Темный охотник #12 - Андрей Розальев

— Слабак! — раздражённо выдал вдруг Мусасимару. — Даже с девчонкой справиться не можешь!

— Она не может быть такой сильной! — возразил он же. — Это неправильно!

— Это не она сильная, это ты ничтожный червь!

Ну всё! Мусасимару ёкодзнулся, вызывайте санитаров!

— Он что, сам с собой говорит? — удивилась Аня.

Я уже хотел было пошутить, но в этот момент что-то неуловимо изменилось.

Вроде тот же Мусасимару, тот же щит света, и даже меч также движется, оставляя за собой полосы света…

Вот только этот свет стал как будто… холоднее. Как если бы лампочку накаливания заменили ртутной.

— Ты мне надоела, — заявил меж тем Мусасимару. — Ты должна погибнуть, неужели это так сложно?

Его скорость вдруг резко возросла, он обрушил на Махиро серию великолепных, техничных ударов. Даже манера боя поменялась. И в щите света неожиданно добавилась стихия огня, да и клинок стал пламенеющим…

Но самое главное — его аура.

Махиро не владела астральным зрением, но давление ауры ни один человек, даже не будучи магом, испытав однажды его на себе, ни с чем не спутает.

И сейчас Мусасимару давил. Чудовищно сильно давил! Он как будто вырос даже, но потом я понял, что это Махиро прижимает к земле, несмотря на мою подпитку.

Это не…

— Это не Мусасимару, — услышал я голос Лексы, пришедшей к тому же выводу, что и я.

Тьма, залившая глаза японского императора, и отчётливый сладковатый аромат энергии душ, которым от него потянуло, развеяли последние сомнения.

Это что же получается…

Ацтекские алтари, вмешательство, запах душ…

Мне хотелось в этот момент биться головой об каменный пол ротонды.

Как? Как???

Как можно прозевать настоящего тёмного бога у себя под носом???

А ведь Фламинго говорил мне, но я ему не поверил!

Ведь всем известно — попадая в Тёмный мир, где правит тёмный бог, чувствуешь это сразу!

А если он в этом мире не правит? Что если он в этом мире прячется?

Дикость?

Да!

Простительно?

Нет!

Как же я был слеп! Но даже будучи слепым, я должен был это понять и заметить!

— Это тот, кто называет себя богом-солнцем, — Лекса меж тем тоже сложила два и два.

— Это Мусасимару что ли бог-солнце? — опешил Голицын.

— Нет, но сейчас он использует Мусасимару как своего аватара.

«Замолчите все!» — не сдержался я.

Махиро не выжить. Ни один смертный не выстоит против аватара бога, даже если это слабенький бог. А если не слабенький? Что если это один из множества могущественных богов, который просто нашёл себе тихий уголок и решил взять отпуск от интриг и постоянного противостояния? Санаторий себе организовал, с трёхразовым питанием душами наивных ацтеков?

Обновлённый Мусасимару продолжал наращивать темп. Махиро держалась, стиснув зубы, но она сдавала. Рвались мышцы и связки, горели энергоканалы. Её белое кимоно покрылось кровью от множества порезов — хотя до сих пор не было ни одного.

Она отступала к обрыву, и в этом был бы смысл, если бы до воды было пять метров. Нырнула бы в свою стихию, и… Хотя нет, чудес не бывает. Против сильнейшего мага света она в воде бы выстояла. Но от бога не спрячешься, не укроешься, не закопаешься и в воду не нырнёшь.

Он наступал молча, сосредоточенно работая мечом. Он даже не выставлял щит, а с клинка то и дело срывались протуберанцы огня, тонкие полоски Тьмы и электрические разряды. Универсал…

А ещё он разгорался всё сильнее, сиял так, что в этом мареве света невозможно было различить глазами отдельные движения. Наверняка со стороны, на экранах телезрителей, он уже превратился в один сияющий шар света, из которого только изредка показывалось остриё клинка.

Да и Махиро уже светилась вовсю, подпитываемая через меня Лексой. И если зрители хотели получить зрелищный бой — они его получили.

Только вот он скоро закончится. И закончится не в нашу пользу. Не в пользу всего человечества. Бог-солнце получит свой Тихоокеанский рубеж, новое усиление душами, и даже я не факт что смогу с ним справиться.

И сейчас не факт, что могу.

Тёмный бог, в собственном мире, на диете из душ. И я, далеко не в лучшей своей форме, прямо скажем. Прости, Махиро, но я не смогу тебе помочь. Ты не выдержишь, сгоришь, даже твоя душа сгорит.

Ты простая девушка, хоть и очень сильная, а вышла на татами против ёкодзуны…

Что там Мусасимару говорил? Он был очень рад моему пари. Но это значит, что я с самого начала был его целью! Не его лично — а бога-солнца! Я ещё думал, что если бы кто-то прочитал моё послание на стеле — я бы об этом знал, на меня бы вышли… Ну вот, вышли.

И я уже однажды сунулся в ловушку тёмного бога. Погиб сам, а свой легион обрёк на участь куда хуже смерти. И сейчас за мной тоже есть люди, инферны, драконы. Если я не вывезу, что будет с ними? Что ждёт их в этом мире?

Я мысленно прикрыл глаза, перестав следить за поединком — и увидел перед собой Махиро. Такой, как тогда, в бою с вормиксом. Когда она каждую минуту была готова умереть.

Как там она говорила? Самурай каждую секунду готов к смерти.

Ничего не изменилось, она всё также готова… Но чем она провинилась?

Это, в конце концов, мой мир!

Я здесь живу, и я не позволю всякой падали отнимать у меня близких!

Не в мою смену!!!

«Принимаю Кодекс в сердце своё… принимаю Кодекс в душу свою…» — начал я, открыв глаза, и неожиданно понял, что Махиро повторяет вслед за мной.

И Кодекс откликнулся. Не знаю, что сработало — моя личная просьба, или то, что Махиро разрушила алтарь, питавшийся душами. Или то, что нам сейчас противостоял тёмный бог?

Мусасимару-аватар тоже что-то почувствовал. Он на секунду замер, разорвав контакт.

Махиро сделала ещё шаг назад, тоже выходя из зоны досягаемости удара меча, и вдруг её нога не ощутила опоры. Быстрый взгляд по сторонам — и вот она, причина. Обрыв. А внизу, в сотне метров — не спасительная вода, а острые скалы. Но если спрыгнуть в тени…

Додумать эту мысль я не успел, потому что противник ударил. Всем и сразу. Свет, Огонь, Тьма — в одном ударе было всё, и этот удар