Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

— Но здесь нет заката или водопада, только ты, — сказал он странным тоном, но затем очухался и с ехидной ухмылкой добавил: — Согласен, альтернатива так себе.

— Ну, на безрыбье и рак рыба, — философски произнесла она. Его остроты звучали привычно, поэтому окончательно успокоили её расшалившиеся нервы. Пусть уж лучше гаденько хохмит, чем молча зыркает не мигая.

— Малышня, что за дела? Вы где заныкались? — донёсся из-за рядов бодрый голос старшего детектива. Не прошло и пары минут, как он завернул в их закуток. — А чего в угол забились? Вас Тиша, что ли, обижает?

— Эта дамочка слишком нервная, задалбала шикать на Вэл, — скучающе откликнулся Марсель, снова вернувшись к бумажкам.

— В архиве обычно так же тихо, как и в библиотеке, а наш фенек не создан для таких мест, — серьёзно произнёс детектив Грос и потрепал её за волосы на макушке. — Как прогресс? Получилось ещё кого-нибудь найти? Все четверо с прошлой партии имеют железное алиби по трём последним случаям.

— Есть ещё пара полукровок, которые теоретически проживают на территории Ксоры, — он протянул два толстых файла и небрежно кинул их на край стола. — Обратите особое внимание на Кэйташи Аоки. У него идентичная ямочка на подбородке. Фото старое, но с учётом всех возрастных изменений, на мой взгляд, рот и линия челюсти тоже очень похожи.

— И у него волчья болезнь?

— Да, диагностировали тридцать четыре года назад.

— Так поздно?.. Обычно она о себе даёт знать в юности. Точнее, до пятидесяти лет, — тихо бурчал под нос старший детектив, изучая записи. — А ему диагноз аж в сто сорок три года поставили… проклял, что ли, кто-то?..

— Воспитатель много ведьм прирезал. Возможно, у кого-то была могущественная родня, что дотянулась до него таким образом.

— На подобные подвиги способны лишь главы ковенов.

— Почему именно волчья? — спросила Вэл. Ей казалось ужасно несправедливым то, что болезнь, при которой организм сам себе терроризирует, почему-то называется — волчьей. Почему не барсучьей или китовой? Вечно всё на псовых валят.

— Историческое стечение обстоятельств, — детектив Грос закинул ей на плечо руку и легонько стукнул папкой по голове, — так уж сложилось, что псовые одни из первых спутались с людьми и породили полукровок. И как итог, первые болезни, что возникают от смешанных союзов.

— Почему вы меня постоянно трогаете?! — возмутилась она, не понимая, что больше раздражало: то как он себя фамильярно вёл или то, какие всякие гадости говорил о её племени.

— Нравишься, вот и трогаю, — обыденно отозвался он и ущипнул до кучи Вэл за щёку.

Она толком отреагировать не успела — почувствовала исходящую от Марселя чёрную, горькую, всепоглощающую ярость, какую ей самой не доводилось испытывать. Это чувство давило подобно многотонному прессу, даже воздух вокруг них загустел, став более вязким и удушливым. Однако не совсем было ясно, что его спровоцировало? Что именно вызывало эту вспышку звериной ненависти?

На мгновение её глаза встретились с глазами Марселя, и всё тут же закончилось. У неё словно дверь перед носом захлопнули. Так оно, скорее всего, и было. Он редко допускал её до своих мыслей и чувств. А если что-то и просачивалось, то довольно быстро это замечал и снова закрывался.

В такие моменты, как сейчас, Вэл становилось чертовски обидно. Его отчуждённость ранила всякий раз, как она натыкалась на глухую стену между их сознаниями — даже маленькой щёлки ведь не оставлял. Хотелось, чтобы узколобый Мацик чаще делился переживаниями. Давал хотя бы крошечную возможность позаботиться о нём не только в физическом плане, но и душевном. А так выходило, что моральная поддержка у них работала в одну сторону. И это раздражало, потому как она не привыкла брать, ничего не отдавая взамен.

— Ладно, пошлите в отдел, — старший детектив потянул её к выходу. — Думаю, вам хватит. Ник, конечно, маху дал. Две недели и по моим меркам — чересчур жестоко. Пора вас заменить второй по проблемности парочкой.

Архив находился всё в том же подвале, просто в другой его части — долго добираться до отдела им не пришлось. А в самом зале не ахти какая суета стояла. Бывало у них и повеселее.

Оскар и Аллен сидели за толстым стеклом лаборатории и работали с пробирками, в то время как Лиора с кем-то эмоционально говорила по видеосвязи, размахивая руками хлеще регулировщика движения на дороге. Наверное, о собственноручно учинённом взрыве рассказывала.

Рикки с Донной куда-то ушли. Скорее всего, допрашивать свидетелей по новому делу. Их постоянно направляли на подобного рода задания, поскольку языками они чесали неплохо. И несмотря на то что между собой переругались — об этом все были в курсе в отделе — на совместной работе это никак не сказывалось. По крайней мере, пока.

Однако занять свои места Вэл, Марселю и старшему детективу не дала выскочившая Мина, нахально преградив им дорогу. И держа наготове блокнот с карандашом, она таким деловым тоном, словно бы куда-то опаздывая, попросила:

— Опишите Валери тремя словами.

— Рыжая лиса с Ираша, — тут же ответил Марсель.

— Да это понятно, а что по личным качествам? Какие у неё положительные черты характера?

А вот этот вопросик его уже заставил зависнуть на минуту-другую. Он покосился на Вэл, поджал нижнюю губу и нахмурил брови, после чего неуверенно протянул:

— Ну, она добрая…

— Добро должно быть с кулаками, — поддержал детектив Грос.

— …справедливая…

— Справедливость подразумевает присутствие наказания, в том числе через физическую расправу.

— …милая, — закончил перечислять Марсель с играющей на губах лёгкой улыбкой. А поняв, что ляпнул какую-то фигню, торопливо поправился: — В смысле, забавная. Я хотел сказать, что она вечно в нелепые ситуации попадает. Это всё… довольно… забавно. Вот же первородная тьма…

— Ох уж эта весна, — пропел старший детектив и направился в сторону Фабы, на ходу обращаясь к нему: — Пробей-ка мне этого подозрительного типа по базам. Что-то моя чуйка с ума сходит от одного его фото.

— Ничего не знаю, у меня работы выше крыши — вставайте в очередь, — огрызнулся тот, бегло перебирая пальцами по клавиатуре. — Заполните заявку по форме, и я рассмотрю её в течение пяти рабдней. А чё-то не устраивает, все вопросы к протоколу.

— Да ладно тебе, ты на меня до сих пор дуешься? — он вытащил из кармана леденец на палочке и искушающе поводил им перед носом у главного сладкоежки их отдела.

— И? Я, что ли, должен немедленно соблазниться и тут же упасть к вам в ножки? Я на дешёвку похож, которую можно за одну сосачку подкупить?