Мина и Магический Город - Карина Захариас

Мина удивлённо посмотрела на Иоганна. Она думала, что окажется в гораздо более затруднительном положении, а по итогу переплётчик выглядел так, как будто едва сдерживался, чтобы не рассмеяться. В какой-то момент девочке показалось, что мастер вот-вот прыснет от смеха.

Однако Иоганну всё же удалось взять себя в руки. Он откашлялся, снял очки и посмотрел на Мину. Посмотрел так, как будто на что-то решается.

– Хочешь узнать, зачем я сказал тебе складывать бумагу, Мац?

У Мины участилось дыхание.

– Да, очень.

Внешне она оставалась спокойной, но в душе просто ликовала. Переплётчик ни разу ей ничего толком не объяснял. Просто заставлял бесконечно складывать, складывать, а потом снова складывать листы пополам. Часами, днями напролёт.

– Вот, посмотри, – мастер развернул сложенный лист и указал на одну из половинок. – Потом эта заготовка станет страницей книги. А вот здесь, – он указал на складку посередине, – потом будет корешок. Эти листы ещё называются книжным блоком, их нужно сшить вместе. Всё это делается на специальном станке.

Иоганн подошёл к другому столу. На нём стоял деревянный инструмент, назначение которого всё ещё оставалось загадкой для Мины. Приспособление выглядело, будто рамка для фото с плоским поддоном снизу.

– Вот сюда вдеваются нити, – сказал переплётчик, указывая на верхнюю часть рамы. – Ими мы будем сшивать листы…

Вдруг в дверь громко постучали. Мина и Иоганн вопросительно посмотрели друг на друга. В коридоре послышались шаги Марты. «Я уже ухожу!» – донеслось из-за закрытой двери мастерской.

Затем громом среди ясного неба зазвучал другой властный женский голос: «Я требую встречи с Иоганном Бухбиндером!»

Марта попыталась что-то возразить, на что неизвестная заверещала ещё громче: «И даже не пытайтесь меня провести!»

– В чём дело? Сейчас я выйду, – наконец заговорил переплётчик.

Иоганн вышел из мастерской, и бумажный самолётик вылетел за ним.

Мине хотелось кричать. Неужели это должно было случиться именно сейчас? Именно в тот момент, когда переплётчик в кои-то веки решил рассказать ей о своём ремесле!

Та женщина стояла в дверях. Когда она увидела Иоганна, её голос зазвучал почти умоляюще: «А вот и вы! Слышала, вы наконец-то взяли ученика. Значит, снова начнёте переплетать книги?»

Переплётчик ответил, но Мина не расслышала его слов. Женщина, видимо, в расстроенных чувствах, возразила: «Я никогда в жизни не читала таких романов, как те, что переплетали именно вы. Истории так ясно всплывали у меня перед глазами. Как будто я смотрю один из тех фильмов, что сейчас так часто снимают. С тех пор, как вы ушли из профессии, в городе остался всего один переплётчик – мастер Друкершварц. Знаете, в чём его магия? Его книги всегда пахнут именно той едой, которую читатель хочет съесть на момент прочтения. Я всегда хочу есть, когда читаю. Из-за него я прибавила целых двадцать килограммов!»

Мина на цыпочках подошла к окну. Показалось её отражение в зеркале на противоположной стене. Однажды она спросила переплётчика, для чего в мастерской такое большое зеркало. Он пожал плечами и сказал: «Дому оно нравится».

Девочка выглянула наружу. Из окна было видно невысокого роста женщину в лиловом платье. Она активно размахивала руками, что-то рассказывая Иоганну. Мина усмехнулась. Теперь она потеряла к нежданной гостье всякий интерес и вернулась к станку. Ученица наклонилась, чтобы внимательно его рассмотреть. Она пыталась представить, как именно на нём сшивают страницы. Однако на это не хватало воображения.

Из коридора донёсся громкий голос переплётчика: «Простите, но я ничем больше не могу вам помочь. До свидания».

Слова прозвучали так, будто он собирался просто захлопнуть дверь перед носом у незнакомой женщины. Мина услышала, как та проворчала что-то о «наглости» и «безответственности», затем – как Марта прощается с переплётчиком. «Пока, Мац!» – крикнула женщина, стоя в дверях. – «Пока, Марта!» – ответила Мина. Сразу же после этого Иоганн вернулся в мастерскую.

Мастер вздохнул и закрыл за собой дверь.

– Так, на чём мы остановились…? – Он запнулся на полуслове и замер. Иоганн, не отрываясь, смотрел куда-то чуть ниже её шеи.

– Где… – спросил он изменившимся голосом. – Где ты взял этот ключ?

Мина в замешательстве посмотрела вниз. На груди у неё болтался ключ. Должно быть, выскользнул из воротника, когда она наклонилась над станком. Девочка рефлекторно засунула ключ обратно под рубашку.

– Я спрашиваю, где ты взял этот ключ? – Иоганн широкими шагами пересёк комнату и встал прямо перед Миной; прежде чем она успела что-либо ответить, мастер протянул к ней свою огромную руку и потребовал: – Ну-ка покажи!

Мина ответила с неожиданной для себя решимостью. Она встретилась с мастером взглядом, даже не дрогнув.

– Это ключ моих родителей.

Какое-то время они стояли молча, сверля друг друга взглядом. Потом переплётчик резко отвернулся и зашагал по мастерской взад-вперёд. Он провёл пальцами по волосам, затем – по бороде. И наконец остановился.

– Прости меня, Мац. Не надо было так на тебя набрасываться. Мне показалось, что я узнал ключ. Он очень похож на тот, что когда-то был моим и был для меня очень важен. Могу я ещё раз на него взглянуть? Просто хочу убедиться.

Мина замешкалась. Жук, круживший по комнате, снова приземлился ей на плечо, будто желая поддержать.

– Вы же не заберёте его? Я ни у кого его не украл, если вы так подумали.

– Нет, я… Я так не думаю.

Было видно, что мастеру потребовалось сделать над собой некоторое усилие, но, в конце концов, он сказал: «Хорошо. Если хочешь, я могу даже не брать его в руки».

Девочка нехотя стянула нить с шеи и опустила ключ в протянутую ладонь Иоганна. Он поднёс его к лицу и стал внимательно рассматривать: бородка, длинный стержень, головка в виде открытой книги. По лицу переплётчика было непонятно, о чём он думает. На лбу у него выступил пот, и мастеру пришлось достать из кармана носовой платок, чтобы вытереть капли.

– Мац, – сказал Иоганн. – Пожалуйста, скажи честно. Где ты взял этот ключ?

– Я уже сказал. У родителей.

– А откуда он у твоих родителей?

Мина прикусила губу.

– Понятия не имею. Он лежал в чемодане с их вещами. Больше я ничего не знаю.

– Ты не знаешь, кто твои родители?

Девочка покачала головой. Раньше переплётчик её о подобном не спрашивал. Однако ему должно было быть известно, что она – сирота, не знавшая своих родителей. Это было указано в бумаге, которую ей выдали у городских ворот.

Иоганн снова промокнул лоб платком.

– Мац, послушай. Когда-то у меня был точно такой же ключ. Не знаю, как он попал к твоим родителям. Возможно, этот