Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

Здоровяк шмыгнул носом и более детально описал человека. Но как мне его найти? Пройтись по всем слугам, живущим в домах кадетов? Сперва взяться за однокурсников, а потом за других?

Хм, а может, граф Жаров видел этого слугу? Нет, вряд ли. Таинственный кукловод вряд ли отправил бы к Михаилу человека, которого знает Жаров.

— Ну и сколько лет мне дадут? — мрачно посмотрел на женщину амбал.

— Сдашь своих подельников, получишь ещё меньше. Я договорюсь с судьёй.

— Нет. Этого я делать не стану, — отрицательно помотал он лысой башкой, отразив свет лампочки.

Полицейская испытывающим взглядом посмотрела на решительную физиономию арестованного и не стала его уговаривать. Вместо этого она проговорила, глянув на меня:

— У нас есть база данных дворянских слуг, которые когда-либо были замешаны в чём-то не особо хорошем с точки зрения полиции. Мы можем поискать «носатого» среди них.

— Отличная мысль, — обрадовался я и приказал Михаилу: — Ты идёшь с нами, но если будешь дурить — убью.

— Вообще-то, я тут отдаю приказы, — пасмурно покосилась на меня служивая.

— Аристократы, — протянул здоровяк, мол, везде они командуют, эти дворяне. — Я обещаю, что буду вести себя тихо как мышка, но надеюсь на снисхождение правосудия.

— Будет тебе снисхождение, — кивнула полицейская и встала со стула.

Видимо, ей важен был сам факт отправки Михаила в тюрьму. А продолжительность срока её не очень волновала.

Она вывела здоровяка из комнаты, естественно не став снимать с него антимагические наручники. Но я всё же не расслаблялся. Вдруг ему храбрость в голову ударит, и он набросится на женщину? Она же рядом с ним выглядела чуть ли не ребёнком.

Но, по крайней мере пока, всё обошлось.

Мы без проблем добрались до небольшой комнатушки, заставленной металлическими полками с картонными папками. Тут едва хватало места для стола с компьютером и двух стульев. На один уселся Михаил, а другой заняла полицейская, сразу же застучавшая пальцами по клавиатуре.

Мне же пришлось встать за их спинами, глядя на загоревшийся голубым светом пузатый монитор. Он в какой-то момент начал показывать фотографии различных людей. Михаил смотрел на них и отрицательно качал головой. А рожи смертных следовали одна за другой. Десяток за десятком. А он всё мотал и мотал башкой.

Я даже в какой-то момент не выдержал:

— Ты вообще смотришь на монитор или уже уснул, и тебе снится, что ты бык, отгоняющий слепней?

— Смотрю, — хмуро прогудел тот. — Нет его среди этих людей. Тут даже ни одного носатого не было.

— А этот тебя чем не устраивает? — кивнула смертная на фото, появившееся на мониторе. — У него нос почти как клюв. Аж семечек дать хочется.

— Он! Это он! — радостно выдохнул здоровяк, громыхнув наручниками. — Клянусь Перуном, он это!

— Отлично, — довольно хрустнула пальцами женщина и приказала Михаилу: — Иди к окну и стой там.

Амбал беспрекословно подчинился и встал возле пустого подоконника, глядя через крепкую решётку за окно, где клубился туман, напоминая аморфное существо, выискивающее жертв, чтобы выпить из них все живительные соки.

— Итак, посмотрим, кто это, — проговорила полицейская и открыла досье «носатого».

Я пробежался глазами по строкам, появившимся на экране, и выяснил, что этот человек уже очень давно служит семье Арафеевых. А в базу данных он попал, когда его взяли с весёлой травкой в кармане. Вряд ли он сам курил её, скорее нёс для кого-то из хозяев. Но «носатый», конечно, сказал, что травку купил для себя.

— Вы знаете кого-то из этой семьи? — спросила шатенка, глядя на фамилию Арафеев.

— Угу, — скрипнул я зубами, вспомнив паренька, «просканировавшего» уровень моей силы по молчаливой просьбе графа Жарова, когда мы в первый раз поцапались с ним. Именно он и носил эту фамилию.

Вот я тебя и вычислил, гад. Или это не он? Может, и его подставили? Такой вариант тоже возможен, хоть и сложен. Однако даже если таинственный интриган — действительно Арафеев, то как заставить его покаяться при всём честном народе?

— И что вы планируете делать? — проговорила служивая, попутно внимательно следя за Михаилом.

— Есть одна идея, но вы мне должны помочь…

— Рассказывайте.

Я поведал ей о своей задумке. И та, подумав, согласилась. После чего мы начали воплощать её в жизнь.

На всё про всё у нас ушёл целый час, по окончании которого я тайком сунул женщине внушительную пачку денег и с довольной улыбкой на устах покинул полицейское отделение.

Правда, кое-что меня всё-таки расстраивало. Я же ещё около отеля обещал Михаилу выбить его золотой зуб, но не сделал этого ни тогда, ни сейчас. В тот раз не вовремя приехала полиция, а сейчас он вёл себя как пай-мальчик.

— Ладно, хрен с ним, — прошептал я, топая прочь от полицейского отделения через туманную ночь.

Поскорей бы уже сесть в такси, а то что-то холодно.

Я миновал мост, выгнувшийся над плещущей чёрной водой речушкой, и уже достал сотовый телефон, как вдруг увидел вынырнувших из тумана двух крупногабаритных субъектов в вязаных шапочках, натянутых до самого подбородка. Ясен хрен, они не забыли сделать прорези для глаз.

— Вот это я понимаю — защита от холода, — иронично усмехнулся я.

— Закрой пасть и гони деньги! — выхаркнул один, держа в руке хищно блестящий пистолет с глушителем.

— Живо! — тоненьким фальцетом поторопил меня второй, направив в мою сторону боевой артефакт, способный пробить магическую броню максимального уровня.

— А вы серьёзно подготовились, — оценил я. — Охотитесь на припозднившихся дворян?

— Делай, что тебе говорят, сука, пока пулю не схлопотал! — прорычал урод с пистолетом.

— И о магии своей, тварь, забудь, если она у тебя вообще есть, — протараторил другой, скользнув взглядом по моим пальцам. На них не красовался дворянский перстень. Вечно забываю его надеть.

— Господа налётчики, воришки и душегубы, у меня сегодня ночью чудесное настроение, поэтому я даю вам замечательный шанс убраться в ту вонючую дыру, из которой вы выбрались.

— Чего? — угрожающе прошипел грабитель со стволом. — Ты наркоман, что ли? Не понимаешь, что я тебя сейчас просто пришью, обыщу тело и сброшу в реку?

— Да швальни ты ему в ногу, чтобы не строил из себя героя, — зло посоветовал второй мужик.

Первый явно вознамерился последовать совету коллеги, потому я в мгновение ока телепортировался за спину этим идиотам, и оттуда услышал хлопок выстрела.

Пуля унеслась в туман, а стрелок изумлённо прохрипел:

— Какого хрена? Где этот молокосос?

Я уже вознамерился произнести что-нибудь саркастически-язвительное и поучить придурков уму-разуму, но тут на них сверху обрушился поток жгучего пламени, настоящая трескучая жёлтая река. Она мигом подожгла мужиков, заставив