Мина и Магический Город - Карина Захариас

за собой. Они уходили всё дальше и дальше от магазина сладостей. Девочке стало лучше, когда они свернули на одну из тихих улочек. Однако она всё ещё слышала каждое слово, которое произносили жители домов в своих квартирах. Мина даже могла подслушать разговоры в лавках на другом конце улицы. Она, казалось, слышала даже, как муравей ползёт по булыжнику.

– Отпад, правда? – заботливо поинтересовался Тим.

– Я же совсем немного подержал её во рту, – ответила Мина, всё ещё пребывая в шоке. Постепенно эффект пропал, и она порадовалась, что слух вернулся в норму.

– Анисовые слишком сильные. – Тим покопался в пакете. – Попробуй лакричные!

Из-за лакричных конфет Мина начала чувствовать абсолютно все запахи, прямо как охотничья собака. Затем она попробовала мятную и смогла видеть миль вперёд, вплоть до того, чтобы разглядеть маленькие листочки на верхушках дальних деревьев. Клубничные конфеты усиливали вкусовые ощущения, ванильные – осязание, но полным «отпадом» были конфеты с экстрактом ясенника – с ними Мина могла видеть то, что находится за углом. От этого у неё закружилась голова.

– Обязательно попробуй малиновую, – сказал Тим, протягивая девочке красную конфету.

Мина положила конфету на язык, наслаждаясь сладостью.

– А от них что обостряется?

– Да ничего. Они просто вкусные, – улыбнулся Тим, обнажая зубы, покрытые сахарной крошкой.

Друзья ели конфеты до тех пор, пока им не стало плохо. Мина даже решила, что никогда в жизни больше не сможет смотреть на сладкое. Все трое они отдали оставшиеся конфеты другим детям, оставив себе лишь по небольшой горсти.

– А теперь куда? – спросила Мина.

– За шоколадом! – тут же отозвался Тим. – Чтобы перебить вкус.

Мина и Ферди, не мешкая, согласились.

– Есть тут у нас один шикарный магазин. – В глазах Тима появился озорной блеск. – Сам бы я не решился туда зайти. Но с теми деньгами, что лежат у тебя в кармане, Мац… Нам сюда. – С этими словами он повёл друзей вверх по лестнице.

– Откуда у него столько денег? – задумчиво спросил Ферди. – Я про переплётчика. Он ведь давно уже не работает.

Мина пожала плечами. Она немного запыхалась, поднимаясь по лестнице.

– Может, он раньше много зарабатывал и откладывал деньги?

– Не знаю, – нахмурился Тим. – Что-то здесь не то. А ты хоть раз спрашивал, почему он больше не переплетает книги?

– Нет, пока нет, но я бы очень хотел узнать, – покачала головой Мина.

Тим посмотрел на неё.

– Может, у тебя получится выведать?

Ответить Мина не успела – друзья оказались в шоколадной лавке. Атмосфера тут оказалась полной противоположностью того, что они увидели в конфетной мастерской. Взрослые покупатели в элегантных нарядах рассматривали витрины, тихо переговариваясь между собой и время от времени пробуя шоколад маленькими кусочками. «Местный» кондитер тоже выглядел так, будто не привык часто улыбаться. Он с подозрением смотрел на Мину, Ферди и Тима. Видимо, ему не хотелось ничего продавать детям. Мина осмелилась заговорить лишь тогда, когда они вновь оказались на улице.

– А в чём волшебство этих конфет?

– Понятия не имею! – рассмеялся Тим. – Сейчас узнаем. – Он положил в рот шоколадную конфету с нугой и с аппетитом её сжевал. – Хм, – протянул он. – Дорогие друзья! Вы просто обязаны попробовать. Этот райский вкус буквально наполняет всё моё существо восторгом.

– Что ты сказал? – фыркнула Мина.

Ферди тоже уже жевал конфету.

– Почему ты так странно выражаешься, дорогой мой? – Стоило мальчику договорить, как на лице у него выразилось недоумение, будто он хотел сказать что-то совсем другое.

Мина рассмеялась ещё громче.

– Теперь я понял, что это за волшебство. Конфеты делают так, чтобы можно было говорить только очень вежливо, прямо по-джентльменски. Интересно, а если съесть конфету и начать ругаться? – Она смело отправила в рот шоколадный шарик, посыпанный какао-порошком, а затем произнесла: – Мастер Тима напоминает мне маленького зверька из джунглей, а мастеру Ферди стоило бы поучиться тактичности и сесть на щадящую диету.

Тим и Ферди захохотали. Мине пришлось подождать некоторое время, пока шоколадный привкус во рту не исчез и она не смогла снова говорить, как обычно.

– Вообще, я пытался сказать, что мастер Тима – глупая обезьяна, а мастер Ферди – толстый увалень.

– Теперь-то ясно! – отозвался Тим. Друзья съели все шоколадные конфеты, и действие магии ослабло. Они пошли дальше.

– А как твои дела, Мац? Нравится учиться у переплётчика?

– Ну… – Мина поморщилась. – Как-то не особенно он хотел становиться моим учителем. Это видно. До сих пор я только и делаю, что убираюсь и хожу за продуктами.

– О, – отмахнулся Тим, – всего-то первая неделя прошла. Всё нормально.

– Правда? – с надеждой спросила Мина.

– Конечно, – ответил Тим.

Ферди тоже ободряюще улыбнулся.

– Как бы я хотел научиться переплетать книги. – Мина поняла, что сказала это вслух, только услышав собственный голос. Это была чистая правда. Ей не хотелось заниматься другим ремеслом. Она хотела стать переплётчиком.

– Вот и славно, – недолго думая, сказал Тим, когда они переходили через дорогу по мосту. – Поменять мастера всё равно нельзя.

Мина уже слышала об этом раньше, но не знала, из-за чего ввели такое правило.

– Почему?

Тим ехидно рассмеялся, однако причиной для смеха было вовсе не незнание Мины.

– Кто его знает? Вообще, городской совет постоянно устанавливает какие-то новые дурацкие правила. Если начал учиться у одного мастера, то не можешь перейти к другому. Если мастер тебя выгнал, то нельзя заново поступить в ученики к другому. – Внезапно мальчик остановился и посмотрел на Ферди.

– Ферди? Тебя ведь не выгнали? – настороженно спросила Мина.

Хотя лицо Ферди, как и всегда, выражало спокойствие, в этот раз в его взгляде читался намёк на грусть.

– Пока нет. Но я становлюсь всё старше и до сих пор не научился никакой магии. Мне уже пятнадцать. Если в ближайшее время магические способности не проявятся, то я не знаю, чего ждать. Без способностей в городском совете мне не засчитают обучение. А если мастер заявит, что больше не будет меня учить, то я не смогу открыть здесь свою мастерскую. Придётся уехать из города.

– Так же нечестно, – возмутилась Мина. – Твоя выпечка самая лучшая из всей, которую я когда-либо пробовал.

Смутившись, Ферди отвёл взгляд в сторону, но всё-таки, гордясь собой, улыбнулся уголками рта.

– Совету всё равно, – поспешно продолжил рассказ Тим. – Это ещё далеко не все правила. После того как у тебя откроются магические способности, тебе запретят покидать город. Иначе мастера начали бы открывать волшебные лавки в других городах, и этот перестал бы быть особенным. А власти готовы на всё, чтобы этого не случилось. Вот почему в Подземном городе так много людей. Где-то в другом месте их плавающие