Последний менталист. Том 2 - Валентин Якимов

Но, чёрт возьми, твари будто вообще не заканчиваются!

С треском выламывая и выдирая остатки леса, к поместью, ставшему крепостью, пёр сплошной мясной вал. Лавина когтей, жвал, лап, клыков, сверкающих фасетчатых глаз и странных щупалец… Откуда у инсектоидов вообще щупальца⁈

Увы, в этом гигантском рое Павел даже сквозь прицел не мог разглядеть отдельных особей. Кроме самых крупных, конечно. В них воин и целился.

Вот хлопнули разом все шесть стволов, тут же испарив слабенький золотистый щит вокруг здоровенной визжащей бабочки с крыльями неземной красоты. Её тельце разлетелось вихрем бурых брызг…

Но последний плевок из её хоботка достал-таки Макса, одного из миномётчиков. На миг Павел почувствовал вспышку боли, будто это не Максу, а ему кислотой спилило половину грудной клетки.

Все бойцы в форте были сейчас связаны. Не ментальной связью — как известно, проникнуть во внутренний мир человека не может никакая магия. Но информационно — Мария пропускала через себя то, что её бойцы не пытались скрыть, и транслировала остальным, чтобы все могли примерно понимать, где товарищи и что сейчас с ними.

Правда, когда все свежеустановленные мины были взорваны напирающими жуками, и со стены сверзились в своих чёрных экзоскелетах бойцы ближнего боя, от них девушка отключилась.

Даже сквозь мощные магические экзоскелеты удары, укусы и плевки сотен чудовищ чувствовались слишком уж болезненно. Мария ведь не через разум всё это пропускала — инфомаги такое не умеют. Она просто собственным телом чувствовала всё то, что чувствовали связанные с ней бойцы.

Павел искренне восхищался госпожой и её стойкостью. К тому же, эта инфосеть прекрасно помогала в обороне.

— Турель на левый фланг! — коротко бросил он, почувствовав гибель ещё одного миномётчика. Твари, будто обладали разумом, целились именно в самых опасных бойцов!

Вот и прямо перед Павлом в воздухе зависли две золотистые осы с длинными гибкими жалами… Чтобы тут же сгореть под лучами его энергопушки.

На первый взгляд, оборона шла даже успешно. Да, в наушнике то и дело слышались предсмертные слова пехотинцев, засевших в обороне в лесах по линии фронта, но… Но в целом-то, кажется, держимся!

— Кажется, держимся, Ваше Благородие! — решил он подбодрить госпожу, которой сейчас и так очень нелегко. — Смотрите, их всё меньше!

Но ответ Марии на корню обрубил весь его оптимизм:

— Они не держатся, дядь-Паша. — мертвенным голосом ответила она, даже в кои-то веки назвав его как в детстве. — Они перегруппировываются и собираются в ударные колонны. Прибыли Полководцы.

— Полководец, вы хотели сказать? — всё-таки уточнил мужчина, хотя уже знал ответ. Госпожа, мастерски владея словом, никогда не оговаривается.

— Если бы, дядь-Паша. Полководцы. Я прозреваю минимум троих.

— Господь Всеблагой…

— Я за-а-акончил! Всё ра-аботает! — ворвался вдруг в эфир нервный возглас. Его же Павел услышал у себя за спиной. Неужели, Док наконец завершил ритуал⁈

— Тогда у нас ещё есть шанс! — слегка повеселела Мария. — Давайте, Док. Не тратьте ману на мелочь. Жарьте Полководцев!

А мелочь вскоре вновь повёрла лавиной. Снова захлопали пушки, турели и миномёты, снова завизжали сотни гигантских жуков. Но затем над лесом, от которого уже почти ничего не осталось, показались чёрные силуэты, не предвещающие ничего хорошего.

— Действительно трое. — хмыкнул себе под нос Павел. — И все летающие, надо же!

Одного Полководца они уничтожили ещё в первой волне. Тоже летающий, не самый лютый из тех, каких видала эта земля, он рассыпался под натиском всех калибров форта. Не смог даже подобраться сюда, сожрав лишь двоих бойцов-экзоскелетчиков.

Точнее, целых двоих. Ибо всего таких бойцов тут было двенадцать. Наёмники, вызванные Марией после сообщения от Вольновых.

Сообщения, увы, оказавшегося правдивым.

— Целых трое! — гневно процедила девушка. — Какого Дьявола Гвардия бездействует⁈ Какого Дьявола Империя нас тут бросила⁈

— У них должны быть причины… — попытался Павел защитить армию, которой посвятил почти всю жизнь.

— Причины! — усмехнулась Мария. — Кто-то дал командующим бабла, чтобы нас тут похоронить и отжать нашу землю, вот твои причины, дядь-Паша!

Мужчина не нашёл, что возразить. Чего греха таить, он и сам, бывало, со своим отрядом выполнял… несвойственные армейским соединениям задачи. Если за это платили. Такие были времена тогда, двадцать лет назад.

И таким уж командиром был отец госпожи. В ней самой пока куда больше юношеского идеализма.

— Док, поджарь эту… муху! — не удержался от ругательства Павел, поднимая все шесть стволов к небу и разряжая всю их мощь в чёрную тварь с жирным вздутым брюхом и тремя парами гулко гудящих крыльев.

Та глядела в ответ мертвенными кроваво-красными глазами, размером чуть ли не с половину самого Павла. А затем эти глаза разом лопнули.

В первого из трёх Полководцев ударил Молниемёт Дока. Из сияющей октограммы с оглушительным грохотом вверх ринулся тугой пучок голубых молний, Павел ощутил спиной сильный жар, хоть и сидел в десятке метров. Весь мир на миг залило светом, оставив видимыми лишь контуры вещей.

И первый Полководец пал. Развалился горой пепла и склизких оплавленных обрывков плоти. А из взорвавшегося брюха посыпались десятки жуков поменьше, живым дождём обрушившхся внутрь форта.

И, пока бойцы их добивали, а другие два гиганта опасливо отплыли подальше, Док заново заряжал ритуал.

— Столько э-энергии ушло! Столько… По-очти в-вся!..

Но, как только ритуал был заряжен, а два других Полководца, на этот раз одинаковых твари, с рёвом полетели на прорыв, Док выстрелил вновь.

Оба чудовища походили на чёрных летающих без крыльев червей. Или пиявок с поистине гигантскими пастями, в которые мог лего въехать небольшой автомобиль. Вдоль всего тела Полководцев сияли маной какие-то жабры, или ещё что…

Неважно. Сейчас они сдохнут! Сейчас Док их…

Док выстрелил. И ничего не произошло. Ни. Че. Го.

Лишь обе твари разом раскрыли пасти, с рёвом втягивая в себя ману. Попросту опустошая эфир, лишая ослепительную молнию магической составляющей.

А обычный ток, даже раскаливший всё вокруг до тысяч градусов, ничего чудовищам не сделал. И с этого момента начался сущий кошмар.

Нет, Полководцы не «ныряли» к бойцам, не жрали их, не заплёвывали огнём или кислотой. После того, как в пасть одному сумели забросить две мины и сильно его ранить, они вообще стали очень осторожны.

Нет. Они просто «сушили» эфир и давили всем обороняющимся на мозги. Прямо на разум — хотя даже Бури невероятно редко