Связанная мирами - Джерри Вэй

– Прямо настоящая иерархия. – Диана с удивлением отметила, что здесь, как и в любом другом мире, тоже есть своя структура.

Они остановились на вершине холма: гильдия открывалась перед ними как на ладони, утопая в сумрачной дымке. Влажная трава нежно обнимала ступни, ветер шевелил волосы и длинные подолы одежд. С горизонта налетела прохлада, охватив тело цепкими мурашками, и Диана невольно съёжилась. Юстин стянул с себя суконную накидку, оставшись в жилете с заплечными ножнами, и протянул ей. Почему-то Диана сразу поняла, что в этом жесте не было ничего предосудительного – в нём угадывалась отеческая забота о воспитаннике, за которого маг был в ответе. Как же сильно жители этого мира отличались от людей её… Поразительный контраст.

Сколько же лет наставнику? Он выглядел молодо, между ними была небольшая разница в возрасте, но взгляд, наполненный мудростью, говорил о том, что он старше неё на целую жизнь. А ещё Диане казалось, что за невозмутимым взглядом томилась какая-то застарелая, известная ему одному печаль.

Наставник повернулся и внимательно взглянул на Диану, словно догадывался, о чём она думала.

– Давай расскажу тебе немного о правилах гильдии. Я больше чем уверен, что никто из этих оболтусов и не подумал посвятить новеньких в самые важные вопросы. Итак, где-то раз в месяц в гильдию поступает ворох разного рода заказов, и маги без каких-либо ограничений могут взяться за любой из них. Задания можно выполнять в одиночку, а можно командой – тут кто как пожелает. Но пока ты подмастерье, тебе можно отправляться на задание только с напарником. За тобой ведь закрепили напарника?

– Да, – поспешно кивнула Диана, чтобы наставник не счёл её совсем уж невеждой. – За меня взялся Алекс, а за Дарину – Серёжа.

– Серёжа? – Брови Юстина удивлённо выгнулись. Он улыбнулся: – Какое забавное прозвище.

Диана тоже рассмеялась, вспомнив, как нелепо звучат привычные ей названия здесь, на О-де Гельсии.

– Просто его имя очень созвучно с именем из нашего мира, вот и прицепилось, – объяснила она. – Ребята вовремя оказались в том месте, где на нас напали крахнийцы, и спасли нас. Поэтому вызвались взять на себя ответственность.

– Вот как. Это очень в их духе. Уверен, с ними вы не пропадёте. Что же касается свода правил, то нужно помнить самое главное. Строго-настрого запрещается браться за задания, касающиеся убийств, злых умыслов, каверзных проделок и прочих гнусных целей. Священная Канцелярия контролирует порядки на всей О-де Гельсии и поддерживает баланс не только в магическом альянсе, но и между природой и человечеством.

– А что, такие бывают? – опасливо спросила Диана.

«Конечно бывают, – тут же подсказал ей внутренний голос. – Кому, как не тебе, пришедшей из мира людей, это знать».

– Среди всего вездесущего найдутся свои исключения, – подтвердил её мысль Юстин. – Некоторые маги грезят отречься от закона, написанного Священной Канцелярией, и сворачивают на кривую дорожку. Наказанием за одно из таких злодеяний служит незамедлительное исключение не только из гильдии, но и из всего альянса. Иными словами, отступник больше не принадлежит ни магическому сообществу, ни простому народу, что сулит переходом на тропу Тьмы. Возможно, ты уже слышала о Тёмных магах?

– Маги, которые когда-то отреклись от магического альянса, чтобы стать независимыми? – догадалась она.

– Их было четверо. Четверо Лордов, что предпочли могущество и бессмертие всему остальному на чаше весов.

– Лордов! – с готовностью подхватила Диана, будто это слово разбудило её в сонном мареве долины. – А Лорд Смерти, случайно, не один из них?

Юстин отреагировал на этот вопрос едва заметным удивлением.

– Ты и об этом уже знаешь?

– Ну… – Столкнувшись со спокойным проницательным взглядом наставника, Диана невольно опустила глаза. – Про самих Тёмных магов я не слышала. Зато слышала, как Стив говорил: «Лорд Смерти тебя дери», а Биша делала ему замечание. Я ещё тогда не поняла, почему эта фраза считается сквернословием.

– Ах вот оно что. Да, это любимое ругательство многих ребят в гильдии. Они находят в этом развлечение. За что и я, и Бишамелль неоднократно делали замечание, но… – на лице Юстина зажглась улыбка, – кто же послушает вредных старших?

– А Тёмные маги… – вдруг заговорила Диана. Улыбка наставника медленно сошла на нет. – Они правда бессмертны? И очень опасны?

Она почувствовала на себе всё тот же испытующий взгляд. Выдохнув, Юстин поправил ворот рубахи и перевёл внимание на далёкие холмы. Серьёзность в его лице разгладилась.

– Вот мы и добрались до самого главного. Знаешь ли ты, чем славятся маги-инквизиторы?

Не думая, Диана ответила:

– В моём мире инквизиция боролась с ересью, а еще расследовала преступления против церковной нравственности. Только это было очень давно, лет триста, а то и четыреста назад. Сейчас, в современном обществе, такого уже нет.

Диана вновь мысленно поблагодарила себя за то, что в прошлом много увлекалась историей.

– Надеюсь, мне не нужно будет сжигать ведьм на костре? – на всякий случай уточнила она.

Наставник тихо рассмеялся.

– Да, наши миры и вправду различаются. Но если особо не углубляться, суть вещей остаётся на поверхности. Инквизиторы по природе своей борцы, и их предназначение кроется в боевой магии.

Диана насторожилась, припомнив слова Джьюда о сражениях. Укутавшись в накидку, она украдкой покосилась на своего наставника и ощутила, как по спине ползёт холодная дрожь. И причиной тому был вовсе не студёный ветер, разгулявшийся на открытой местности.

– О-де Гельсия порождает особых магов, – продолжил Юстин. – Таких, как ты или я. Инквизиторов, или, по-другому, земных карателей, которые защищают её земли от набегов нежити. Существа, о которых я говорю, – неразумные звери. Ими движет лишь инстинкт разрушать. Тебе уже представилась возможность познакомиться с ними.

– Крахнийцы, – с облегчением поняла Диана, куда ведёт наставник. Так, значит, инквизиторы в этом мире борются с настоящими монстрами, а вовсе не с выдуманными.

– Именно, – кивнул наставник. – Инквизиторы обезвреживают нечисть, защищая тем самым земли и простой люд. Отличительной способностью инквизиторов является хранение дарованного оружия внутри себя. Например, наш преемник умеет высвобождать и заточать мечи в своем теле и управлять ими в воздухе на любом расстоянии. Они хранятся внутри, и никто, кроме него самого, не может обуздать его магию. Что же касается тебя, то, по всей видимости, твоя сила заключена в обереге и клинок ты можешь обнажить только из амулета. Это, конечно, в дальнейшем может вызвать трудности, если ты останешься без реликвии, но всё же не лишает твой дар полноценности.

Диана задумалась. Если инквизиторы хранят внутри себя магическое оружие, то почему мечи