ЧВК "Пересвет". Книга третья - Алексей Медоваров

— А нельзя ли пройти в архив Специального отдела прямо сейчас, без сопровождения? У меня есть доступ.

— Сейчас проверю, — виртуальный привратник потянулся за одной из папок на столе. — Пока могу включить расслабляющую музыку…

— Нет, спасибо. Поторопитесь, пожалуйста, у меня всего час.

Привратник быстро пролистал содержимое одной из папок и снова посмотрел на меня пустым взглядом.

— Да, доступ есть. Предоставлен приказом его императорским величеством. Вы — княжич Максим Басманов-Астафьев. Внимание! Внимание!

— Что ещё? — воскликнул я.

— Внимание! Подключение оператора — агента Специального отдела.

Виртуальный привратник вдруг мелко завибрировал, словно через него прошла полоса радиопомех, а затем вновь стабилизировался. Он совершенно не изменился внешне, за исключением взгляда. Теперь он был вполне себе человеческим — ни злым, ни добрым, а пристальным и изучающим.

Виртуальный привратник откинулся на спинку кресла, опустил взгляд на папку с данными моего допуска, затем посмотрел на меня с прищуром.

— Максим Басманов-Астафьев… Ваша светлость…

— Да, — мне эта процедура повторяющийся авторизации уже начинала надоедать.

— Позвольте представиться, — человек поднялся из-за письменного стола и слегка поклонился. — Вадим Сергеевич, архивариус и ваш провожатый.

— Приятно с вами познакомится, Вадим Сергеевич, — кивнул я. — Но давайте уже приступим. Как пройти в архив?

— Разумеется, через дверь.

— Какую ещё дверь… — я осмотрелся и к своему удивлению увидел дверь, одиноко стоявшую в стороне. На ней красовалась надпись «Основной архив Специального отдела». — Ох уж эта ваша виртуальность!

— Всего лишь дело привычки, ваша светлость, — улыбнулся Вадим Сергеевич. — Пройдёмте…

Он направился к двери, на ходу доставая из кармана брюк довольно увесистую связку ключей и без ошибки выбрал один, ничем не отличающийся от остальных.

Ключ вошёл в скважину, поворот — щелчок, поворот — щелчок…

— Прошу, ваша светлость! — Вадим Сергеевич распахнул двери.

Я стоял перед чернотой дверного провала, за которой была нужная мне информация и неизвестность.

— Входите, не стесняйтесь, — улыбнулся Вадим Сергеевич. — Выключатель по правую руку.

Один шаг и я оказался по ту сторону двери, в кромешной тьме. Белое ничто не давало света — оно было само по себе и не смешивалось с чернотой, ожидавшей меня. Рука пошарила по стене, оказавшийся шершавой. Наконец пальцы нащупали выключатель. Клавиша громко щёлкнула и в помещении загорелся электрический свет.

Глава 9

Длинные стеллажи с бумажными папками. Бумажные пылинки, которые возможно рассмотреть только при прямом освещении. Звук шагов, почти без эха, ведь кругом множество предметов, поглощающих звук. Всё почти точь-в-точь, как в моём представлении архива. Но в том то и дело, что почти точь-в-точь!

— Полагаю, что вашу светлость тревожит чувство дежавю, хотя вы никогда не посещали архива Специального отдела, — полюбопытствовал Вадим Сергеевич, шедший чуть позади меня. — Верно?

— Как вы догадались? — ответил я после некоторого молчания.

— На то есть несколько причин, — ответил мой сопровождающий. В его голосе проскальзывали менторские нотки, словно он читал лекцию. — Перво-наперво, это технологии. Устройства виртуальности считывают базовые представления о том, как пользователь представляет себе тот или иной объект.

— Но это ещё не всё? — уточнил я, хотя об ответе уже догадывался.

— Естественно, ваша светлость, — продолжил Вадим Сергеевич. — Подавляющее большинство представляет архив точно так же, ка и вы. Стеллажи и куча бумаг.

— Это что-то вроде адаптивной технологии, так?

— Совершенно, верно, ваша светлость.

Неудивительно. Подобная технология всего лишь способ представить необходимую информацию наиболее удобным для пользователя способом. Если бы я представил себе архив в виде серверов, находящихся в хорошо вентилируемых помещениях, то видел бы сейчас не стеллажи и папки, а электронику и пучки проводов. Эти размышления натолкнули меня на закономерный вопрос.

— Вадим Сергеевич, а как видите виртуальность вы?

— По-разному, ваша светлость. Но, по большому счёту, мне без разницы.

— Вполне логично, — кивнул я.

Вскоре мы пришли в читальный зал. Передо мой предстал зал, почти точь-в-точь повторяющий зал в Новосибирской государственной технической библиотеки, но не после реконструкции, а времен моей юности.

— Весь зал в вашем распоряжении, ваша светлость.

Я устроился за ближайшим столом.

— Меня интересует информация об экспедиции профессора Марьясова.

Из кармана брюк Вадима Сергеевича появился блокнот и карандаш.

— Что-то конкретное?

— Меня интересует абсолютно всё.

— Запрос принят, ваш светлость, — мой сопровождающий сделал запись в блокноте. — Что-то ещё?

— Ах, да! — вспомнил я про второй запрос Софии. — Ещё меня интересует устройство, под названием «Проект Икар».

Карандаш снова забегал по бумаге.

— Ожидайте, ваша светлость, — Вадим Сергеевич поклонился и скрылся в проходе между архивными стеллажами.

Я откинулся на спинку кресла. Оно было жестким и неудобным, прямо как во времена моих посещений библиотеки. В какой-то момент мне даже стало интересно, сколько времени мне придётся ждать? Сессия имела ограничение по времени в час и значительную часть времени я уже потратил. Но не прошло и минуты, как Вадим Сергеевич появился с тележкой, причём совершенно из другого ряда стеллажей.

В моих представлениях, на тележке должно было быть с десяток толстых папок с нужной мне информацией… Но их оказалось всего две — одна полупустая, вторая — совсем тощая.

— Информация по запросу, ваша светлость, — отчеканил Вадим Сергеевич.

— Это всё? — я скептически посмотрел на «улов».

— Абсолютно точно. Всё, что проходит по вашему запросу, находится здесь, — он слегка хлопнул по верхней папке.

— Ну, спасибо… — я переложил обе папки на стол перед собой.

Я ожидал, что меня оставят одного, наедине с документами, но всё произошло несколько иначе. Точнее, совершенно иначе. Вместо того, чтобы скрыться в одном из рядов со стеллажами, Вадим Сергеевич устроился за соседним читальным столиком, откинулся на спинку кресла и сложил руки на животе. Но его глаза внимательно следили за каждым моим движением.

— Напомнить вам правила? — поинтересовался он.

«Правила? В этом режимном заведении есть ещё правила⁈» — подумал я, а вслух сказал, — Конечно.

— Нельзя читать вслух, ваша светлость.

— Это всё? — удивился я.

— Да.

— Хорошо…

Странное правило… Ну да и ладно. Я взялся за папку, которая была потолще. Её содержимое было посвящено экспедиции профессора Марьясова.

— Посмотрим, посмотрим… — пробормотал