Вернуть Боярство 22 - Максим Мамаев

за другим, на эту сторону перебрались и остальные. Дракон и его наездник по моему приказу поднялись в воздух и начали облет окрестностей — магия магией, а перестраховаться лишним точно не будет. Окутанные двумя слоями защитных чар, они по широкой дуге облетали территорию позади нас. Лететь на разведку вперед нежить не рискнула — ведь там, в каких-то тридцати-сорока километрах, тянулся змеёй Его Величество Разлом.

— Веди, — толкнул я мысль-послание Кристине.

В этом деле я был лишь помощником, а не основным действующим лицом. Главными героями предстоящего действа были Кристина и шестерка её учеников и учениц из числа Старейшин моего Рода.

Наверное, я один чувствовал, что на ауре каждого из наших магов Пространства сейчас проступило по тончайшей, неощутимой практически печати. Символ Логуса, показывающий, что эти смертные отмечены его особым вниманием… Пока неактивные и не несущие никакой пользы, но если всё пройдет как надо, то они проявятся в полную силу.

Не говоря ни слова, девушка двинулась на северо-запад, в сторону высокой гряды крутых, каменистых холмов. Остальные зашагали следом, не прекращая бросать по сторонам напряженные взгляды и сканирующие заклинания. Вернувшийся некродракон и его всадник медленно нарезали круги над нашим отрядом, больше не отдаляясь от нас.

— Эта дохлая ящерица выдает нас с головой! — сердито бросила Ольга некогда Инжирская, а ныне Николаева-Шуйская. — Это ж как мишень, как указатель — смотрите, чужаки тут! Прошу, господин, прикажите ему спуститься на землю или подняться за облака, пока он не накликал на нас беды!

Светлая обращалась телепатией, но по открытому каналу, дабы слышали все. Вокруг бушевал чудовищный ливень, вода била не каплями, а скорее струями, причем с такой силой и скоростью, что какой-нибудь средней руки гвардеец уже обзавелся бы синяками на всех неприкрытых сталью участках тела.

Впрочем, это было бы меньшей из его проблем — бедолагу бы в первые же несколько секунд снесло порывами ураганного ветра. Да что там гвардейцы — в этом шторме и Ученик бы дольше нескольких минут не протянул! Да и Адепт бы продержался не больше минут двадцати…

И чары бы не помогли — и хлещущая с небес влага, и бешеный ветер были наполнены концентрированной энергией Разлома. Той самой, которая чувствовалась в монстрах и аномалиях, в магических растениях и минералах — во всем, что было ценного и полезного на Фронтире. И эта странная сила просто разрушала бы любые низкоранговые чары, хорошая алхимическая кислота органику.

К счастью, в нашем отряде ни гвардейцев, ни низших магов не было, так что это не доставляло нам особых проблем. Впрочем, не без гордости отметил я, если бы с нами были мои бойцы и низшие офицеры из числа самых заслуженных и опытных ветеранов, что были одарены Молниями, малым магическим даром и великолепно развитыми навыками в управлении своей праной, то сей дождик их бы не остановил. Эти ребята давно превзошли и оставили далеко позади планку возможностей даже лучших гвардейцев иных Великих Родов.

— В этом нет смысла, — так же, через общий канал, ответил я Светлой. — Все, кому надо, сразу нас засекли. Так что пусть летает — хуже от этого точно не будет.

Разговор увял сам собой. Мы шли по открытой равнине, что под напором разверзшихся хлябей небесных уже была ближе к болоту, чем к почве. Ветер и ливень, бессильно разбиваясь о поднятые всеми защитные купола, в ярости своей выли и ревели ранеными, умирающими зверями, стремясь хоть так излить свою злобу, досадить если не грязью, сыростью и ударами тугих воздушных струй в лицо, так хотя бы звуком — надрывным, мерзким, словно матерные пожелания скорейшей смерти…

Первым заговорил, прерывая молчание, мой ученик.

— Мои сенсорные чары не в состоянии преодолеть больше пятисот метров, — признался Петя. — Хотя обычно достают минимум раз в десять дальше.

— Та же проблема, — подхватил Темный.

— И у меня, — подала голос Алтынай. — И чем дальше, тем хуже становится.

— Мы близ Разлома, потому, скорее всего, у вас и начались проблемы с чарами дальнего радиуса действия, — предположил Андрей. — Чувствуете разлитую вокруг странную энергию? Думаю, проблема в ней. Она как-то искажает ваши чары… Хотя на мои заклинания почему-то никак не влияет.

— Так и должно быть, — сказал я. — Ты обладаешь телом Великого Мага, и у тебя есть доступ к эфиру. С этим телом тебе достались огромные его объемы, и ты всё ещё плохо его контролируешь, поэтому хочешь ты того или нет, но он в каждое твоё заклинание хоть немного, да просачивается. Поэтому ты сейчас не ощущаешь проблем с магией — эфир нивелирует воздействие энергии Разлома. А вот у остальных такого преимущества нет…

Всё вокруг озарила яркая белая вспышка, на мгновение разогнав царящий на равнине сумрак. Моё восприятие, раскинувшееся на километры вокруг, показало мне, как рухнувшая с хмурых небес снежно-белая молния ударила в некродракона, а пару секунд спустя грохочущие раскаты грома достигли земли, заглушив на несколько мгновений все остальные звуки.

Весь отряд замер, готовясь встретиться с внезапной угрозой — Темный, Петя и Светлая, мгновенно объединив силы, поставили общий купол, Алтынай и Андрей приготовились нападать, Кощей выхватил свой огромный клинок, пара идущих с ним Рыцарей тоже приготовились к бою, обнажив артефакты и напряженно сканируя небеса и окрестности в попытках засечь нападавшего…

Вот только никто ни на кого не нападал. Молния, ударившая в дракона, была естественного происхождения — просто куда более мощная, чем те, что творит природа. Просто потому, что вдобавок к обычному электрическому разряду эта содержала в себе немало маны. Разряд тянул на средней паршивости атакующие чары шестого ранга, не более…

Лишь я один остался спокоен, ибо понимал, что здесь никого, кроме нас, нет. А вот остальным, включая Кристину, закрывшую себя и учеников защитным куполом искривленного пространства, потребовалось около минуты, чтобы внять голосу разума. Но в конце концов, восстановив порядок, мы двинулись дальше.

— Всё, — остановилась Кристина. — Дальше мы сами, Аристарх. И пожалуйста, чтобы ни происходило, каким бы безнадежным вам не показалось наше положение, даже если будете уверены, что мы все вот-вот погибнем — не вмешивайтесь. Если нам действительно понадобится помощь я непременно сама тебя попрошу о ней, но в ином случае, пожалуйста, воздержись от вмешательства, ладно? Иначе все эти месяцы подготовки окажутся напрасны, а последствия лично для нас — катастрофическими.

Несмотря на спокойный тон и решительную речь, девушка явно