Первый всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

Слова старого целителя заставили императора горько рассмеяться, отчего в голове разорвался термобарический снаряд, выплеснув из себя раскалённый металл.

Борис Алексеевич зашипел, но боль стремительно начала отступать, когда сила целителя локализовала её очаг.

— Архип, ты даже не представляешь, как бы мне хотелось следовать твоим рекомендациям. Но в последнее время столько всего навалилось. И никто, кроме меня, не способен разобраться.

— Вы говорите о выходке Благословенного? Эта старая перечница — ещё та заноза в заднице. Всегда был таким при жизни и после смерти не перестаёт доставлять неприятности.

Руки целителя начали слегка массировать голову императора, отчего тот закатил глаза.

— Симонов уже давно не заставляет меня нервничать, а вот его избранник только начинает этим заниматься и сразу делает это по-крупному. Ты представляешь, на выходных в небольшой городок под Тулой съехались дети практически всех сильнейших аристократических родов столицы. Причём никого не предупредив. Больше шести сотен человек.

Благо, что в городке сейчас столько агентов Романова, что там простых жителей сложно найти. Сообщили ему о том, что начали съезжаться дети столичной знати, он сразу ко мне. Нервы и начали скакать.

Я сразу себе столько всего напридумывал. Едва ли не революцию князья решили устроить из-за того, что с их детьми может случиться беда.

— А она случилась?

— Пока ещё нет. Романов лично полетел туда контролировать ситуацию. Вокруг этого городка сейчас стоят княжеские дружины и отряды наёмников, готовые пойти на штурм города, если прикажут. А напротив них занимают позиции бойцы тайной канцелярии. Происходит такая дичь, что даже в страшном сне не приснится.

— Что же, вижу, что вам действительно необходим отдых. Причём немедленно. И это не обсуждается.

Последние слова целитель говорит уже только себе. Император в этот момент провалился в глубокий сон и проведёт в нём как минимум шесть часов.

А за это время старый целитель должен успеть разобраться со всеми аристократами, что решили устроить этот цирк. Никто ещё не смещал его с должности главы совета князей.

* * *

— В связи с таким наплывом желающих участвовать в соревновании было принято решение увеличить игровую зону, — начала Елизавета Годунова, когда все приготовления были завершены. — Также в этом году обычное ориентирование на местности заменяется захватом тотема Племени Синего Всадника. Помимо того, что вам необходимо будет отыскать дорогу в священные земли племени, нужно будет пробиться сквозь ряды его доблестных воинов.

Сделать это будет очень непросто. Воины племени вооружены луками, а их стрелы бьют без промаха. В кого попадёт стрела, будет парализован на незначительный промежуток времени и выбывает из соревнования.

— Нам разрешено использовать магию? — спросил один из старших детей.

— Разрешено. Но только в рамках защиты. Никаких боевых заклинаний. За соблюдением этого правила я буду следить лично, и нарушитель не отделается простой парализацией, а его роду придётся отвечать перед Годуновыми.

Даже детям, только прошедшим инициацию, было прекрасно понятно, насколько серьёзными последствиями не только для них, но и для всего рода может обернуться нарушение данного правила.

Благо, что практически никто из них не умел создавать боевые заклинания.

Среди всех собравшихся таких можно было сосчитать на пальцах. А старшие дети уже были в состоянии себя контролировать.

— Если воины этого племени вооружены луками, то и нам нужно какое-нибудь оружие. И что собой представляет тотем, который нам нужно захватить? Мы должны знать, что ищем, — раздался очередной вопрос из толпы.

— Будьте уверены, что вы сразу поймёте, когда увидите его, — с сомнением в голосе ответила Годунова и покосилась на меня.

Я, в свою очередь, покосился на Ефремова, который одними губами шепнул, что всё на месте. Ему я верю, он уже доказал, что может очень быстро достать практически всё что угодно. Уверен, что и тотем по моим, вернее, точным указаниям Каспера готов.

Он обязательно всем понравится.

Иначе и быть не может.

— Насчёт оружия. Для вас оно не предусмотрено. Ставка делается исключительно на скорость и ловкость. Или вы думали, что получить приз от Годуновых будет так легко?

— Спасибо, — шепнул я Лизе и дал знак Егору.

Воинам Племени Синего Всадника пора выходить на тропу войны и занимать позиции.

Понятия не имею, где. Они без меня выбирали место для священной земли и устанавливали тотем, параллельно прорисовывая карту и отмечая на ней контрольные точки.

После того как вождь племени покинул нас, я сам двинулся по широкой дуге к ждущим детям, чтобы затеряться среди них.

— Привет, я Семён Голицын, — так и не дав мне зайти внутрь толпы, нарисовался один из старших парней и протянул мне руку.

Какой-то слишком худой и угловатый. Словно совсем не ест. А на голове копна тёмных волос, прикрывающих глаза. Странный из него аристократ. Больше на какого-то забитого ботаника похож.

— Максим Медведев, — ответил я ему, пожимая руку.

Этот простой жест вызвал у парня удивление. Он уставился на свою руку и замолчал, явно чего-то ожидая.

Всё как мне и говорили Романов с Каспером. Эти дети прибыли сюда, чтобы попытаться стать сильнее за счёт бредовых домыслов о силе всадников.

Вот только никаких резонансов и всего прочего. Лишь в том случае если я сам захочу и научусь это делать.

Голицын так и не отошёл от моего рукопожатия, поэтому пришлось его обходить.

Буквально в паре метров за его спиной находилась основная масса участников. При моём приближении толпа расступилась, словно я какой-то прокажённый.

Странно.

Они же все прибыли, чтобы стать сильнее за мой счёт. А сами вон как шарахаются.

Затеряться здесь точно не получится.

Похоже, что все, кроме детворы Светлого, знают меня в лицо. Оно и не удивительно после того, что фантом Каспера устроил на Воробьёвых горах.

Ну и ладно. Мне же проще. Раз все меня боятся, то никто точно не станет мешаться под ногами.

Хотя странно, отчего-то только один Голицын осмелился подойти и заговорить со мной.

— А Голицын молодец, один подошёл к тебе. Не зря они один из лучших боевых родов империи. Там трусов не рождается. Остальные пока не решаются. Даже несмотря на прямые указания, боятся спонтанного выброса силы. Глупцы.

Но, как оказалось, боялись не все. Да и обычные дети Светлого знать не знали, что я какой-то там особенный. По крайней мере, не все.

— Привет, Максим, я уже думал, что не найду здесь никого знакомого. Чего