Путь трех совершенствований - Дмитрий Крам

— На! — протянул мне тонкую карту громила. Я глянул на счетчик. Тысяча эргов. Нихрена ж себе!

Я даже спасибо забыл сказать, так удивился.

— Анют! — крикнула бабка, когда девчонка вырвалась и выскочила из машины, протянув мне на ладошке жемчужину со своего платья.

— Не забывай про это доброе дело, — с чувством произнесла юная леди.

Я взял подарок и растерянно кивнул.

— Всё, вали, — буркнул Рамон, мотнув головой для убедительности.

Я посмотрел, как внедорожник уезжает, и поплелся домой. Бросил взгляд на набережку. Один олень всё ещё валялся, держась за пах, другой полз где-то на середине русла. Нормально он прокатился. Как только жив остался?

Надо сваливать, пока не нагрянули их дружки. Учебники потом соберу. Да и стремно с такой суммой тут тереться.

Добежал до дома.

Наша одноэтажная модульная хибарка выделялась на фоне остальных отсутствием мусора у крыльца и наличием деревянного забора с боков. Я махнул соседу справа, но Копчёный был в неадеквате и даже глазом не повел, в других мирах летает.

— Очкастый! — окликнула меня из окна развалюхи слева брюнетка с типичным макияжем девчонки из банды, но даже тонна дешёвой косметики не скрыла следы недельного запоя на лице. — Есть чё пожрать?

— Нет, — бросил я. — А было бы, я тебе не дал.

— Ну и я тебе не дам. Даже когда вырастешь! — захохотала она и скрылась в окне.

Не очень-то и хотелось. Только не с такой.

Я зашёл в дом. Сразу слева кладовка. По этой же стороне за ней ванна. За стенкой справа кухня, после неё моя комната. Прямо по коридору комната брата.

Тишина. Как и всегда. Брат в игровой капсуле в закутке между ванной и его комнатой. Родители на работе.

И мне пора. Бросить бы карту в общую копилку, но слишком подозрительно. Почти целая зарплата посреди месяца. Лучше потихоньку буду с неё что-то закупать, а вот когда сотни две останется, тогда можно уже положить.

Я спрятал деньги в тайник в вентиляции и побежал. Раньше подрабатывал на разделке рыбы, и получалось таскать домой плавники и иногда головы, мама варила наваристый бульон, правда, я вонял всё время. Но потом дела у Лари не заладились, и уже его самого разделали как лосося.

Теперь я занимался вещами по силам. Учил детей. Тех, кто хочет, и чьи родители пытаются вытолкнуть их из мрачных декораций во что-то более светлое. Брал немного. В основном, питательными смесями или услугами. Деньги не у всех были.

Свою программу я уже тянул с трудом. Времени не хватало. Я и не помню, когда спал последний раз больше пяти часов.

Подтянув Лупиту по программе седьмого класса, забежал домой за картой, а потом рванул в магазин. Купил брату батончик с орехами и нугой. Последний раз жалкое подобие сладостей на Новый год ели, но сегодня мне повезло, так что можно шикануть.

Когда вернулся, брат на коляске выкатился в крохотную кухню, по старинке перебирая колёса ладонями. Его руки походили на два тонких каната, но сам он был худой, даже более тощий, чем я, хотя между нами всего год разницы, выглядел он гораздо младше, лет на тринадцать.

Батончик отправился в полет, и Пашка ловко поймал его.

— Охренеть! — радостно воскликнул он. — Кого грабанул?

— О-о! Классная история, — начал вещать я. — Только родителям ни слова.

Я стал рассказывать и подошёл к брату, дежурно наклонив его вперёд и проверяя присосавшегося паразита сзади на шее. Хренотень была в длинну сантиметров двадцать и походила на очень большую морскую звезду с тремя лучами, один из которых длиннее и жирнее других. Два коротких крепились у основания черепа, а само тело, третий щуп, тянулось вниз вдоль позвоночника.

Эта дрянь высасывала из него все соки, так что мы старались его кормить хорошенько, иначе он просто умрет.

В том, что Паша её подцепил, есть и часть моей вины. Это случилось два года назад, во время очередного нападения монстров из порталов. Все следы говорили о том, что до Фазы, как называли день вторжения, ещё неделя, а гости будут из Некрополя. Но разведка ошиблась. Нагрянули незваные визитеры в другие сроки и совсем из иных миров.

Нас атака застигла прямо по пути домой. Тогда ещё по старому адресу, в приличном районе. Я успел схватить метлу у мёртвого дворника и заслонить собой брата. Патрульные уже выехали на улицу, простые, не одарённые, они отстреливали тварей.

К нам мчался раненый монстр, похожий на человека в капюшоне и с двумя щупальцами вместо рук. Я обломал черенок и встал в защитную стойку. Тварь оступилась перед атакой, и я вогнал острый конец палки прямо в тёмный провал глаз, а когда обернулся на крик Пашки, было уже поздно. Он бился в конвульсиях, а на шее у него прилип паразит.

Потом была лихорадка, неделя комы, и он всё-таки выкарабкался, хотя шанс выжить после этого три с половиной процента. Мы не могли сделать операцию. Просто не хватало средств, даже если продать всё, что у нас есть. С тех пор брат и живет с этим паразитом, что тянет из него жизненные силы. У меня есть такой же, только внутри, называется чувство вины.

— Держи, — Пашка протянул мне половину батончика.

— Не, — отмахнулся я. — Свой по дороге съел. Не удержался, — соврал улыбаясь.

— Тебе пора, — заметил брат, указывая в закуток почти напротив моей двери.

Капсула погружения уже требовательно мигала. Обязательные четыре часа игры нужно начать. «Дигма» — виртмир, созданный, чтобы подготовить каждого гражданина к встрече с тварями Икс. Так зовут всю ту нечисть, что иногда лезет в наш мир.

Лучшие игроки зачастую являются и лучшими борцами со вторженцами. Разумеется, все они элита кланов. Только вот мне-то это зачем? Я любому из монстров, что там, что тут, на один зуб. Зато Пашке там нравится. В жизни брат едва ли десять шагов на своих двоих осилит, а в Дигме прыгает как кузнечик. Даже зарабатывает там. Немного, но всё же это позволяет ему чувствовать свою значимость и вносить, пусть маленький, но вклад в семейный бюджет.

И учится там же. Ну как учится… на них тестируют разные программы адаптации ИИ. Так что они больше увлеченные определением кто из них ИскиИн, чем процессом получения знаний.

Есть и ещё одна прелесть Дигмы. После начала нашествия люди долго сопротивлялись. Бились за прежний образ жизни, но вот минула пара десятилетий, и человечество оказалось заперто в городах-полисах. Наш звался Кадия. Больше не было путешествий. Только в вирте есть шанс сменить