Фантастика 2026-169 - Алексей Аржанов

— Ап-аха! — я рывком втянул воздух и дёрнулся, как ошпаренный. — Черт, что это было⁈

— Вот так всегда! — она расстроенно пожала плечами — Все засыпают, а я так стараюсь!

— Это прекрасная песня, и поешь ты волшебно, — придя в себя и смочив лицо, похвалил её.

Щеки Мирель покраснели.

— Правда?

— Честное слово! Но, кажется, это часть твоего природного оружия, я прав?

— Да, это правда. Никто не дослушивает, а у песни, между прочим, очень красивый конец.

— Обещаю, как-нибудь дослушаю, если не усну.

— Уснешь, — уныло сказала Мирель — Иначе какое это оружие?

— Уверен, в этом мире найдётся антидот и вашему пению. Из того, что я успел понять, на каждую магию здесь обязательно есть своя нейтрализующая, так что как только её отыщем, устроишь мне концерт.

— Спасибо, — русалка грустно улыбнулась. — А твои песни… Знаешь, они на самом деле красивые, просто меня злит, что ты можешь их играть сколько угодно, а от моих все засыпают.

У меня возник другой вопрос.

— Стой, а это могло сработать с пиратами? — мне показалось это логичным.

— Я пыталась, но никто не услышал меня из-за грохота снарядов. А еще кулон… Он лишает меня этой способности.

Теперь я знал, что Мирель даже снимала кулон на башне, став на время беспомощной, чтобы мне помочь, но потом выбрала заряжать пушку, чтобы не тратить драгоценные секунды.

— А если заткнуть уши, можно укрыться?

— Можно, — она вздохнула, тема пения явно была для нее не самой приятной. — Природа создала эту способность для охоты на животных, а не на людей, — добавила русалка.

Я еще немного поиграл Бернеса, Мирель уже не реагировала так остро и слушала, покачиваясь на волнах. Из маяка вышел Боцман, привлеченный то ли музыкой, то ли криком чаек, зевая так, словно пение Мирель подействовало и на него.

— Пора бы ему рыбы наловить, — я положил гармошку в карман и, аккуратно перешагивая через особо острые камни, сходил за удочкой. По возвращении устроился недалеко от Мирель, чтобы не зацепить ее крючком. Закинув наживку, уставился на поплавок, но спустя несколько минут, ведро по-прежнему пустовало.

— Странно, обычно стайками прям ходят, — поплавок дрейфовал без намека на жизнь. — Мирель, а что с рыбой? Где она вся?

— Ушла на нерест, лето же, — развела руками русалка. — Неделю придется ждать.

Да уж, ситуация складывалась неприятная. Если для меня еды было предостаточно, то кота кормить рисом, хлебом и солониной как-то не с руки, а тунца жалко. Разве что акула?

Прихрамывая, я пошел на облачный маяк, отодвинул дверь-крышку погреба и спустился внутрь.

— А-а-а-ас-с! — камень обжег голую ступню, которая едва не прилипла к ступеньке, как язык к металлической трубе. — Мирель права, надо порыться в сундуках, хотя бы сапоги найти.

Через несколько минут я уже стоял на кухне с замороженным акульим стейком. Отрезав тонкий ломтик, подержал его минуту под водой для разморозки.

— Кыс-кыс-кыс! — позвал через окно кота, который неотрывно смотрел на океан с берега в надежде на скорый перекус. Боцман, рыба на нерест ушла, не жди!

Кот послушно посеменил ко мне на кухню.

— Держи деликатес, японцы дорогущий суп из такого варят.

Кот подскочил к белой полоске, подергал носом и отпрянул на метр.

— Что не так? Тунца не дам, даже не проси.

Наверное, усатому не понравился запах, а не вкус. Может, моя акула испортилась?

Я поднял кусок и понюхал.

— Господи! — с трудом подавил рвотный рефлекс, теперь отлично понимая кота. Тяжелый запах аммиака ударил в нос. — Как же японцы это едят⁈

Мне помнилось, что и Боцман мусолил кусок хвоста. Или он его не ел, а просто, унес замороженный и бросил где-то, поняв, какая это гадость?

Первая мысль подначивала избавиться от этой дряни как можно скорее, вторая — японцы! Если кто-то ест и не давится, то, наверное, есть способ избавиться мясо от тошнотворного запаха мочевины. Может, специи какие или варка? За информацией отправился к системе. Открыл «Инвентарь», нашел «акулье мясо».

Крылатая акула.

Содержание мочевины от 2 % до 2,5 % от общего веса мяса.

Статус: Непригодна в пищу.

Для устранения мочевины рекомендуется вымачивание в лимонной кислоте.

1 лимон на 1 литр пресной воды.

— Совсем другое дело!

Сразу отправился готовить раствор. Набрал воды, выдавил пару лимонов, замочил стейк.

— Ну, брат, — кот смотрел на меня в ожидании порции, — теперь часа полтора ждать, но зато получишь хорошее мясо без костей.

Убирая со стола выжатые до состояния скомканной газеты лимоны, обронил несколько косточек на пол.

— Хм, — я поднял с пола семечки, — может, в землю вас?

Аккуратно снял с одной косточки белую кожурку, оставив коричневое семечко, подошел к гидропонике и сунул его в песок. Лишним не будет, а если испортится, выброшу. Ещё парочку положил в карман. К слову, мои ростки уже достигли семи сантиметров, и были готовы к пересадке в грунт. Но сначала кот, потом огород, а то увязну там надолго.

Когда прошло достаточно времени, я промыл мясо и принюхался. А ведь и правда запах аммиака ушел. Облизнул палец. Зато появился кислый привкус лимона. Значит, придётся варить.

Закинув мясо в кипящую воду, проварил его минут десять и выложил на тарелку остывать. Яркий рыбный запах дал понять, что мясо стало пригодным к употреблению.

— Надеюсь, тебе понравится, — кивнул я Боцману и отправился заниматься пересадкой рассады.

Но на полпути подумал, что копать при моей травме — затея не лучшая, пожалуй, нужно сначала убедиться, завершил ли кристалл свою терапию. Поднялся в спальню, закрыл окно, погрузив комнату во мрак, и снял с ноги повязку. Зеленый камень светился слабым светом-индикатором, какой есть у всех кристаллов в состоянии покоя. Для верности я убрал его от ноги и не заметил изменений в свечении.

— Нога здорова, значит можно заниматься огородом.

Осмотр места перелома сомнений не оставил, все синие и красные ткани остались теперь лишь небольшими гематомами, которые сойдут сами со временем. Кристалл не работал, значит, лечить больше нечего.

Кроме того, свет кристалла говорил о том, что он не истощился, и эта мысль обрадовала. Мне давался еще один шанс забраться на башню и в случае неудачи сломать себе что-нибудь снова.

Слегка надавив на правую ступню, испугался, что нога вот-вот переломится пополам, но она устояла. Это был хороший сигнал, и я выдвинулся в облачный маяк, прихватив лопату с помятым концом.

— Так, это не дело, — взял молоток и подправил загнутую режущую кромку.

Ну все, теперь точно пора.

За маяком, там, где устроил погреб, приглядел достаточно места чтобы