Вернуть Боярство 22 - Максим Мамаев

Всё происходило на невероятной скорости — с момента, как учитель Пети произнес последнее слово, до этой второй волны наступления местных чудовищ прошло меньше секунды. Несмотря на свои чудовищные размеры — а самая мелкая из оставшихся зверей, Снежная Рысь, своими габаритами была не меньше эсминца — двигались противники Великого Мага с поразительной скоростью. И колдовали тоже!

Время замедлилось до предела — Петя буквально чувствовал, что не способен ни пошевелиться, ни даже взгляд отвести. Он словно замерз, застыл изваянием, ощущая, как его душа, аура и разум всё сильнее болят от той чудовищной нагрузки, что легла на них от внезапно возросших способностей к восприятию. И что ему всё тяжелее оставаться в этом состоянии…

— Не теряй бдительности! — донеслось до него. — Соберись, сопляк, и лови каждую крупицу ощущений! Тебе выпала возможность, за которую короли и императоры почти любого мира отдали бы половину своей казны и всех дочерей в наложницы, так не упускай её!

Ответить парень не мог — он едва был способен поддерживать фокус внимания на происходящем. Да и вообще — слова Маргатона не были речью в привычном смысле этого слова. Это было словно родившейся в его голове чужой мыслью — родившейся мгновенно и сразу осознанной. И пока потоки магических энергий неслись к его наставнику, Петя ощутил, как в него начинает вливаться чужая энергия. Ревущий, звенящий живительной силой незримый поток ледяной волной окатил парня, разом укрепив всё его существо и в разы облегчив тяжесть, что давила на него… Однако разбираться в своих ощущениях у него не было времени — бой учителя против могучих порождений Разлома вновь стремительно набирал обороты.

Вниз, навстречу потоку злого малинового пламени устремились незримые чары. И пусть в них не ощущалось ни особенно разрушительной мощи, ни какого-либо особого изящества или тонкости, но душу Пети охватил странный трепет, причину которого он понять не мог…

Эти чары были странны и иррациональны. Сейчас, ощущая мир также, как его наставник, чувствуя его силу и возможности, он примерно понимал, каков арсенал боевой магии того, кто звался Пеплом. Без подробностей — он не стал враз, чудесным образом обладателем всех его знаний и навыков, нет. Но он прекрасно осознавал — у наставника были десятки чар, что подошли бы для этой ситуации лучше. Которые сплелись бы быстрее, потребовали бы меньше усилий, сработали бы эффективнее… Но тем не менее Аристарх использовал не их.

Странная магия потребовала большого количества не только маны или на худой конец эфира — она оказалась весьма требовательна к Силе Души. Странной энергии, к пониманию которой, несмотря на все объяснения и примеры учителя Петя ещё только приближался.

Малиновое пламя, почти достигнув ног Великого Мага, внезапно словно бы вышло из-под контроля сотворившего его Вулканического Медведя. Что само по себе было очень и очень странно — о том, чтобы перехватить контроль даже над обычными чарами уровня Магов Заклятий, не могло быть и речи, сколь бы велика не была разница в мастерстве между противниками. Даже его наставник не мог бы сделать подобное — это противоречило самим привычным законам магии. Магия, в которую вкладывался личный эфир и Сила Души, а любое заклинание этого уровня требует и того и другого хотя бы в минимальном объеме, было защищено этими двумя энергиями от перехвата контроля. Максимум, в самом лучшем случае, можно было развеять чары, попросту разрушив скрепы, придающие нужную форму и свойства энергиям… А уж в случае использования Заклятий, да ещё и существом такой силы, как данный зверь, тем более! Их даже разрушить было на порядок сложнее, чем человеческие — более примитивная и прямолинейная конструкция имела свои преимущества.

Всё это Петя понимал по большому счету именно за счет резонанса с учителем, но сути это не меняло. И тем поразительнее было то, что он сейчас видел — Заклятие врага реально выходило из-под контроля монстра в точке, где соприкасалось со странными чарами человека.

Поток малинового пламени расщеплялся под ногами Аристарха, расходясь четырьмя меньшими потоками в разные стороны. Два устремились навстречу потокам стальных лезвий по бокам от мага, третий в Снежную Рысь, а четвертый — вверх и чуть вперед, прямо на зависшего на высоте глухаря…

Вот только расход энергии был слишком велик, отчего этот прием становился эффектным, но не эффективным трюком. Вместо этого боевой маг мог бы не только блокировать удар монстра, но и нанести свой собственный, полноценный и значительно более мощный перенаправленных потоков чар…

Было в этом нечто неестественное и неправильное. Будто сам мир отторгал это заклинание, противодействуя его применению, из-за чего его применение и усложнялось в несколько раз. И они не опирались ни на что из того, что было известно парню, ни на одну из магических сил и школ. Ни Стихии, ни Элементы, являющиеся их производными, ни Свет, ни Тьма, не младшие, союзные ей силы вроде Смерти, Тени и прочего, ни даже Хаос, общее представление о котором парень имел… Но при этом Петя в глубине души ощущал странный трепет и волнение. Словно что-то откликалось в самых глубинах его сердца, там, где находилось самое для него ценное в этой жизни — та самая нить, что связывала его и учителя с первого дня его ученичества…

Тем временем ход времени ускорился, позволив парню ощутить небольшое облегчение. Перешедшие под контроль Аристарха потоки малинового пламени заставили Рысь и Глухаря защищаться, на пару секунд забыв о попытке напасть, и прожгли две просеки в тучах стальных клинков. Однако большая их часть уцелела и всё так же летела к человеку, и несмотря на то, что Заклятие совсем не впечатляло взгляд, сил в нем было огромное количество.

Основной упор в нем был сделан не на прочности отдельных лезвий, а на концентрации в них огромной пробивной силы — эти чары предназначались для того, чтобы пробивать защитные чары и броню противника. Аристарх бился не только без Копья Простолюдина, но и не облачившись в свои доспехи, так что Петя даже начал волноваться, не подведет ли сейчас его учителя излишняя самоуверенность?

Пространство вокруг чародея искривилось, заставляя лезвия отклоняться в стороны, не задевая мага. Десятки и сотни небольших, до предела насыщенных маной кусочков стали разлетались в стороны настоящим дождем, не в силах достичь цели…

Казалось бы, об этой проблеме можно больше не думать — ну как металлические лезвия смогут пройти через искажения самой ткани Пространства? Где одно, и