Плюшевый: пророк - Сергей Александрович Плотников

Но человека по имени Лидис Соннот — да, это глава Ясного Полудня, я знал его по имени — было не остановить: он стряхнул руку Лерма и воскликнул:

— Что значит не горячитесь⁈ Кого они тут послали меня встречать — великовозрастного недоучку⁈

— Мой господин! — это уже вмешалась Тильда. — В моем-то праве встречать гостей вы не сомневаетесь? Быть может, вы пройдете отдохнуть и освежиться с дороги, пока мой сын не сможет выйти к вам сам?

Судя по тому, как она была одета (более роскошное «выходное» платье, чем те, в которых она обычно занималась делами по утрам) и причесана (волосы уложены целиком, а не частично, как она любила), матушка только что оторвалась от хозяйственных дел и торопливо переоделась. Однако успела еще раньше отправить слугу за мной. Молодец.

— Не хочу быть неучтивым, госпожа Коннах! — нахмурился бородач. — Но это уже переходит все границы! Я слыхал, что Школа Дуба далеко отошла от традиционного пути, но не думал, что они позволяют всякому великовозрастному недоучке надевать форму подмастерья только потому, что его фамилия Коннах!

— Вы ответите за эти слова! — процедил Герт.

— Поединок чес… — начала выкрикивать Рида.

— Тихо! — рявкнул уже я.

Вот не знал, что мой голос способен на это без магического усиления! Получилось прямо… хорошо. Ха, похоже, доломался наконец-то — а то последнее время я то и дело на такой страшный фальцет срывался, сил не было.

Все обернулись ко мне.

— Глава Соннот, приношу извинение за то, что вам не предоставили должных разъяснений и что вы могли счесть неучтивостью, — гладко произнес я. — Также приношу извинения за поведение моей невестки Риды Коннах. Последние дни ей пришлось выхаживать тяжело больного мужа, она очень устала. Что касается моего любимого брата и заместителя, Гертиса Коннаха, то он носит форму подмастерья более чем по праву. Просто в результате недавней смерти и воскрешения немного утратил внутреннюю энергию. Прежде же он успел, взяв первый ранг только этой весной, победить минимум троих перворанговых противников… Так ведь, Герт?

— Одного, — хмуро сказал он. — Двоих — это мы с тобой на пару.

— Смерть и воскрешение⁈ — воскликнул Лидис Соннот. — Хотите сказать, что слухи не врали?

— Не знаю, какие именно слухи, — улыбнулся я. — Их бродит по земле великое множество. Но предлагаю вам все же пойти умыться и отдохнуть с дороги, выпить прохладительных напитков или ягодного вина. После этого и разговоры разговаривать будет проще, не так ли?

Мне показалось, что сейчас все разрешится: мастера примут мое приглашение, нервы поулягутся, они расскажут, зачем приехали в таком странном составе — а дальше можно будет поговорить предметно.

Но Лидис Соннот неожиданно хмыкнул, поглядел на Риду и сказал:

— Эта… не сказать девица, замужняя госпожа, если я верно понял? Да еще из семьи Коннах? Значит, должна отвечать за свои слова. Хотела вызвать меня на поединок чести? Быть по сему. Сейчас быстренько покончу с ней, а потом можно и дела обсудить.

— Лидис! — воскликнул мастер Лерм.

— Соннот! — это уже мастер Бергин.

Еще один из присутствующих мастеров, из Школы Летучей Мыши, судя по стилизованным силуэтам на его одежде, приложил руку ко лбу и поморщился, будто у него болела голова.

Рида тут же шагнула вперед, сжимая кулаки, явно готовая драться с каким угодно мастером.

— Нет уж, я за нее! — Герт тоже шагнул вперед, словно забыв, что в нынешнем состоянии он разве что ребенка седьмого-пятого ранга победит.

— Не встревай, — я снова пресек все это максимально холодным тоном. — Соннот, вам не нравится то, как я управляю Школой, кому я позволяю носить костюмы подмастерья? Вас не устраивают манеры моей невестки? Мне и держать ответ. Поединок должен быть между нами, а не между вами и ученицей Коннах.

Глава Ясного Полудня повернулся ко мне с хмурым, но гордым выражением лица. Я сразу почувствовал: со мной он драться не особенно-то хотел, однако в целом не возражал — то есть докапывался до Герта и Риды явно с намерением повздорить с Коннахами. И, судя по выражению лиц его спутников, для мастеров других Школ его намерение стало сюрпризом. М-да-а….

Ну, не везет, так не везет. Никаких мне мирных хозяйственных дел.

— Ну что ж, — сказал я. — Тогда пусть слуги займутся размещением ваших вещей и сопровождающих. А вы, если желаете драться немедленно, и все, кто хочет на это смотреть… прошу на площадку позади Школы, где мы проводили турнир. Там нам будет удобнее всего.

* * *

Первым, конечно, на меня насел Герт — прямо тогда, когда мы шли на плац.

— Ты не должен драться из-за меня и Риды! Мне правда не стоило надевать эту форму, — он скривился, дергая себя за рубаху. — Я больше не имею на нее права, пока не подниму уровень внутренней энергии!

— Вот сейчас ты говоришь глупости, — мягко произнес я. — Что было бы со Школами, если бы мы разжаловали из рангов всякого, кто оправляется после ранения?

— После обычных ранений уровень внутренней энергии вовсе не понижается, — пробормотал Герт. — Наоборот, это проблема, если кто-то долго не может тренироваться.

— Да, — сказал я. — Есть такое. Но я тебя лечил чудесным образом, так, как никого еще в этом мире не лечили.

— Ты меня оживил, если верить Риде! И сам ты только что сказал то же самое! Может ли… мог ли бог забрать мою внутреннюю энергию в уплату за это чудо?

— Бог не берет плату, хотя принимает жертвы. Но только такие жертвы, которые принесены добровольно. Поэтому не думаю, что дело в этом. Но мы обязательно разберемся. Пока же не переживай.

— Что значит, не переживай! Тебе придется сражаться с высшим рангом из-за меня — да еще и с таким, который явно сам искал ссоры!

— Я справлюсь, — спокойно сказал я.

Герт вдохнул, выдохнул. Тильда подошла с другой стороны, коснулась моей руки:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, сын!

— Знаю, мама, — сказал я.

Я не стал говорить, что у меня, по сути, не было другого выбора — она и сама это понимала. Рида тоже полезла извиняться, но я оборвал ее:

— Они искали ссоры. Не волнуйся.

Трое моих мастеров, сейчас находящихся в Школе, запоздали — но, впрочем, появились до того, как мы достигли плаца. Я знал, что они явятся поздно: Он и Кеверт сегодня не имели дел в школе до второй половины дня, стало быть, утро, как и всегда, должны были провести у себя в резиденциях. Фиен отправился как