Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

Не оборачиваясь, Мина на ходу показала ему средний палец и нырнула за дверь.

— Забавная девчонка, — пробубнил он, ощущая, как улыбка постепенно сползает с его губ, а мысли снова возвращаются к другой роковой красавице. Пальцы зарылись в волосы над висками и больно потянули за корни, когда сжались в кулаки. — Какого хрена со мной происходит?..

10 глава: (вторая часть)

Удивительно, но прогноз Гроса оказался чрезвычайно точен — Марсель заявился на работу уже на следующий день. Сказать, что малая обрадовалась его возвращению — ничего не сказать: носилась вокруг него со счастливейшим выражением лица, чуть ли не попискивая от восторга. Будь она в обороте, то благодаря бешено вращающемуся хвосту летала бы у них под потолком.

А засранец-то как разомлел? Глазки потеплели от умиления, уголки плотно сомкнутого рта слегка приподнялись, не в силах полностью утаить улыбки. Явно радовался не меньше, но старался это скрыть.

Тяжело выдохнув, Рик помассировал висок. Надо их как-то безболезненно развести, пока связь не укрепилась. В её наличии он больше не сомневался. Но и Марселя не собирался винить. Не дурак, понимал, что тот выгораживал девчонок. Скорее всего, именно Донна всю кашу заварила: науськала Вэл, а уже сеструха вцепилась в него бульдожьей хваткой.

Вот только как их развести? Это же два сгустка эмоцией, движимых лозунгом: «вижу цель — не вижу препятствий». При помощи каких слов до них достучаться, чтобы не получить обратный эффект?..

После ужина Грос вернулся с маленькой картонной коробкой, которая спокойно могла уместиться на двух ладонях. И судя по тому, какими словами костерил саларунских ведьм, обошлось ему содержимое в круглую сумму. И так уже хорошенько вложился, если верить слухам, из собственного кармана — Капитан посчитал, что эта ниточка с запахами бесполезна, и отказал в компенсации расходов. Оттого можно было с уверенностью утверждать, что старший детектив соответствовал своим подчинённым: такой же упёртый и своевольный.

— Вэл, есть работа для твоей носопырки, — подозвал Грос её к себе.

— Вы никак не уймётесь? — хмыкнул Марсель, последовав за напарницей. — Сколько можно так в наглую её эксплуатировать… Ну, найдём мы нужный сбор, что дальше? Как это поможет выйти на Воспитателя?

— Зависит от того, что это будет за сбор. Есть ингредиенты, которые не достать без лицензии, — ответил он с различимым оттенком раздражения в голосе и откупорил первую из четырёх стеклянных баночек, разложенных на столе.

— На чёрном рынке можно достать что угодно и без лицензии.

— А ты, я смотрю, большой спец по нему? — чёрные глаза встретились с красными. На какое-то время наступила тишина в отделе, а затем Грос протянул с щетинистой улыбкой: — Вот же гадёныш безбашенный. Я тоже могу тебе мигрень обеспечить. И всё без колдовства и магии. Хочешь, продемонстрирую?

— Не то! — отставила первый пузырёк Вэл и сразу потянулась за вторым. — А вот этот похож! Очень даже…

— Так подожди, сейчас, — тут же переключился на неё старший детектив и достал из верхнего ящика стола пакет с вырезанным кусочком ткани из салона автомобиля, на котором сохранился оригинальный запах. — Сравни-ка.

— Нет, тут лишняя тухлая сладость, — пробубнила она и под его разочарованным взглядом поставила склянку на стол. На третий замерла, сверяясь с клочком, отставила баночку, понюхала содержимое четвёртой и снова вернулась к третьей. — Вроде оно… небольшая кислая солёность сбивает… она не из трав, а сама по себе. Не знаю, как объяснить!

— Пот?..

— Да! — малая вскинула на него круглые от удивления глаза. — Похоже на пот!

Присмотревшись к крышке третьей банки, на которой было написано название сбора, Грос лихорадочно прошептал:

— Всё правильно. Вельхилева смесь разводится водой и наносится на подмышечные впадины, естественно, запах пота будет присутствовать, — неожиданно схватил малую за голову и звонко чмокнул в лоб. — Умница! Какая ты всё-таки умница! Вот теперь мы определённо сядем этому сукину сыну на хвост!

— Какого?.. — сверкая убийственным взглядом, Марсель сцапал Вэл за руку и оттащил, чуть ли не к входной двери. — Это сексуальное домогательство! Мы имеем…

Однако старшему детективу, очевидно, сейчас было не до его приступа ревности, поэтому он скороговоркой буркнул на родном языке какое-то проклятье, и в отделе вновь наступила тишина. Марсель открывал и закрывал рот подобно рыбе, выкинутой на берег. А малая стояла рядом и глазела на него с величайшим изумлением. Кажется, её не так удивила находка одной из важнейших для расследования ниточек. И даже поцелуй старшего детектива так не впечатлил, как тот факт, что Мацика можно в любой момент заткнуть.

— Рик, иди сюда, — не то попросил, не то приказал Грос, убирая бесполезные банки обратно в коробку.

Выбора особого не предоставили. Пришлось тоже занюхнуть травки, а потом ещё и тряпку. Как и ожидалось, ароматы были идентичными, не считая отсутствия пота в склянке. Он и не сомневался, что подтвердит слова Вэл — для лисы у неё обоняние было развито чрезвычайно остро. Не хуже волчьего.

— И что это нам даёт? — спросил Аллен, забрав из его рук Вельхилеву смесь, чтобы тоже понюхать. Но судя по лицу, не почувствовав ничего особенного, передал баночку своему напарнику. — Раз его наносят на подмышечные впадины, я так полагаю, оно использовалось Воспитателем не для нападения?

— Нет, это лекарство, — Грос уже давно рылся вовсю в кожаном блокноте, который им открывался исключительно после кодового слова. — Вот оно!.. Теперь понятно, почему название показалось знакомым… Вельхилева смесь используется при аутоиммунных заболеваниях у полукровок.

— Полукровок?! — переспросила малая и снова подскочила к нему, растолкав локтями криминалистов. — Но этого не может быть… Я нюхала! Там не пахло оборотнем!

— Я же тебе объяснял, что не все оборотни источают узнаваемый аромат, — процедил он, быстро перебирая пальцами по сенсорным клавишам на телефоне.

— Артефакт?

— Нет, это врождённое.

— Никогда не слышала! А может, вы врёте?.. Не в смысле, что специально…

— Я по отцу полукровка. Он — змей, — нетерпеливо отмахнулся от неё Грос и попытался вернуться к разговору с Алленом, продолжающему на него вопросительно смотреть, но оказался атакован её носом.

Вцепившись в чужие плечи и привстав на носочки, малая принялась его старательно обнюхивать. Чем активнее старший детектив сопротивлялся и пытался её отпихнуть, тем яростнее она пошмыгивала носом. Его запах тела ничем не отличался от обычного человеческого — Рик это чувствовал даже на расстоянии, поэтому и у него на короткий миг возникло искушение присоединиться к сеструхе в этом безумном мероприятии. Им всё же не каждый день доводилось встретить оборотня, который не благоухал никаким зверем. Но затем она