аэрин (расстояние 3 св. года), до ближайшего порта 98 св. лет рэдрозианского исчисления.

— Ну что ж, выбор у нас небольшой. — Аунорес посмотрел на девушку, которая из произошедшего разговора между капитаном и машиной ничего не поняла, так как беседа велась на рэдрозианском языке. — Надеюсь, против Аэрин ты ничего не имеешь? — спросил юноша у Стеллы. — Система населена разумными существами…

— Аэрин? — не поняла девушка.

— Бетельгейзе, — уточнил компьютер.

— Бетельгейзе! — Стелла даже подскочила в кресле и, чуть успокоившись, добавила: — По правде говоря, наш корабль держал курс именно к этой звезде. Мы должны были наладить мирные отношения с ее жителями. Но после того как вся делегация погибла… не думаю, что будет разумным теперь туда лететь…

— Почему? — удивился Аунорес. —