Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

самому взыскательному и привередливому разумному. Поверьте, светлорождённые умеют заинтересовать. А пока — просто потерпите немного, раз уж сделать ничего не можете, и не пытайтесь портить жизнь прежде всего себе. Ну и нам с моей маленькой командой — тоже. Хотелось бы провести наше небольшое путешествие в комфорте и без лишних хлопот. Тем более, пребывание на Троллтехе, вашими стараниями, стало для нас совсем неприятным. Заметьте, я совсем не собираюсь вас в этом упрекать!

Ситуация Владу очень не понравилась. В то, что он не справится с эльфами, Лопатин не верил. Подловить противника всегда можно, благо даже эльфам требуется сон. Однако от идеи напасть немедленно Влад отказался. Стать рабом какой-то наркоты не хотелось категорически. Кто знает, как сложно потом с этой дряни слезть? Тем более, в одном эльф не соврал — суставы действительно слегка крутило, как во время гриппа. И слабость тоже присутствовала. Если это последствия однократного приёма, то узнавать, что будет после ещё одной порции, не хотелось совершенно. А ещё — эльф противник явно непростой. Влад уже научился распознавать бойцов даже по небольшим движениям, и сейчас, глядя на посла, чётко понимал — без своих способностей к телепортации он вообще ничего эльфу противопоставить не сможет. Слишком тот ловок и быстр.

— К слову, если вы передумали нападать, господин Влад, то сообщу, что через пятнадцать минут у меня заканчивается вахта. Приглашаю вас разделить со мной трапезу. Надеюсь, вы не останетесь недовольным, у меня будет, чем вас угостить.

— А я надеюсь, что это не будет какой-нибудь яд или, хуже того наркотик.

— Ну что вы, Влад, с моей стороны было бы совершенно непорядочно травить гостя! Если вы мне настолько не доверяете, то я могу даже отпить из вашего бокала или съесть пару кусочков из тарелки. Уж поверьте, я этому только рад буду!

«Угу. Если только у нас не различается физиология настолько, что-то, что для тебя является вкусной приправой, для меня окажется лютой дрянью», — в приступе паранойи подумал Лопатин, но озвучивать не стал. Решил, что эльфу действительно нет резона его травить ещё раз. А вот есть действительно хотелось. Судя по тому, как сильно — с материка они ушли давненько.

— Как давно мы взлетели? — Влад решил не мучиться неизвестностью, и выяснить сразу.

— Вы проспали трое суток, — пояснил эльф. — Не переживайте, это совершенно обычная реакция на первый приём пыльцы фей. Не зря её называют ещё пыльцой забвения. Вот если ей злоупотреблять… тогда да, о сне придётся забыть насовсем, к сожалению. Организм просто забывает, как спать, хотя и продолжает нуждаться в отдыхе.

Влада передёрнуло от отвращения. Он всю жизнь панически боялся наркотиков, ненавидел их всей душой, и вот теперь его этой дрянью накачали, да ещё и угрожают продолжить, если он не будет достаточно покладистым.

Эолариндир вскоре вызвал сменщика, и отдав указания, пригласил Влада на обед. В трюм решили не спускаться — слишком там тесно, так что кто-то из команды установил прямо на палубу походный столик.

На «Стремительной» так красиво никогда не обедали. У Влада отчего-то мелькнула дурацкая мысль, что он на свидании, очень уж похоже на романтическую встречу. Стол, застеленный кипенно-белой скатертью. Хрустальные бокалы с густым красным вином — на вкус оно чем-то напоминало любимую Владом массандровскую Малагу, только, пожалуй, обладало ещё большим богатством вкусов. Сам обед тоже был совсем непохож на корабельный. Предупредительный и молчаливый матрос-хоббит подал стейки из чего-то похожего на говядину, а на закуску какой-то овощной салат, политый чуть кисловатым соусом. В общем, это действительно было очень вкусно, хотя и немного неловко. Влад чувствовал себя девицей, которую убалтывают на секс на первом свидании.

— Так для чего вы меня пригласили? — Спросил он, отдав должное мясу.

— Ну, не разочаровывайте меня, господин Влад! — Укоризненно покачал головой посол. — Ни за что не поверю, что вы сами не догадались. Что ж, если вы хотите, я скажу сам: вы каким-то образом разгадали или усовершенствовали секрет добычи гелиотропа. Энергия! — Посол отсалютовал бокалом, как бы подчёркивая важность этого слова. — Энергия — это краеугольный камень всего нашего существования. Мы знаем о попытках империи добывать гелиотроп. Откровенно говоря, до сих пор они выглядели совсем не впечатляюще. Слишком много усилий, слишком сложная технология, а результат — далеко не такой замечательный, как хочет показать император демонов. Это получается слишком дорогая энергия. В то же время вы, каким-то образом, научились получать гелиотроп практически без усилий. Даже не думайте меня переубеждать — я достаточно говорил с местными жителями — все они однозначно утверждают, что гелиотроп вы совсем не экономите. И все, кого нам удалось расспросить, утверждают, что автором этой технологии является ваша небольшая команда из двух человек и одного орка. Вы каким-то образом разгадали этот секрет, нашли способ добывать гелиотроп в больших количествах и не прилагая огромных усилий. Эта технология нужна Светлому Токлиану. Согласитесь, это несправедливо, что грязные орки получат то, чего даже не могут до сих пор оценить, а всё остальное население ойкумены так и останется на голодном пайке. А ведь иначе наше существование охарактеризовать нельзя! Мы находимся на голодном пайке. И ваш провал в Бездну случился очень кстати. Не иначе как божественной волей. Таким образом Всевышний даёт нам шанс возвратиться на Землю, в родной дом…

— А вот, к слову, очень интересно, как вы собираетесь возвращаться на Землю? — Перебил Влад словоохотливого эльфа. — Есть у вас какой-то план? И с чего вы взяли, что наши с друзьями усилия не оценены в империи?

— О, конечно у перворождённого народа есть план! — Эолариндир совсем не обиделся, что его перебили. — И он очевиден для любого здравомыслящего разумного. Тот, кто владеет Ойкуменой — владеет дорогой домой. Божество ждёт, что мы докажем свою состоятельность. Докажем, что являемся его лучшими и потому любимейшими детьми. Как только это произойдёт, Он позволит нам вернуться домой и занять достойное положение.

«Короче, лютый бред, — подумал Влад. — Давайте убьём всех вокруг, чтобы доказать богу, что мы лучшие… нет, боюсь, это так не работает. Но объяснять этому фанатику тут явно нечего… это если ещё он сам в свои слова верит, а то похоже, что просто цитирует своих местных философов!»

— А что касается второго вашего вопроса, — продолжал посол, — всё очень просто. Если бы вас оценили по достоинству, вам бы просто