Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Спасибо, ваше превосходительство господин Канцлер, — расцвел Энакин.

— Эх, молодость-молодость, где мои семнадцать, тридцать, сорок лет, — добродушно улыбнулся Палпатин, одобрительно сжав плечо избранного. — Помни, привязанность орден запрещает, но если не знает о ней общественность, то и шума не будет.

Повеселевший Энакин усмехнулся, канцлер пародирующий Йоду — это было забавно, тем более что вышло похоже.

— И вообще, если что, всегда можешь рассчитывать на мою помощь. А сейчас прости, мне придется поработать, — указал на стол Палпатин.

— Простите, я так вас задержал… — тут же засуетился Энакин, впервые обратив внимание на время.

— Ничего, ты позволил мне отдохнуть и почувствовать себя не таким старым и пыльным крючкотвором, сидящим в этом кабинете словно в затхлой норе. Напомнил о молодости и веселых денечках. Спасибо тебе за это, Энакин.

— Ну что вы, я… — парень совсем стушевался, — пойду.

Когда за спиной избранного закрылась дверь, на лице Палпатина играла знакомая квадриллионам разумных улыбка. «Ничего, из юношеских комплексов и маний, при помощи войны и страданий, я взращу великого ситха», — думал Дарт Сидиус, ставя одобрительную резолюцию на выделение части средств личного фонда для закупки кораблей серии «АА». Именно они стали основным транспортом, перебрасывающим беженцев из охваченных сепаратизмом миров. Казалось бы, ну какая мелочь и ерунда, вот только, одно дело новости, и совсем другое, слова соседа о том, как он в город ездил и беженцев видел. Второе разом далекую проблему близкой и чуть ли не своей делает.

***

Пока переквалифицировавшиеся в разнорабочих В-1 помогали восстанавливать станцию, а искины анализировали информацию из ее банков данных, я решал вопрос с нанимателем. Проще говоря, связался с господином Самнором.

— Мистер Свез, рад наконец-то получить от вас весточку, — усмехнулся Кар Талик. — Надеюсь ваш спешный отлет был удачен?

— Вполне, сэр. Я хотел бы извиниться за излишне вольную трактовку нашего договора и превышение полномочий. Готов вернуть корабли и выплатить компенсацию.

— Можете оставить их себе, мне они без надобности, и даже во вред будут. Хватит и того что есть.

— Простите, сэр, но я вас не совсем понимаю.

Мягко говоря, такой ответ меня изрядно удивил.

— Скажем так, — огладил бакенбарды Самнор, — я совсем не против уголка, тихого и безопасного, где мне будут рады.

— Я что-то упустил? — решил не играть словами и спрашивать прямо.

— Похоже упустили. Вам известно, что в сенате обсуждается идея возрождения армии?

— Нет.

Не скажу, что прям холодок пробрал и шерсть зашевелилась, но где-то около того.

— А между тем, вопрос вынесен на рассмотрение комиссий. Экспертное заключение будет однозначным. С одной стороны, сенаторы боятся сепаратистов. С другой — им платят большие деньги те, кто рассчитывает стать поставщиками.

— Понятно. Полгода-год и вопрос об армии станет законом. Пойдет на рассмотрение, а то и сразу голосование.

— О годе не может быть и речи, — качнул головой Самнор. — Раньше все будет.

— Если Республика начнет создавать армию, дело закончится войной.

— Это само собой, терпеть конкурента сенаторы не станут. Не такого серьезного. Десятки, ну сотни миров еще туда-сюда, но не тысячи и десятки тысяч, да еще и единым фронтом выступающих.

— Я это прекрасно понимаю, сэр.

— Не сомневаюсь.

Помолчали. Довольно синхронно, хоть и в разном ритме, поотбивали пальцами замысловатые мотивчики. Он по столу, я по подлокотнику. О чем думал Самнор, не скажу, хоть в общем и целом мне ход его мыслей был понятен. Видимо в силу того, что мыслили мы схоже.

— Третьей силой нам не стать, сэр. Я тут фактически субсектор небольшой подмял, но он довольно дикий.

— Да Первокот меня упаси, как принято у вас говорить, — всплеснул руками Кар Талик. — Переждать лихое время, спрятать семью, мне большего и не надо.

— Это можно попробовать, хоть и не уверен, что такой вариант лучший.

— Другие я своим подготовил, но целый субсектор на отшибе, зубастый субсектор — не то, что будут штурмовать в первую очередь. Он просто никому не нужен, а силам и средствам всегда найдется иное применение. Поближе.

— С этим соглашусь. Только тут нужно баланс выдержать. Если в ходе войны анархия начнется и накипь повылазит, потребуется промышленная и сырьевая база, а то зубы повыпадут раньше, чем новые отрастут.

— Совершенно согласен, — ухмыльнулся Самнор.

Поиграли в гляделки, почти одновременно кивнули. Похоже, мы с ним на одной волне находимся.

— Готовы профинансировать сотню миров?

— Сотню не потяну, но часть активов переброшу.

— Направлю к вам «Барышники» и часть эскадры, у них трюмы большие и пушек хватает.

— Присылайте на Почечуй, там дочка развернулась, а я транспорты гоню, система под нашим контролем, даже юстициары убрались, никто вопросов лишних не задаст.

— Понял, где-то через три-четыре декады будут. Как адмирал Моз?

— Сработались. Но в наши планы посвящать его не стоит. Слишком лоялен Республике. Идеалист.

— Вам видней, — подергал ушами, чуть запоздало добавив пожатие плечами. — Можем ускорить процесс, посмотрите, — коснулся сенсоров, отправив часть доклада по каравану.

Самнор глотнул воды, не отрываясь от чтения, во всяком случае его взгляд сквозь меня, говорил именно об этом.

— С одной стороны, я рад что не ошибся в ваших моральных качествах, с другой, если бы они разгромили караван, мы бы смогли сэкономить.

— Сделанного не вернуть.

— Да я понимаю, так, ворчу по-стариковски.

Самнор потер подбородок правой, в это же время что-то набирая на терминале левой.

— Нет, не получается, — качнул он головой. — Максимум смогу помочь пятнадцать процентов груза выкупить.

— Даже так хорошо, я сам около семи потяну, плюс у Араелы еще на десять процентов груза денег и товаров хватит. Поговорю с друзьями, может быть смогут помочь еще какую-то часть приобрести или сами доставят.

— Было бы неплохо, я, честно говоря, не настолько богат, и тот миллиард, на который вы закупались, не полностью мой был.

— Свободных средств всегда не хватает, — пожал плечами, философски муркнув.

— Что поделать, деньги приходится крутить и вкладывать, иначе они слишком быстро заканчиваются, а не приумножаются.

В общем, немного поговорив о разном и согласовав действия в конкретном, распрощались. Братцы Ко и головастый бит Сет-Ла-Ноп со товарищи, несмотря на довольно успешно расторговывающийся караван,