Отдел заплаток реальности - Вадим Носоленко

На секунду все погрузилось в кромешную тьму. Я почувствовал дикий ужас, волосы на руках встали дыбом — это был настоящий кошмар. Мое сознание отказывалось принимать происходящее, балансируя на грани безумия.

В окружившей меня пустоте я вновь услышал хриплый голос:

— Газетку не желаете?..

На миг вагон озарился мерцающим светом, и я увидел две странные фигуры, присевшие посреди прохода. Они держали некое светящееся голубым огнем устройство, похожее на фонарь. Этих попутчиков точно не было раньше в вагоне! Их появление казалось нарушением всех законов физики и логики.

Одно из существ повернуло ко мне свою вытянутую морду с безволосой бледной кожей и большими черными глазами. Оно было похоже на рептилию или инопланетянина! Существо защелкало и застрекотало, поворачивая рычаг на своем фонаре. Воздух задрожал от вибраций, искажая очертания вагона. Реальность вокруг меня начала плавиться, как воск на огне.

Я выхватил взглядом еще несколько таких же сгорбленных фигур в черных облегающих костюмах, мелькнувших в тенях. Что они здесь делают? Мой мозг отказывался воспринимать увиденное, погружая меня в пучину ужаса и непонимания.

Вдруг все резко оборвалось. Я моргнул — и увидел, как двери электрички открылись с шипением. Машинально я опустил взгляд и застыл: моя нога вновь зависла над ступенькой, готовясь ко входу!

«…Реальность… Они перезапускали реальность! — с ужасом понял я. — Вот что происходит на самом деле…»

Обрывки странных разговоров, таинственные исчезновения, регулярные сбои в работе техники — всё было связано с этим. Какие-то силы целенаправленно вмешивались в структуру нашего мира, изменяли пространственно-временной континуум. Мысль об этом заставила меня похолодеть от ужаса.

Я слышал о загадочном отделе, который занимается устранением последствий реальностных разломов. О них ходят странные слухи, мало кто видел этих агентов вживую. Но именно им удалось локализовать второй эпицентр катаклизма в нашем городе.

Так вот как они работают — проскальзывают незаметно в нужную точку и перезапускают континуум пространства-времени! Но как им удаётся предсказывать очередное схлопывание реальности? И смогут ли они спасти нас от надвигающегося Апокалипсиса?..

Я поспешно опустил ногу на платформу и отступил назад. Сердце колотилось как сумасшедшее, готовое выпрыгнуть из груди. Нервно озираясь, я спустился по ступенькам и оказался на улице. Неоновые вывески и голографические рекламные щиты отражались в лужах после недавнего дождя. Холодный воздух обжег лёгкие, словно напоминая о реальности происходящего. Я достал сигареты дрожащими пальцами, судорожно затянулся горьковатым дымом, пытаясь успокоиться.

Рядом на скамейке неожиданно материализовалась какая-то тёмная аморфная фигура в потрёпанной одежде. Я вздрогнул от неожиданности, чувствуя, как волосы встают дыбом.

— Не взял тогда газетку? — прошамкал низкий, дребезжащий голос. — Жаль… там много интересного для таких беспокойных душ, как ты.

Я молча воткнул наушники в уши, врубил плейер на полную громкость, чтобы заглушить этот жуткий шёпот. Прослушал новости — очередной разлом реальности обнаружили на станции метро Бутово-стрит. А система слежения «Гелиос» в очередной раз засекла нечто непонятное в одном из вагонов…

Поспешно покинув станцию, я посеменил домой, стараясь не оглядываться. Каждый шаг давался с трудом, словно невидимая сила пыталась удержать меня. Воздух вокруг сгустился, став почти осязаемым. Я чувствовал, как реальность вокруг меня натянулась, словно тонкая плёнка, готовая вот-вот лопнуть.

И вдруг, за долю секунды до того, как я пересёк невидимую грань, отделяющую меня от двадцатилетнего небытия, чья-то рука резко схватила меня за плечо. Прикосновение было ледяным, оно пронзило меня насквозь, заставив застыть на месте.

Сердце бешено колотилось, когда я медленно обернулся, ощущая, как холодный пот стекает по спине. То, что я увидел, заставило меня задохнуться от шока и ужаса.

Передо мной стоял… я сам. Точная копия, словно отражение в зеркале. Но это был не я сегодняшний, а я — постаревший на двадцать лет. Длинная седая борода, изможденное лицо, испещрённое морщинами, глаза, полные неизъяснимой боли и мудрости, неведомой простым смертным.

Глава 2. Вестник из будущего

— Не делай этого шага, — прохрипел мой двойник голосом, в котором слышалась вся тяжесть прожитых лет и увиденных кошмаров. — Ты не представляешь, что ждёт тебя по ту сторону. Двадцать лет ада, двадцать лет блужданий между мирами, где сама реальность распадается на части.

Я смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова. Мой разум отказывался принимать происходящее. Как такое возможно? Неужели это и есть та самая трещина в реальности, о которой говорили в новостях?

— Послушай меня внимательно, — продолжал мой постаревший двойник, крепко держа меня за плечи. Его глаза лихорадочно блестели. — У нас мало времени. Реальность вот-вот схлопнется. Ты должен знать правду. Всё, чего ты боялся, все твои кошмары и видения — это не игра воображения. Это отголоски грядущего апокалипсиса.

Я почувствовал, как земля уходит из-под ног. Вокруг нас мир начал расплываться, словно акварельная картина под дождём. Люди на улице застыли, превращаясь в безмолвные статуи. С неба начали падать снежинки, кажется, состоящие из чистого света — они проходили сквозь людей, оставляя после себя размытые контуры.

— Что… что мне делать? — выдавил я из себя, чувствуя, как паника сжимает горло.

Мой двойник сунул мне в руку какой-то предмет. Я опустил взгляд и увидел тот самый светящийся прибор, который видел у странных существ в вагоне метро.

— Это ключ, — быстро проговорил он. — Ключ к спасению нашего мира. Ты должен найти остальных Хранителей реальности. Только вместе вы сможете предотвратить катастрофу.

Вдруг воздух вокруг нас задрожал, и я услышал тот самый жуткий скрежет, который преследовал меня в кошмарах. Мой двойник обернулся, его лицо исказилось от ужаса.

— Они идут, — прошептал он. — Помни: не верь ничему, что видишь. Реальность — это иллюзия. Истина скрыта в механизме Хайзена. Найди его и активируй, пока не стало слишком поздно…

Но договорить он не успел. Яркая вспышка озарила улицу, и мой двойник растворился в воздухе, словно его никогда и не было. В руке я сжимал загадочный прибор, единственное доказательство того, что всё это мне не привиделось.

Мир вокруг снова пришёл в движение. Люди спешили по своим делам, не подозревая о том, что секунду назад реальность была на грани коллапса. А я стоял посреди улицы, ошеломлённый и растерянный, с ключом к спасению мира в руках и знанием, которое могло свести с ума…

Ноги сами понесли меня домой, в