Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

Покинули наги нас без видимого результата, но загруженные информацией по самое не могу. Да, формально я с ними даже о нейтралитете не договорился, оставляя за ними право резать нас, а за собой право резать их, но это сущая малость. Мы с Делвином друг друга поняли, и змеехвостые поняли, что против них я ничего не имею и дальше продолжу освобождать, если случайно встречу. В их положении уже это вызывало однозначную радость. Очевидно, что и наги на нас нападать не станут. Разве что случайно, например, если мы замаскируемся, а они примут нас за воинов князей.

Своего я добился, пустив среди змеехвостых мысль о присоединении к нам с признанием меня неоспоримым лидером. И, закончив с дипломатией, я вернулся в свои «покои», чтобы магически перенестись домой. Первым делом хотел встретиться с Хаартом, но тот укатил по делам, поэтому о делах мне докладывала Каролина. Впрочем, ничего интересного она мне не рассказала. Ассимилировали захваченные земли, наводили порядок, налаживали логистику, готовя новый виток завоеваний. Всё тихо и спокойно. Да, случались мелкие «войны», но масштаб по меркам Союза совершенно никчёмный, подумаешь, десяток тысяч человек на одном поле боя собрались. Смешно.

Решил себя порадовать посещением экспериментального производства. Под это дело целый новый город достраивали, уже вполне работающий, просто не все производства развернули, да не инфраструктуру для рабочих ещё налаживали, а так многое уже работало.

И одного-единственного человека, к которому мне можно было бы обратиться по всем вопросам, здесь не было, этот город уже строился по иным принципам, в том числе принципам управления. Коллективного управления. Так что «главными» здесь числились три десятка разумных, людей, гномов и даже одного эльфа, между которыми распределялись обязанности и ответственность.

И облетал я производство по отдельности. Половина технологий в этом городе не найдут массового применения ещё десятки, возможно, сотни лет. Работала электрическая лаборатория. Пару чисто практических решений они дели, например, системы зажигания от электрической искры. Банальный педальный генератор: жмёшь на педаль, срабатывает несложный кинетический генератор, в нужном месте зажигается искра. Новые пушки уже делались под эту технологию, как и некоторые двигатели, печи и всё, где требовалось что-нибудь поджигать. Но в остальном там занимались всякими футуристичными штуками.

Хорошо работала лаборатория паровых машин. Я как не считал маленькие паровики промежуточной тупиковой технологией, ограниченно применимой, так и не считаю. И в лаборатории собирали весьма интересные агрегаты, отличавшиеся и мощностью, и относительной компактностью. Ну и ценой, а также сложностью производства, само собой. Когда у нас появятся нормальные сплавы в промышленных количествах (и инженеры оптимизируют производство), земли этого мира увидят монстров из стали, неудержимых и непобедимых. Сейчас по небольшой площадке катался гусеничный паровик. Не было на нём пока ни брони, ни башни, ни оружия. Стенд, очередной прототип, созданный для изучения работы подвески и системы управления. Появление настоящего танка — вопрос времени. Ещё бы экипаж из скелетов, но это уже невозможно. Прицеливание пушки и управление даже гвардейцам не давалось. Что-то там не работало в их магических мозгах. Когда-нибудь попробую поднять мертвеца из погибшего танкиста и посмотрю на результат.

Алхимики бились над философским камнем. Золото нас интересовало поскольку постольку, а вот получение других металлов — очень даже. Только им приходилось вслепую тыкаться, наугад. И результата пока не было. Видимо, действительно в золоте содержался сакральный смысл, а мы хотели получить металлы, о которых и знают-то специалисты в металлургии.

В общем, никаких революционных открытий, но посмотреть на плоды теоретических трудов мне было интересно. Пожалуй, единственным именно техническим прорывом могла похвастаться только механическая лаборатория. Они создали механическую логику и сейчас собирали механическую счётную машинку. Агрегат крупный, но какое это имеет значение? Ведь создание, пусть пока механической, но логики, это веха, открывающая в перспективе сначала механический компьютер, а затем, когда-нибудь, и электронный.

Глава 13

Магическая атака проносится в каких-то сантиметрах от моего тела, слегка нагревая кожу. Излишне прыткий князь, зажатый фуриями, решил сделать меня основной целью. Я уже и забыл, когда в последний раз оказывался в ближнем бою. Страха, само собой, не было совершенно. Не было вообще ничего, ни азарта неожиданной схватки, ни даже малейшего любопытства касаемо моих текущих физических кондиций.

Последние внезапно оказались выше ожидаемых. До фурий я, само собой, недотягивал даже близко, но и вампирам не уступал в ловкости и скорости. Раненый князь очень старался, но не смог меня задеть. Точнее, не имел возможности, я ему не уступал, да и времени у него было не более нескольких секунд. А затем подоспели фурии и объяснили ему глубину его неправоты. Очень доходчиво объяснили, нанося множество несмертельных, но болезненных ран и травм. Даже немного забрызгали меня кровью, так они были недовольны поступком мужчины. Бой ещё не закончился, но противники… Цитируя одного харизматичного мертвеца, они уже были мертвы, просто ещё об этом не знали.

Итак, подводя промежуточные итоги.

За диверсионную работу можно смело ставить себе отметку «отлично». Опорные пункты князей в джунглях уничтожаются, личный состав выкашивается, захваченные наги освобождаются, задницы князей с каждым днём берут новый уровень накаливания.

У последнего результата наших действий есть два последствия. Первое: князья стягивают к джунглям войска. Пока непонятно, как они собираются обычных солдат в этих джунглях использовать, но, возможно, придётся оставлять базу и переходить на новое место. Второе: в джунгли уже стянули отряды егерей, которые активно прочёсывают территорию.

Собственно, в этот раз мы противостояли именно егерям, усиленным аж двумя князьями и несколькими магами. И это ничего не изменило. Фурии и вампиры стали действовать аккуратнее, мы дополнительно подключили призраков для разведки, и я всё же поднял пару рыцарей смерти, чаще всего выступавших этакими слонами, привлекающими всеобщее внимание и держащими удар, пока остальная нежить наносила основной урон. Егерей мы вырезали практически так же, как до этого вырезали обычных солдат. Но!

С егерями я сталкивался не в первый раз, да и с магами тоже. И, подняв мертвецов, получил стратегическую информацию. Подняв аж пять молодых и слабых вампиров, а также двух личей, я смог собрать обширные сведения по географии княжеств. Ещё удалось узнать, что о нас вообще знают князья. Знали они мало, кто-то вырезает народ, и это точно не наги, но на этом всё. Вроде как у князей было вполне конкретное предположение, но с простыми смертными те не делились.

— Мы закончили, господин,