Меж авторский цикл "Боло". Компиляция. Книги1-13 - Кейт Лаумер

— Точно, — кивнул Дэвид. — И у нас нет возможности построить новый компьютерный мозг.

— Так что же мы будем делать? — нервно поинтересовался Арлан.

— Ничего, — повернулся к нему Дэвид. — Личность Резарта настолько прочно влилась в его разум, что этот Боло совершенно безопасен. Это ведь не просто отказобезопасная система, которой нужно работать ровно столько времени, сколько потребуется для того, чтобы деактивировать Боло, как будто есть способ деактивировать Боло, который этого не хочет. Его программа создана так, чтобы работать до самой гибели Боло.

Арлан смотрел на него, пытаясь осознать слова ученого:

— Значит, Майлз заснул навсегда и Резарт завладел его телом?

— Да нет же, — напрягся Дэвид. — Дело значительно сложнее. Все воспоминания Майлза по-прежнему при нем. Этот Боло — все тот же Майлз, но подсознательно он уверен, что на самом деле он — Резарт.

— Шизофрения, — тихо произнес доктор Романцев.

На лице Дэвида снова промелькнуло нетерпение.

— В нашей терминологии — да. Но, доктор, мы не можем позволить себе судить об этом с точки зрения человека. В конце концов, Майлз — машина.

— Мыслящая и обладающая сознанием машина, — уточнил Романцев, — и его мыслительные способности превышают способности любого из нас.

— Вычислительные способности. У него нет ни интуиции, ни инициативности. Он может действовать лишь в пределах заданных параметров, а у Резарта они заданы очень жестко.

— Значит, вы предлагаете ничего не предпринимать, — подытожил доктор Метуен.

Дэвид кивнул:

— Таково мое окончательное решение. — Он обернулся к Арлану. — Но мы можем назначить тебя на другое поле.

— Нет, — медленно произнес Арлан. — Раз вы так уверены, что это безопасно.

Хотелось бы ему самому чувствовать такую же уверенность.

На следующее утро, когда Арлан подходил к металлическому великану, его сердце стучало где-то в районе пяток, и он лишь надеялся, что Боло не держит на него обиды.

— Доброе утро, Майлз.

— Доброе утро, Арлан. Как отдыхалось?

— Отдыхалось? — Арлан напрягся, но потом понял, что Майлз, наверное, решил, что ему дали выходной. — О, очень хорошо, спасибо. А ты как?

— Тебя заменял Дэвид, и день прошел очень занимательно. Он ни на секунду не прекращал болтать.

Арлан был готов держать пари, что так и было.

— Прости, что я не такой интересный собеседник.

— Это и хорошо, Арлан. Поговорить время от времени бывает интересно, но это отвлекает меня от шахмат.

Арлан с улыбкой забрался на плуг.

— Спасибо, Майлз. Есть новости?

— Только одна, — задумчиво произнес Боло, — на нас нападут в течение ближайших нескольких дней. Ожидается крупное вторжение — Ксиальцы, конечно. Я предупредил остальных Боло, но, вероятно, ты захочешь сообщить людям.

Несколько секунд Арлан не шевелился. Потом он полез вниз.

— Э-ээ, да, спасибо, Майлз. Думаю, надо им сказать.

— Я вызову для тебя машину, — сообщил Майлз.

— Теперь мы знаем, как именно он сошел с ума. — Арлан с трудом удерживал себя на грани истерики. — У него паранойя!

— Возможно, но мы не можем позволить себе пренебрегать любой вероятностью, — Дэвид опустил ховеркар на обочине дороги и вылез наружу. — Подозрения Майлза могут быть вполне обоснованными. — Он хлопнул дверцей и зашагал к высящемуся впереди титану, — Доброе утро, Майлз.

— Доброе утро, Дэвид. Полагаю, Арлан передал тебе мои новости.

Арлан медленно выкарабкался из машины, держась за дверцу, словно она была единственной надежной опорой в мире, готовой в любую минуту раствориться.

— Да, передал, — нахмурясь, сказал Дэвид. — Я связался со всеми наблюдателями, и они утверждают, что спутники не сообщают ничего чрезвычайно тревожного.

— По отдельности ничего нет, — согласился Боло, — но если рассматривать всю имеющуюся информацию целиком, то прослеживается некая система.

— Как в шахматах, да? — Дэвид скрестил руки на груди, искоса поглядывая на Майлза. — Какую информацию ты имеешь в виду?

— Данные с разведывательных спутников. Весь последний месяц они наблюдают мелкие небесные тела, перелетающие от планеты к планете по приплюснутым дуговым орбитам. Каждое такое событие отделено от другого значительным временем и расстоянием, но в большом масштабе времени отслеживается четкая система, в центре которой находится Милагсо.

— Хотят устроить нам сюрприз? Придется перепроверить записи. Но почему ты думаешь, что они нападут в ближайшие дни?

— Потому что прошлой ночью я засек в радиодиапазоне 10-миллисекундный импульс, исходящий из окрестностей ближней луны. Я записал его и попытался прослушать, но пока ничего не получается. Я до сих пор провожу дешифровку.

— Позволь нам тоже попытаться, — предложил Дэвид. — На базе есть суперкомпьютер. Можешь переслать в него свои данные?

— Конечно, Дэвид. Однако непосредственная опасность кроется гораздо ближе.

— Да? — напрягся Дэвид. — И что же это?

— Подземные шумы. Они совпадают с шумом, производимым оборудованием для рытья туннелей, которое использовали Ксиальцы в своем последнем рейде.

— Они снова высадили коммандос? — Теперь в голосе Дэвида явственно слышалась серьезность.

— Я не зафиксировал никаких следов приземления кораблей, — признал Майлз, — как и наши спутники. Я не могу определить, каким способом коммандос попали на Милагсо, но все указывает на то, что они уже здесь и готовятся к нападению.

— Мы это проверим, — резко произнес Дэвид, — и очень быстро! Спасибо, Майлз. Огромное спасибо!

— Не за что, Дэвид, — отозвалась гигантская машина.

Дэвид быстро подошел к машине:

— Залезай! — Он хлопнул дверцей, завел двигатель и развернул ховер в сторону штаб-квартиры.

— Он параноик! — Арлан больше не мог сдерживаться. — Он действительно свихнулся! Он же просто одержим заговором!

— Возможно, — не оборачиваясь, ответил Дэвид, — а возможно, он прав. Возьми-ка микрофон и вызови доктора Романцева. Расскажешь ему все, что слышал.

— Вы же не воспринимаете его всерьез? — вылупился на него Арлан.

Дэвид коротко кивнул:

— Вполне всерьез, Арлан. Действительно всерьез.

И все же они опоздали. Не успели они свернуть к воротам штаб-квартиры, как поля за спиной извергнули фонтаны земли и из сотни туннелей выплеснулась толпа стреляющих из автоматов змееподобных пришельцев.

— Ложись! — заорал Дэвид, падая на пол машины и одновременно пытаясь остановить ее на обочине.

Арлан последовал его примеру, сжимая в ладонях лазерную винтовку. Машина остановилась, он распахнул дверцу, выкатился наружу и распростерся на земле, выискивая себе цель.

Это было легко. Все люди лежали на земле неподвижно, а Ксиальцев выдавали перемещающиеся клубы пыли. Арлан взял на мушку основание одного из таких клубов и уже был готов нажать на спуск, когда на линии огня оказался человек. Он выругался и убрал палец со спускового крючка…

А потом человек взорвался.

Арлан втиснулся в землю, пытаясь справиться с шоком.

Над трупом поднялось змееподобное тело, в тонких руках, растущих почти от самой головы, была зажата переносная пушка с огромным магазином. Разинув клыкастую пасть,