Война - Константин Вайт

class="p1">Большинство людей за всю свою жизнь не сталкивается с важными переговорами, собственно, в прошлом мире, хоть и приходилось принимать важные решения, переговорщик из меня был так себе. Здесь же, благодаря поддержке Афродиты, её знаниям и опыту, я ощущал себя значительно уверенней, так что заранее спрогнозировал ход своего разговора с целительницей. Ключевой момент: Афродита твёрдо заявила, что отец Екатерины Игоревны не отдаст и не продаст мне дом на море ни при каких условиях. Даже если его сильно прижмёт, и из прорыва полезут твари. Ну, с этой информацией мне уже было куда как проще. Осталось просто проявить своё великодушие и заболтать Екатерину.

— Ты уже напитал бассейн энергией! — Целительница с наслаждением окунулась в воды источника. — Отлично!

— Постарался, — я раскинулся на лежаке, наслаждаясь отдыхом и переваривая энергию, которой со мной поделился дух воды, — надеюсь, у вас и на завтра останется достаточно сил.

— Останется, — она приоткрыла один глаз, — почему у меня такое чувство, что всё пошло не так, как я планировала, и в итоге я чувствую себя тебе должной?

— Может быть, потому что всё так и есть? Вы все вопросы уладили и можете с достоинством отчитаться перед отцом. Прорыв я закрою, денег много не возьму. «Источник» полон энергии и в вашем распоряжении.

— Всё так, — целительниц расплылась в улыбке, — как же хорошо! Подловил ты меня. Расслабилась я. Но это даже к лучшему. Зови сначала своего человека, подниму ему уровень, а затем своими займусь.

Вошёл Крест. Сан Саныч его заранее проинструктировал. Сняв халат, он в одних плавках залез в воду. Мы с Екатериной молча разглядывали его огромное тело, которое было покрыто шрамами.

— Ничего себе! — выдохнула целительница. — Ты с медведями дрался?

— Всяко бывало, — Крест мощным гребком выплыл на середину бассейна, — в прорывы ходили. Учёных водил. Вот один раз и попали. Оружие не работает, магия не помогает. Стая мерзких гиен.

— Я… наверное, могу свести половину шрамов заодно, — в глазах Екатерины проскользнуло уважение, — если ты не против.

— Конечно, я не против, — улыбнулся здоровяк, — двадцать лет жизни отдал службе, но Империя так и не раскошелилась на нормального целителя.

— Беспокоят? — Целительница подплыла к нему и провела рукой по широкому рубцу на ключице.

— Да. Ноют заразы и чешутся иногда. Аж до крови. С ума сводят!

— Расслабься, закрой глаза.

Дальше началась целительская магия. Екатерина водила руками вдоль тела Креста, и шрамы на глазах истончались. Они не исчезали совсем, скорее, превращались в тонкие полоски. Заодно она работала и с магическим ядром. Я сидел в шезлонге и поражался её мастерству.

По телу мужчины прошла судорога, и он резко засветился. Ядро «мастера» заработало. На всю процедуру понадобилось всего пятнадцать минут. При этом целительница не выглядела уставшей. У меня зародились сомнения: а только ли трёх человек она способна превратить в «мастеров» за раз?

— Это было легче, чем я боялась, — Екатерина подтолкнула рукой Креста на выход, — ты бы и сам справился. Оставалось совсем немного.

— На это могли бы уйти годы. Ну… или бы мне понадобился целитель не ниже шестого ранга. А где такого найти простому вояке? Благодарю вас, Екатерина, и рад, что не ошибся, принеся вассальную клятву роду Шуваловых, — Крест вылез из бассейна и низко поклонился мне.

— Иди в дом, сейчас тебе потребуется много еды, — кивнул я ему, принимая благодарность.

Когда за Крестом закрылась дверь, я обратился к целительнице:

— Я смотрю, ты неплохо из него энергии выкачала. И опять не спросив ни у кого согласия! Что у вас за привычка такая? — Я всем своим видом показывал, как недоволен данным фактом. Собственно, так и было. Ещё с Алисией у меня постоянно возникали такие проблемы.

— Он был такой сладкий! Годами копил в себе боль и отчаяние! Не могла удержаться, — она виновато отвела глаза.

— Возьмёшь сегодня ещё одного моего человека, — твёрдо произнёс я, — уверен, сил у тебя хватит.

— Такого же? — Екатерина подняла взгляд, полный ожидания.

— Да, — улыбнулся я в ответ. Она чуть ли не облизнулась.

— Можно, — кивнул я, отвечая на невысказанный вопрос, — но не наглей!

Вернувшись в дом, застал Креста поедающим обед. Стол был заставлен блюдами, и мой новый член рода, похоже, никак не мог утолить свой голод. Рядом с ним стояло уже три пустые тарелки, а он всё продолжал есть.

Напротив него сидел Сан Саныч и поглядывал на Креста, как матушка, что напекла блинов и с радостью смотрит на нерадивого сына, который никак не может оторваться от еды.

— Сегодня ещё одного можно подогнать Екатерине, — поделился я с Сан Санычем, — организуй, а мне надо в город. Навестить мэра и вообще — напомнить о себе!

* * *

Москва. Кремль.

Встреча Императора с генералами проходила во Владимирском зале. Он был выполнен в форме восьмиугольника и облицован розовым мрамором. Посреди зала, под огромной люстрой, стоял круглый стол, за которым сидели генералы и Император. За плечом последнего стоял Скуратов. Зал подавлял своим великолепием, и не всем собравшимся был по вкусу. Из генералов, сидевших за столом, только Минин Сергей Мефодиевич чувствовал себя вольготно. Он привык к роскоши, и некоторые залы его московского особняка ничем не уступали Владимирскому залу Кремля.

Император ещё раз обвёл взглядом собравшихся генералов. Все они были такими разными, несмотря на практически одинаковую парадную форму, в которой прибыли на совещание.

Ушаков Фёдор Станиславович из славного рода моряков. Многие его предки были адмиралами, командовали морскими войсками. Да и сам Фёдор Станиславович, в силу сложившейся традиции, отслужил более двадцати лет на море, но в итоге ему доверили сухопутные войска. Однако отпечаток морской службы никуда не делся. Он чем-то неуловимым был похож на Грищенко. Такая же походка, как будто идёт не по мраморному полу, а по палубе морского корабля. Такое же сухощавое телосложение и обветренное лицо. Характер у генерала был спокойным и вдумчивым, он предпочитал действовать осторожно, предварительно всё много раз перепроверив. Хороший тактик. Достойный человек.

Генерал Лебедев Иван Александрович служил на востоке. Хотя, если посмотреть на карту Российской Империи, то, скорее, в центре, на Урале. Это был высокий и плотный мужчина, немного погрузневший — годы берут своё. Иван Александрович был, скорее, стратегом. Рассчитывал