Война - Константин Вайт

— Виталий! — с лестницы спустился Артур. — Вы вернулись! — Он внимательно оглядел меня, потом посмотрел на Давида, который стоял слегка кривовато. Пусть ранение было не таким уж и глубоким, но всё равно доставило ему неприятностей.

— Афродита! — воскликнул Кулагин и внимательно к ней присмотрелся. Всё-таки Артур ещё мальчишка и не очень умеет скрывать свои чувства, особенно в компании людей, которых считаем «своими».

— С тобой что-то не так! — удивил он меня своей прозорливостью. Дорога Афродите далась нелегко. Лицо снова осунулось, и я видел, как ей тяжело удерживать свой образ.

— Всё хорошо! — Она через силу улыбнулась. — Устала от дороги.

Похоже, Артур ей не поверил, но решил эту тему не развивать. Молодец!

После ужина я отправился в гостиную. Там на диване с голым торсом лежал Давид. Его рана на груди открылась и кровоточила. Николай, взъерошенный и вспотевший, пытался сделать хоть что-то, но ничего не получалось.

Афродита тихо подошла и положила свою ладонь на руку, которую целитель держал в паре сантиметров от раны.

— Спокойно, не нервничай. Это небольшое ранение, с которым ты легко справишься. — Её голос завораживал и вводил в транс. Николай на глазах начал успокаиваться. В его движениях появилась уверенность, и из руки заструилась целительская магия. Афродита продолжала что-то тихо говорить ему на ухо, а я стоял, заворожённо глядя, как на моих глазах срастаются края раны, превращаясь в тонкий шрам.

— Моя магия сродни целительской, я тебе уже говорила, — раздался в моей голове голос Афродиты, — я слегка ему помогла. У него хороший потенциал. Нужны просто тренировки в правильных условиях.

По лицу девушки прошла рябь. Она поморщилась и, прекратив помогать Николаю, отошла в сторону. Тот этого даже не заметил и продолжал излучать спокойствие и уверенность, а вместе с этим и целительскую энергию.

— Очень интересный экземпляр, — задумчиво продолжила Афродита, разглядывая Николая, — его проблема, скорее, является его особенностью. Просто надо научиться этим пользоваться — и ему цены не будет!

— Что ты имеешь в виду?

— Обычно сами целители вырабатывают очень мало энергии. Они берут её от других людей и скапливают. Этот же сам её воспроизводит, причём в приличном количестве.

— Тебе срочно надо к алтарю, — прервал я её размышления, — у тебя лицо меняется. До прорыва ты не дотянешь!

— Хорошо, — с неохотой согласилась Афродита.

— Сан Саныч, — я вышел из гостиной в столовую, где мой начальник службы безопасности уплетал ужин в компании Артура, — Афродиту срочно надо доставить в наш особняк в Ахтырке.

— Насколько срочно? — Тот отодвинул тарелку.

— Чем раньше, тем лучше. Желательно выехать прямо сегодня.

— Что случилось? — Калугин вскочил.

— Всё в порядке, — попытался успокоить его я, — просто возникла необходимость… — Я обнаружил, что говорю ему в спину — Артур уже скрылся в соседней комнате.

В столовую вошёл счастливый Николай Зимин. Целитель хоть и выглядел уставшим, но был явно очень доволен собой.

— У меня получилось его вылечить! Вы видели? Я смог!

— Ты вообще что здесь делаешь? — решил уточнить я. — Вроде, у тебя были дела в Москве.

— У нас стало получаться. Мы с профессором сделали артефакт, — он судорожно полез в карман и достал пару маленьких колечек, — вот! Рядом с будущим паладином кольцо должно нагреваться, — он тут же надел кольцо на свой палец и обошёл вокруг меня, — не работает! — Николай растерянно замер и надел второе кольцо, после чего положил на меня свою руку. — Как же так?

— Не знаю, — я улыбнулся. Зимин выглядел потешно, правда, повод был не слишком весёлым, — давайте кольцо, я потестирую. Поношу его некоторое время, может быть, заработает ещё.

Николай протянул мне кольцо, и я сразу надел его на палец, но ничего особенного не ощутил.

— Как же так, — продолжал бубнить себе под нос целитель, — мы чего-то не учли? — Он вскинул голову и осмотрелся. — Мне срочно надо к вашему алтарю! Нужно сделать замеры энергии ещё раз!

— И его тоже отправь с Афродитой! — Устало посмотрев на Сан Саныча, я тяжело вздохнул. За последние сутки я слишком сильно вымотался.

* * *

Штаб военных сил Московского округа.

Генерал Сергей Мефодиевич Минин был грузным пожилым мужчиной. Одутловатое и покрасневшее лицо, испещрённое морщинами, выдавало в нём любителя жирной пищи и крепких напитков.

Сейчас генерал был раздражён. Дома ждал ужин, а работа всё не заканчивалась. И, что обиднее всего, он сам, заняв должность главнокомандующего штаба центрального округа, тщательно зачистил своё окружение от людей, которые даже в будущем могли угрожать его положению, оставив рядом с собой «лишь идиотов», как он иногда любил выражаться дома, в кругу своих родственников.

Двадцать лет дела делались при минимальном его участии. Не работа, а синекура, мечта просто! Но именно последний месяц превратился в настоящий ад. Император опасается полномасштабного вторжения, и Сергею Мефодиевичу приходится крутиться и выполнять его указы, чтобы округ не выглядел самым отсталым на фоне остальных.

А дела были запущены. Перед собой генерал старался не лукавить: погряз в делишках, распустил людишек. Но ничего, он заново соберёт всё в свой могучий кулак и покажет ещё, что его рано списывать!

Именно такие мысли бродили в голове генерала, когда в дверь, робко постучавшись, заглянул порученец:

— Товарищ генерал! — Отдав честь, он протянул папку Минину. — Ознакомьтесь. Выводы по Завидову.

Генерал принял папку и начал листать, внимательно вчитываясь в каждую бумажку. Вот не было печали, теперь ещё и это придётся разгребать. Если его заместитель прав, пожар и смерть Завидова — дело рук семейства Кругловых, а может, и самого князя Шувалова. Такое спускать нельзя!

— Вызови мне Александра Корнилова.

— Будет исполнено! — Порученец чётко развернулся на месте и, щёлкнув каблуками, удалился.

— Звали? — В кабинет вошёл заместитель генерала, майор Александр Корнилов. По сути, он тоже был порученцем — звание не слишком высокое, но для решения дел вполне годилось.

— Садись! — Минин кивнул на стул рядом и толкнул папку по столу, она заскользила, и Александр остановил её, прижав рукой к столу, после чего открыл и углубился в чтение.

Тем временем генерал не выдержал и, с трудом встав, подошёл