"Фантастика 2026-53". Компиляция. Книги 1-26 - Игорь Сергеевич Макичев

— К месту высадки! Глянем, что там у них происходит. — отозвался я, заходя в шлюзовую.

*****

— Нет, так никуда не годится! — проговорил я недовольно.

— Что не так, Георгий? — пришла в недоумение Альсангель. — Высадка произведена успешно. Дворцовый комплекс зачищен. И к тому же, с нашей стороны обошлось без жертв.

Идущие рядом и слышавшие слова Альсангель Эрнандэль и Джанандэль, покосившись на меня, молча отвернулись.

— Без жертв?! — переспросил я, и, кивнув в сторону без малого двух с половиной тысяч разлёгшихся и рассевшихся на дворцовой площади стонущих и ойкающих элисэри, вопросил: — А эти неудачники кто? Не жертвы?

— Я имела в виду без летальных исходов. — поспешила поправиться императрица элисэри.

— Мы не неудачники, Ваше Величество! — держась за сломанные рёбра, пробормотал, услышав мои слова, один из группы покалеченных, мимо которых мы проходили.

— Не неудачники?! — переспросил я, останавливаясь, и, воспользовавшись подсказками Трона, начал разнос: — А кто тогда? Идиоты? Вот ты, Нерандэль, какого рожна полез обниматься с пятнадцатиметровой змеёй? Что ты забыл в её объятиях?

— Я… — протянул в замешательстве Нерандэль. Но я, уже не слушая его, перевёл взгляд на элисэри с оторванной кистью руки:

— А ты, Мирандэль, какого Хаоса начал боксировать с трёхметровой гориллой?

Тебе что, лавры чемпиона в сверхтяжёлом весе покоя не дают?

— А…

— А про тебя, Ариндэль, я и вовсе молчу. Это же надо — прикладом лучемёта пытаться выбить клыки адской гончей, когда достаточно было одного выстрела, чтобы снести ей голову со всеми её зубами! — перебил я пытавшегося что-то сказать в своё оправдание ещё одного из покалеченных элисэри.

— А сами, Ваше Величество? — напомнил мне о моём променаде по джунглям не желавший признавать себя не только неудачником, но и идиотом Нерандэль.

— А я был один! И я был зол! Очень зол! — отмахнулся я от сравнения.

— Мы тоже были не очень добрые! — пробубнил нам вслед с обидой Мирандэль, когда мы двинулись дальше.

— Нет, так никуда не годится! — снова проговорил я. — Девяносто девять процентов покалеченных покалечились по собственной глупости. Так, как сегодня, боевого опыта не наработаешь. Слишком легко.

— Что предлагаешь, Георг? — тут же поинтересовался Эрнанд.

— Нужно порядком ужесточить боевую обкатку! — ответил я. — Там, на ФОРПОСТЕ, на вас навалятся не тысячи или десятки тысяч, а сотни тысяч осквернённых.

— Что предлагаешь? — вновь повторил свой вопрос Эрнандэль.

— Натравить на вас эти самые сотни тысяч врагов! И научитесь противостоять такому количеству противников — и времени для проявления молодецкой удали-придури у твоих бойцов не останется. — отозвался я, уже зная, как всё это воплотить в реальность.

— И как ты это сделаешь, Георгий? Я имею в виду, натравишь такое количество монстров на нас? — проявила любопытство Альсангель.

— О… Сделать это будет довольно просто! Совершу посадку здесь, на дворцовой площади, за десяток минут до вас. Затем деактивирую на своём бронескафе исходящую экранизацию умственной деятельности и приманю их всех сюда. — признался я.

— Мне уже страшно! — вырвалось у Шайлюгель.

— Ещё не страшно! Страшно вам будет завтра! — зловеще пообещал я и, обращаясь к Эрнандэлю, договорил: — На сегодня всё! Возвращаемся на флагман.

— Как скажешь, Георг!

*****

— Не слишком ли сурово, Ваше Величество? — спросил Шиланэр, с сочувствием провожая взглядом, как покалеченных и израненных элисэри развозят по медицинским отсекам флагмана.

— Завтра будет намного хуже, Шиланэр! — предупредил я, и под встревоженные переглядывания Альсангель, Шайлюгель и Эллингель, добавил: — Завтра будет самая настоящая бойня! Будут погибшие, и наверняка очень много. Но так надо! Десять дней, вернее, уже девять — слишком мало для того, чтобы, щадя, успеть подготовить их к тому, что ждёт их на ФОРПОСТЕ.

— Думаешь, этого времени хватит, Георг? — в голосе Эрнанда проскользнула тень сомнения.

— Можешь не сомневаться, друг! — заверил я уверенно. — Когда раз за разом умираешь или испытываешь боль от полученных ранений, то воинская наука доходит гораздо, гораздо быстрее.

— Ваше Величество!.. — послышался из‑за наших с Эрнандэлем спин голос профессора Флерандэля.

— Слушаю вас, проф! — отозвался я, оборачиваясь.

— Верните нас с Эллингель на Во`йну, в медицинский центр клонирования! — тоном, не терпящим возражений, потребовал светило медицинской науки.

— Зачем? — удивился было я, но затем у меня в голове щёлкнуло. — Неужели во время зачистки Геранделя удалось найти хранители душ?

— Удалось, Ваше Величество! Мне передали свыше двенадцати тысяч хранилищ с сознаниями элисэри. — подтвердил мою догадку Флерандэль.

— Хорошо, профессор! Я доставлю вас с Эллингель куда вы хотите, но я вас там не оставлю. Активируете процесс клонирования — и тут же вернёмся. — проговорил я со всей категоричностью.

— Но…

— Никаких «но», проф! Пока будет происходить клонирование, делать там вам будет нечего! — отрезал я, однако, увидев, как обменялись разочарованными взглядами Флерандэль и Эллингель, добавил с лёгкой улыбкой: — Не обижайтесь, но ваша безопасность превыше всего. А уж если вам так хочется уединения, то на флагмане достаточно мест для этого.

— Да какая там может быть опас…

— Всякая! — перебил я Эллингель. — Форс‑мажор никто не отменял!

*****

Планета Во`йна. Дворцовый комплекс столичной резиденции императоров элисэри — Герандаль. Полдень следующего дня.

*****

Я стоял, прислонившись спиной к броне «Звёздочки», и вот уже на протяжении нескольких часов, с обливающимся кровью сердцем, наблюдал, как бывшая ещё два часа назад безлюдной дворцовая площадь наполняется израненными и искалеченными телами элисэри. Да, то, что я задумал и привёл в действие, было безумно жестоко по отношению к «детям звёзд», но… Другого пути просто не было.

— Ваше Величество! — вывел меня из задумчивости усталый голос Джанандэля. — Его Величество склоняется к мнению, что ещё столько же нам не выстоять. Максимум час — и мы все здесь поляжем.

— Я знаю, Джананд. Он уже связался со мной и высказал свои опасения. А ты сам что об этом думаешь? — спросил я, отвлекаясь от своих душевных терзаний.

— Я согласен с ним, Ваше Величество! Монстров слишком много. Они накатывают на нас, словно морские волны на берег, и такое чувство, будто нет этим волнам ни конца ни края. А наши силы не безграничны. С каждой новой волной