Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Жрецы Сварга, — шепнула мне Рысь.

— Да я понял, что не уличные комедианты, хотя и похожи. Чего они сюда припёрлись? В храме скучно стало?

— Не знаю, — пожала плечами девушка и странно посмотрела на меня, словно ожидала, что именно я знаю ответ на собственный вопрос. Ведь я жрец Сварга, хоть прямо об этом и не говорю.

— Остановитесь! — вдруг сильным голосом прирождённого оратора проговорил один из жрецов, оказавшись в круге, где сражались вожаки.

Сломанный рог сразу же прекратил наседать на противника. А тот торопливо разорвал дистанцию и присел на одно колено, чтобы немного перевести дух.

— Надо прекратить эту братоубийственную войну, — продолжил жрец, пока его коллеги входили в круг.

— О, млять, как вовремя, — саркастично фыркнул я. — Они бы ещё завтра пришли, когда бы уже всё закончилось.

— Жители Гар-Ног-Тона не должны истреблять друг друга. Пора положить конец кровопролитию! — снова заговорил жрец и простёр руку над толпой хаоситов. — Достаточно боли и страданий. Многие уже и так погибли.

— А что же теперь делать? — прогудел Крушитель, не слишком охотно забросив на плечо молот, украшенный осколками черепов и серыми потёками.

— Ответ на этот вопрос даст новый глава Совета, — авторитетно проговорил жрец и посмотрел на вожаков. — Учитывая, что прежде Стальной коготь состоял в Совете и пользовался большим авторитетом, чем Сломанный рог, он временно и будет главой города. Так говорим мы, слуги Сварга!

По рядам хаоситов пробежали изумлённые восклицания. Минотавр ошеломлённо выпучил глаза. А вот по губам Стального когтя проскользнула довольная улыбка.

Клянусь душой Локи, этот гад подговорил жрецов, потому они так вовремя и объявились, встав на его сторону! А эти дебилы хаоситы хоть и недовольно ропщут, однако ничего не говорят жрецам.

Впрочем, меня приятно удивила Волчица.

— А если Стальной коготь решит превратить людей в рабов? Что тогда? Мы ведь сражались за то, чтобы не допустить этого! — яростно выдала она, поддерживаемая одобрительным гулом людей.

— Мы сказали своё слово! — строго выдал жрец и следом повысил голос так, что он аж задрожал от тщательно сдерживаемого праведного гнева: — Или ты противишься воле самого Сварга, изречённой нашими устами, а⁈

Белая сразу же отвела взгляд и опустила голову. Другие хаоситы тоже покорно опустили гривы. Зато Коготь довольно оскалился, облизал рану на плече и встал в полный рост. Его многообещающий взгляд уколол минотавра, сжимающего кулаки в бессильной злобе.

— Господа жрецы, — протиснулся я сквозь ряды хаоситов и вышел в круг, — а вы правда трактуете волю Сварга? Может, вы просто прикрываетесь его именем, обстряпывая свои делишки? Почему вы пришли на площадь именно в тот момент, когда Сломанный рог почти убил Стального когтя? Может, вы договорились с этим ублюдком? — закончил я с обвинениями в голосе и ткнул пальцем в сторону родственника волков.

— Да как ты смеешь вести такие речи, человек⁈ Ты гневишь нашего бога! Ты изрыгаешь ужасную крамолу! — взбеленился жрец, брызжа слюной.

Простые хаоситы зашептались между собой, со страхом косясь на меня.

— А где доказательства, что вы несёте этим господам божье слово, а не своё? — усмехнулся я, кивнув на зверолюдов.

— Нам не нужны никакие доказательства! И уж не перед тобой нам отчитываться, человечек! — презрительно скривил губы жрец, уперев руку в бок.

— Человек из-за Стены служит богу Сваргу, — подала голос Рысь. — Я множество раз видела, как наш бог помогал ему.

Не знаю, что конкретно она сочла божественной помощью, но её слова сейчас были очень кстати.

— Человек из-за Стены сумел воспользоваться моим молотом, а ведь на это способен лишь тот, кто осенён благословением Сварга, — прогудел и Крушитель.

Толпа хаоситов заволновалась и зашепталась ещё активнее.

Жрец мигом понял, куда подул ветер, и процедил:

— Дураки! Этот пришлый человечек просто одурачил вас! Сварг никогда бы не обратил свой взор на такое ничтожество…

— Это, по вашим словам ничтожество, убило уйму воинов Стального когтя, и все это видели, — проговорил я, криво усмехаясь. — Как раз на меня-то Сварг и мог обратить внимание, а уж никак не на кучку старых мразей, погрязших в интригах.

Толпа ахнула, ведь я впервые прямо оскорбил жрецов.

— Да ты… да ты… — задохнулся гневом главный служитель бога Хоаса и следом указал на меня скрюченным годами пальцем с седым пушком. — Убейте его, дети Хаоса! Убейте это чудовище, смущающее ваши умы тлетворными речами! Он оскорбил нас, верных слуг Сварга!

Хаоситы начали переглядываться, но никто не решился напасть на меня.

— У вас больше нет власти над этими милыми горожанами, — усмехнулся я, кивнув на зверолюдов. — И Сварг вас не защитит от моей ярости, поскольку вы предали его, погрязли в собственных интригах.

Моя рука взметнулась и последовательно метнула в главного жреца аж три «взрыва энергии» максимального уровня. У меня от такой прыти даже в глазах потемнело, а солнечное сплетение чуть наизнанку не вывернулось. Боль была такой, что я едва не застонал, но всё же удержался. А вот Громов-младший затрясся от стеганувшей даже по нему боли.

Но всё было не зря. Мои атрибуты пробились через вспыхнувшую вокруг жреца магическую защиту. Первые два «взрыва энергии» уничтожили её, а третий вонзился прямо в грудь заоравшему зверочеловеку и разворотил ее. Плеснула кровь и блеснули сломанные рёбра. Сила взрыва отшвырнула изуродованного жреца. И он замертво грохнулся метрах в двух от его ботинок, оставшихся там, где тот стоял.

Толпа издала слитный выдох и замерла от ужаса. Я же в их глазах совершил невероятное преступление. Однако меня не поразила молния с небес, не пожрала тьма, не испепелил огонь.

— Как я и говорил, эти твари давно лишились поддержки Сварга, ежели он вообще хоть когда-то поддерживал их. Бог не покарал меня, а ведь непременно сделал бы это, ежели бы эти мрази в балахонах искренне служили ему, — уверенно произнёс я, на всякий случай настороженно поглядывая по сторонам. А вдруг Сварг всё-таки вступится за своих служителей?

Да, такой поворот маловероятен. Всё-таки жрецы и вправду отошли от искреннего служения ему. Да и сам бог наверняка сейчас занят делёжкой наследства Маммоны и подготовкой к битвам со славянскими богами. Он же явно уже знает, что ему предстоит война с ними.

— Предатели! — раздался вдруг чей-то возглас из задних рядов.

— Лжецы! — выдохнула Рысь, грозно глядя на сбившихся в кучу жрецов.

— Интриганы!

— Ублюдки!

— Вы сидели в храме, пока нас убивали, гниды!

Толпа быстро возбуждалась, всё больше и больше оскорбляя жрецов. А те хоть и