Последний менталист. Том 2 - Валентин Якимов

— Как там Ольга? — коротко спросил я, поняв, что скоро буду занят в бою.

Ответила Лена:

— Лежит в транспорте, стонет, вся трясётся. Очень тяжело около неё находиться…

Последнее девушка произнесла с заметным смущением, явно чувствуя неловкость за эту свою жалобу. Но я прекрасно понял, что она имеет ввиду.

— Это норма. — успокоил я сестру. — Она не врала, когда говорила, что умеет поглощать Ядра, просто сейчас ей пришлось иметь дело с мощью, значительно превышающей её собственную. Главное — контролируйте её всплески эне… маны, чтобы не переросло в энергопсихоз.

Я прекрасно понимаю, что своим решением дать Ольге поглотить это Ядро прямо сейчас сильно ослабил весь отряд. Теперь двоим — эта роль досталась Лене и Кате — приходится сосредоточить все силы на стабилизации девушки.

Только вот не было у меня лучшего варианта. Поглоти Ядро я — и от его мощи даже меня бы шатало и трясло, и как минимум воздушной силой я бы пользоваться просто не смог.

Ментальные всплески бы блокировали связь со вторым Источником.

Просто бросить Ядро — тоже не вариант, это все понимали. Бронислав едва не погиб, чтобы его добыть, а если бы я не защитил его от кислотного плевка, а затем не спас бы от некроманта — и вовсе отдал бы богам душу. И для чего? Чтобы редчайший джек-пот, мощнейшее ментальное Ядро, расточилось и ослабло в разы?

Ну уж нет. Лучше временно ослабить отряд, а в будущем получить возросшие в несколько раз силы Ольги, чем упустить то, ради чего мы и рвались в смертоносные топи.

— Вижу цель. — произнёс я в микрофон, завидев скользящую над землёй массивную тень. — Почти догнал.

— Что там за тварь? — деловито спросила Марина, параллельно с этим занимающаяся разделкой останков и доставанием Ядер из трупов. Девушка далеко не из брезгливых.

— Нетипичная. — ответил я, оказавшись практически над исполином. Он явно тоже меня заметил. — Похожа на огромного чёрного ската. Длинный хвост с шипом, плоская морда, широкие треугольные плавники… Летит явно не на крыльях, а с помощью техник. На спине горб… или что-то вроде того…

На секунду задумавшись, Марина ответила:

— Что-то нетипичное. Не похоже на известных Полководцев.

— Значит, будет маг. — на лету пожал я плечами, сближаясь с этим скатом-переростком.

И оказался прав.

Стоило мне подлететь к нему на полсотни метров, как скат взмахнул своими чёрными плавниками, метров в восемь размахом, и заложил крутой вираж. Буквально изменил направление полёта под углом, будто никакого сопротивления воздуха не существует.

— И-и-и-и-и-и-и-и!!! — огласил всё вокруг его пронзительный визг на грани с ультразвуком, но всё-таки оглушительный.

Хуже того — он кричал и на астральном плане, разрушая энергетические связи. Несущие меня вперёд рукотворные ветры тут же ослабли, я стал снижаться.

— Не так быстро! — усмехнулся я, вновь делая взмах обоими мечами. Теперь скат летел вниз головой, а я взлетал снизу вверх, готовясь изрешетить его спинной панцирь воздушными лезвиями.

Но не тут-то было. Стоило мне ускориться и пустить в него сразу с десяток полупрозрачных убийственных серпов, как между нами ярко вспыхнул золотистый экран. Тот самый щит, о котором предупреждал Ефим.

Видимо, все эти чудовища выползли к нам из мира, в котором о мощных защитных техниках слышали даже наиболее развитые звери, не то что разумные практики…

И это проблема. Для местных — но не для меня.

— Защищайся-защищайся, тварь, гляди! Я нападаю! — хищно улыбался я в боевом запале, продолжая нарезать круги и поливать противника слабенькими серпами.

Попутно я, как и всегда, искал бреши в его ментальной обороне, не закрытой никакими энергощитами и доспехами.

Но я делал не только тонкую работу. Между мной и скатом раз за разом протягивались незримые щупальца. Я дезориентировал врага, вызывал психосоматические спазмы, сбивал прицел…

А сбивать ему прицел нужно было! Ведь, после постановки щита, он перешёл в контратаку. Его кожистое брюхо стало раз за разом с гулом раздуваться — и уже в меня, с небес к земле, один за другим летели шары пылающей жидкости, чем-то похожей на нефть.

Их красное шипящее пламя было настолько едким, настолько заряженным энергией, что абсолютно мокрый лес под нами мгновенно запылал, заволакивая всё вокруг тяжёлым дымом.

Он что, угарным газом меня собрался отравить⁈ Я сотворил доспех духа. Полностью бесполезный против огненной магии такой силы, но хорошо помогающий от дыма, фильтрующий воздух.

Так мы и кружили среди воды, огня, белого пара и чёрного дыма, пламенных сфер и ураганных серпов. И во всём этом хаосе свою незримую работу делала моя ментальная энергия.

Виски пульсировали от напряжения, всё тело ныло. Я уже вообще перестал выходить из состояния ускоренного сознания. Выйду — и всё, я труп. Просто не справлюсь с управлением в густом ядовитом воздухе, разрываемом астральными воплями монстра.

Но моя работа уже близилась к концу. Хоть и немалых усилий стоило упростить свои ментальные сигналы до уровня инстинктов полуразумного гиганта — но я не был бы магистром Ордена Разума, не умей я работать с таким.

Я не видел гиганта в сплошном дыму, но уже ощутил с ним устойчивую связь. Уже проникал мне в мозг его дикий голод, его желание устранить помеху на пути к бескрайнему морю вкуснейших душ и тел…

Именно так тварь из другого мира видела лежащий вдалеке Вольск. Как сытную кормушку с полноценными душами разумных.

— Не сегодня, ублюдок! — процедил я, хотя челюсти сводило от хлещущего в лицо раскалённого ветра. Дождь вокруг давно превратился в пар, и из этого облака пара прямо на меня пикировал исполин, раззинувший пасть, в которой уже зарождался клуб красного пламени…

Императивный Приказ! Умри!

Второго шанса может и не быть. Зверь, как и побеждённая до него тварь, уже понял, что имеет дело с ментальной атакой. Уже ускорился, желая либо добить меня, либо удрать. Я чувствовал всё нарастающие панические нотки, так и кричащие ему: лети прочь! К городу, к еде! Там ты станешь сильнее и победишь!

Это неправда, конечно. Уж там-то его встретят всей огневой мощью. Только вот, боюсь, перед этим он успеет сжечь тысячу-другую безвинных людей.

Поэтому пусть сдохнет здесь и сейчас!

Сконцентрировав энергию, я вложил в этот взлом и этот приказ действительно много сил. Сработало.

Не закончив формировать свой горючий снаряд, скат просто втянул воздух, захлопнув пасть. Раздулся ещё сильнее, и её, сдавленно