Том 6 Искатель Света - Cuttlefish That Loves Diving

разве у старика, только что восстановившего силы до уровня Последовательности 2, есть возможность вмешиваться в борьбу такого уровня? Даже если я использую талисман Вчерашний День, что можно успеть за те короткие две-три секунды? Да, да, в критический момент это, возможно, помогло бы этому Шуту переломить ситуацию, но я сейчас даже не знаю, где они сражаются. Как я смогу улучить момент?

Эта тирада старика заставила Леонарда замолчать. Он опустил голову, обхватил её руками и тихо пробормотал:

— Неужели я опять могу только беспомощно наблюдать...

Паллез вздохнул:

— Терпение. Единственное, что мы сейчас можем делать, — это терпеть. Этот Шут, вероятно, имеет определённые договорённости или даже сотрудничает с Богиней Вечной Ночи, с некоторыми божествами и Королями Ангелов. Они не позволят Амону забрать Замок Сефиры. Терпеливо жди, и, возможно, скоро появится шанс.

Леонард выпрямился, запрокинул голову, глубоко вдохнул и выдохнул:

— Я понял.

В акватории близ острова Соня, корабль Лазурный Мститель, получивший приказ от Церкви Бурь атаковать здешний порт и торговые суда Фейсака, скрывался немного в стороне от безопасного фарватера.

Элджер Уилсон стоял у окна в капитанской каюте и, используя своё сверхдальнее зрение, всматривался в далёкую береговую линию.

По мнению этого новоиспечённого Океанского Певца, подобное задание получили несколько капитанов, все — лучшие из лучших среди Потусторонних средних Последовательностей. Их совместная операция, несомненно, нанесёт серьёзный урон морским коммуникациям Фейсака.

А это означало, что ответный удар со стороны Фейсака будет достаточно мощным. Вероятно, их возглавит полубог Последовательности 4, и нельзя исключать появления Епископа Войны или Серебряного Рыцаря Последовательности 3.

Для Элджера это было достаточно опасным развитием событий, и он не хотел ввязываться в подобные неприятности.

В то же время, члены экипажа, коллеги и союзники будут следить друг за другом, не позволяя никому уклониться от операции. Если Элджер будет саботировать, действуя на грани опасности, ему скоро придётся выбирать: либо убить большую часть команды и стать настоящим пиратом, либо лишиться Лазурного Мстителя и вернуться на остров Пасу для внутреннего разбирательства.

К концу этой операции в живых останется не более трети капитанов... — Элджер хладнокровно проанализировал ситуацию и быстро придумал, как избежать опасности.

План состоял в том, чтобы участвовать в операции, но не находиться в её эпицентре.

Элджер намеревался, пока его коллеги будут яростно атаковать торговые и снабженческие суда Фейсака, под предлогом внезапного налёта на порт высадить свою команду на остров Соня. Там они должны были затаиться в первобытном лесу, время от времени совершая малоэффективные и контролируемые вылазки к порту. Таким образом, взоры полубогов Фейсака будут прикованы к морю, а не к нему.

В то же время, в глазах команды он предстанет образцом и примером, готовым пойти на огромный риск и проникнуть вглубь вражеской территории.

Продумав все детали, Элджер немедленно собрал команду и изложил свой план, в конце подчеркнув:

— Это будет очень опасно, поверьте мне, очень опасно. Мы не сможем так же свободно маневрировать, как в море, и в любой момент можем оказаться в окружении врага. Но такая атака станет полной неожиданностью для фейсакцев и принесёт нам желаемый результат. Вы хотите остаться на корабле трусами или последовать за мной и стать героями, проявив свою преданность Повелителю?

Эти слова разожгли в членах экипажа энтузиазм, и они импульсивно закричали один за другим:

— Смерть фейсакцам!

— Отлично, — Элджер с довольным видом ударил правым кулаком в левую грудь. — Да пребудет с нами Буря!

— Да пребудет с нами Буря! — отсалютовали в ответ матросы, громко крича.

Уладив это дело, Элджер решил, что ему необходимо как можно скорее одолжить Незатенённое Распятие, чтобы избавиться от избыточной Потусторонней Черты Океанского Певца. Хотя он и преувеличил опасность высадки на остров Соня, определённый риск всё же существовал, поэтому он хотел как можно быстрее прийти в свою лучшую форму.

Он давно разгадал намёк господина Шута и полагал, что сегодня вечером или завтра утром тот официально объявит об отмене собрания Клуба Таро.

Конечно, в глубине души Элджер также предполагал, что каждый раз, когда господин Шут отменяет собрание, это связано с какими-то проблемами в его состоянии. Он хотел воспользоваться этой официальной молитвой, чтобы проверить, всё ли в порядке с этим великим существом.

Нет, нельзя испытывать бога... Это не испытание, господин Шут не намекал, что в последнее время нельзя к нему обращаться с молитвами. К тому же, мне действительно нужно одолжить Незатенённое Распятие в ближайшие дни... — Элджер ходил взад-вперёд, не в силах принять решение.

В этот момент он услышал всплеск воды и, благодаря дополнительному зрению, предоставленному кораблём-призраком, увидел, как у борта раздвинулась вода и появилось огромное морское существо.

Эта гигантская рыба странного вида открыла пасть и выплюнула металлический шарик, который упал на палубу.

Элджер кивнул и песней выразил свою благодарность.

Это было морское существо, прирученное Церковью Бурь. В этой операции оно и его сородичи выполняли роль курьеров между кораблями и контролируемыми островами.

Получив благодарность, гигантская рыба вздрогнула, взмахнула хвостом, резко ушла на глубину и уплыла вдаль.

Элджер молча посмотрел ей вслед пару секунд, затем вызвал порыв ветра, который доставил металлический шарик в капитанскую каюту.

Открутив шарик и достав оттуда бумагу, Элджер лишь раз взглянул на неё, и его взгляд застыл.

— Георг III убит... — Элджер с несколько серьёзным выражением лица повторил содержание записки, тут же вспомнив предупреждение Мира Германа Спэрроу и намёк господина Шута.

На этот раз он больше не колебался. Заперев комнату, он тихо произнёс священное имя:

— Шут, что не принадлежит этой эпохе...

Эти молитвы уже скоро превратятся в большой хор... Господин Повешенный хочет одолжить у маленького Солнца Незатенённое Распятие? Леонард, эх... Эти голоса накладываются друг на друга, вздымаются и опадают, отчего всё вокруг, кажется, начинает вибрировать... — Клейн потёр виски, чувствуя себя так, будто со всех сторон его сверлят дрелью.

В это время он, следуя за Амоном, углубился в пустынную равнину. Он увидел, что здесь висит серо-жёлтый туман, есть несколько оврагов, а в тёмных глубинах смутно маячит множество существ.

По сравнению с теми монстрами, что тихо скрывались ранее, здешние сородичи казались довольно необычными.

Амон в остроконечной шляпе поднял руку, поправил кристальный монокль и, указав вперёд, усмехнулся:

— Ещё полдня, и мы, вероятно, достигнем конечной цели.

Пол... дня... Прошло меньше суток... Разве не три дня? — зрачки Клейна, казалось, расширились.

Амон улыбнулся:

— Я сказал, не более трёх дней. Один день