Вторая жизнь. Том 1 - Ксения Чудаева

голову, — тяжело выговорил он. — Но по дороге наткнулся на твоего покровителя. Хоть убей, не понимаю, что Маалар в тебе видит, но этот зорг рассмеялся мне в лицо и сказал, что моя дочь будет на привязи только тогда, когда я отдам конец цепи тебе.

Даарен хмыкнул.

— Все считают его моим покровителем, — пожал плечами демон. — Даже мой собственный отец. Только вот мало кто видел, какие метки Маалар мне наставлял при каждой стычке в своё время.

— Да-а, — протянул Рорх, несколько успокаиваясь. — Никогда не понимал, зачем он травил тебя. Да ещё и на спину всё легло, это ж сплошной позор. — Смотритель покачал головой. — Я всё равно против вхождения Зарры в твою семью. Но… Она редко оставляет выбор за кем-то другим, — голос демона всё ещё подрагивал от рыка, но мне почудилась какая-то капелька гордости за дочь. — Поэтому говорю тебе: если не удержишь её от опасности, если обидишь — я тебя по этой же стене тонким слоем раскатаю, а башку твою рогатую над воротами Цитадели вывешу, — Рорх даже голоса не повышал, он не угрожал, а просто констатировал факт.

— Я понял, — без тени улыбки кивнул Даарен.

Выдохнула свободнее: значит, папаша демонессы всё-таки не будет устраивать сцен. Это радовало, мне хотелось счастья для этой пары. А вот насчёт меток Маалара… я попыталась вспомнить спину Даарена. И правда, там, пересекая красные татуировки, пролегало множество тонких шрамов какого-то странного зеленоватого оттенка. Я ещё в первый раз не смогла понять, от какого же оружия может так пострадать выносливый и регенерирующий демон. Оказалось, от рук своего же собрата, причём в деле замешан яд. Этот таинственный Маалар мне уже не нравился, но заинтересовывал всё сильнее, что же это за демон такой?

Дверь в очередной раз открылась, вошёл Триг. Поклонившись Рорху, тысячник замер по стойке смирно.

— Докладывай, — разрешил Смотритель. Лицо демона приобрело сосредоточенное выражение: вопрос с дочерью отошёл на второй план, теперь всё его внимание было сосредоточено на работе.

Я, спрятавшись за столом Даарена, прислушалась: было действительно интересно, что же узнал Триг.

— Мы нашли свидетелей, — начал тысячник. — Они утверждают, что диким яд передали люди.

— Вы отследили их? — взгляд Рорха стал колючим.

— Да, — кивнул Триг. — Человек был только посредником, яд передавался уже готовым, готовили его тоже люди. Но вот кровь кузира дали сами аллары. Пришлось воспользоваться услугами дознавателя.

— Плохо, — поморщился Смотритель. — После дознавателей свидетеля можно выбрасывать к Харашу. Но это лишь подтверждает мои опасения.

От того, насколько равнодушно это было сказано, меня пробрал озноб.

— Нам придётся обращаться к ним за помощью? — недовольно спросил Даарен.

— Мальчишка, — усмехнулся Рорх. — Учись работать с врагами. Найти аллара без другого аллара практически невозможно. Сделать это быстро — абсолютно невозможно, а времени у нас мало. Так что, да, нам придётся работать с ними. Подготовь птицу, я призову Алерона.

Здесь уже от гримасы не удержался Триг.

— Смотритель, — протянул он, поморщившись. — А можно кого-нибудь другого?

— Это лучший поисковик в округе. И хватит, разнылись, как люди! — рыкнул на подчиненных Рорх. — Готовь птицу, Алерон должен быть здесь уже к обеду!

— Да, Смотритель, — склонил голову Даарен и стремительным шагом вышел за дверь.

Триг выскочил за ним, а я задержалась, разглядывая Рорха со спины. Мне банально было интересно, что будет дальше, ибо я прекрасно чуяла, кто всё это время стоял за дверью. И чутьё меня не обмануло: буквально через пару секунд в комнату проскользнула Зарра. Подошла к отцу со спины, обвила руками напряжённые плечи.

— Не злись, — проговорила она негромко. — Но я пойду за ним, если он позовёт.

Рорх шумно выдохнул.

— Избаловал я тебя, — покачал он головой. — Нормальная дочь должна сидеть у ног отца, а ты стоишь, да ещё и…

Но сильные пальцы демонессы начали разминать затвердевшие плечи, прерывая недовольные слова Рорха.

— Ты устал, отец. Я распорядилась насчёт завтрака и комнаты для тебя. Азаров напоили, отряд размещён в казарме. Тебе надо отдохнуть. А нормальная дочь так и сидела бы у твоих ног, не решаясь встать, — хмыкнула Зарра.

Рорх развернулся, посмотрел на демонессу. Со вздохом провёл огрубевшими пальцами по её щеке.

— Ты очень похожа на мать. Будь она ещё с нами, мои рога над кроватью бы прибила, как только узнала, что ты по казармам носишься.

— Будь она жива — носились бы вместе, — с грустью улыбнулась Зарра.

Рорх рыкнул в ответ, но лишь покачал головой.

— Показывай, где мой завтрак.

Когда комната опустела, я выбралась из-за стола, выбежала в коридор: от слов про еду у меня началось бурное слюноотделение. По пути в столовую обдумывала полученные сведения. Я, конечно, ещё слишком мало знала об этом мире, чтобы понимать всё происходящее, но уже могла делать определённые выводы. Значит, если демоны и аллары и не воюют сейчас в открытую, что, кстати, тоже ещё мне доподлинно неизвестно, их отношения более чем напряжённые. Что, однако, не отменяет сотрудничества. Алерон… не слышала, ни один из демонов в Цитадели раньше при мне его не упоминал. Почему-то мне становилось слегка не по себе от этого имени, но ничего конкретного понять не могла, поэтому пока что решила не заострять внимание на собственных ощущениях. А то так и до паранойи недалеко.

За завтраком Триг с Даареном тихо переговаривались. Я слушала вполуха, ибо в разговоре предметом обсуждения были географические места и люди, названия и имена которых мне были незнакомы. И ещё не факт, что люди, кстати.

После завтрака выскочила во двор — ждать таинственного Алерона. Хотя дело было не столько в нём, сколько в том, что я ещё ни единого аллара вживую не видела. А любопытно было до ужаса. Спустя часа два, в течение которых нарезала круги по заснеженному двору, ветер донёс запахи приближающегося отряда. Поспешила к воротам, замерла в нетерпении. Демоны, стоявшие у ворот, при моём появлении только хмыкали, все уже давно привыкли к собачьим придурям.

Вот наконец во двор заехал отряд, — бойцов двадцать, не больше. Ездили они так же, как и демоны, на азарах. По меркам демонов — даже не шайка. Все были высокие и какие-то тонкие, что ли, по сравнению с привычными мне демонами. Даже меховые одежды не помогали набрать ширины.

Навстречу спешивавшимся всадникам вышел Даарен в полном боевом облачении.

— Алерон, — Даарен протянул руку шагнувшему вперёд аллару.

Тот кивнул, молча положив руку в перчатке на предплечье демона.

Мне за этим наблюдать было скучновато: все приехавшие были закутаны в меха по самый нос. Ничего, кроме пронзительных светлых глаз, видно не